新選組血風錄(132)_司馬遼太郎

一三二

　　戶澤揮揮手表示了拒絕，「我從木屋町坐船到伏見，土佐藩有船在那裡接我。等會我就坐在船上看澱川的風景，哈哈。你們這麼大張旗鼓的送我，沒這必要。」

　　不久之前，土佐藩從長崎運了一批新式格貝爾長槍到大阪土佐藩邸，其中的三十把分配給了陸援隊，戶澤和另外四名武士這次出差就是去取領槍的。

　　雖然還是拂曉，但熟蝦夷先生已經起身，來到門廳裡，手裡提著燈籠。

　　「老頭子，你來幹什麼？」

　　「平時我在隊裡白吃白喝，今天送您出門這事交給我也是應該的。我送您到木屋町吧？」

　　熟蝦夷先生的第六感已經覺察到了什麼。

　　「你去沒什麼用！」

　　和戶澤同行的武士感到很異樣，以前戶澤從來不拒絕別人送行，有人送行，他都來者不懼，萬一沒人送行他還會顯得不開心。

　　事後有人回憶起來，拂曉以前，戶澤的另一件行動更是不祥之兆，想起來讓人感到不寒而慄。

　　在出發之前，戶澤邊吃早飯，邊吹噓自己斬殺日野助次郎的「壯舉」。

　　「我來說說，那晚上的事。在座的諸位要記住砍人是有訣竅的，在劍術道場學習的劍術可不會學到這些。既然要砍人就要搞突然襲擊，記住要搶佔上段的位置。劍術道場比試武藝是靠技術，但是真刀真槍那就憑藉的是那股不要命的勁了。」

　　說得興起，他拿起筷子比劃了起來。

　　「就這麼壓著，逼著，貼著打，只要這麼堅持下去，對手就能變成屍體了。」

　　說時吐沫星飛濺，異常興奮。

　　同桌和戶澤一起出差的三名武士，都是陸援隊劍術道場裡戶澤的高足，聽戶澤高談闊論時簡直目不轉睛。

　　一旁的熟蝦夷先生乾咳了幾聲，死氣沉沉地說道：「你還是當心點，比劍是要看對手的。」

　　拂曉京都山城的天空，星光燦爛。

　　星空下的利吉心臟「砰砰」不安地跳著，身旁的沖田蹲坐在岩石堆裡，他用斗笠蓋住了臉，緊緊裹著蓑衣，正在那裡打瞌睡，側耳還能聽見輕輕的鼾聲。

　　「這位老爺可真了不起。」

　　利吉暗暗讚歎道。

　　不知不覺，比叡山尖的星星消失了，東面的天空，漸漸變藍了。

　　「老爺。」利吉低聲說道。

　　道路的對面，隱隱約約閃起了燈籠光，仔細一數，一共有五盞，搖搖晃晃朝兩人埋伏的方向走來。

　　沖田臉色陰沉地站起身來，他摘下斗笠，解下蓑衣，交給了利吉。

　　「你回去吧。」

　　「行嗎？」

　　「你留在這才會給我添麻煩！」

　　「好的。」

　　借著拂曉前的黑暗，利吉如同脫兔一般朝著西面狂奔而去。

　　利吉消失不久，那幾盞提燈就來到沖田眼前了。

　　「喂，戶澤鷲朗在不在？」沖田高聲喊道。

　　「什麼人？」

　　「我是新選組的沖田總司。」

　　「戶澤！」話音剛落，沖田就狂奔向戶澤，邊跑邊拔出了刀，當劍刃尖離開了刀鞘的瞬間，刀刃就砍破了戶澤的斗笠，將其腦袋裂成兩半，戶澤的身體呈前沖的架勢，僵硬地倒在了沖田的腳邊，吭都沒吭一聲就咽了氣。

　　沖田低頭瞥了瞥戶澤的死屍，將刀斜至左下端。

　　對著三位隊員中一位年長的武士喊道：「我的事辦完了，這就走，你們可以回去了。」

　　年長的武士就是熟蝦夷先生，此人在維新後數十年，隱居在兵庫縣。由此可以推斷當時他並未和沖田交手。

　　沖田總司一生只在斬殺戶澤時，用過一次菊一文字，僅此一次。刀鋒和原先一樣，刀刃上毫髮無傷。

　　「總司，幼名總次郎，春政。後改名房芳。文久三年結成新選組，是時，年饉二十歲。官拜新選組副長助勤筆頭一番隊隊長，立勳無數。然天妒英才，不假其壽，哀哉，其人病末與慶應四年戊辰五月三十日。

　　沖田家的文書」

　　據沖田總司姐姐阿光的後裔沖田勝芳說，如今菊一文字被收藏在一間神社裡。但是在他父親（阿光的孫子）生前，勝芳詢問了三番五次，都打聽不出神社的名字和詳細地點。

　　沖田總司的最後時光是在江戶千駄谷谷池橋尻的一家植木屋（園藝師）的倉庫裡養病中渡過的，後來他就是在倉庫裡孤獨地逝去的。死時，菊一文字就擺在他的枕邊。沖田死後，菊一文字就寄在植木屋老闆平五郎的手裡，後來輾轉了多次才被交還至阿光的手裡。

　　阿光和他的家族後來移居至立川，後來她將菊一文字呈贈給了神社，從地理關係上來分析，那應該是東京都區域內的某間神社吧……

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