新選組血風錄(36)_司馬遼太郎

三六

　　正在這時——

　　近藤帶領隊員集中到離池田屋不遠的町會所，等待會津藩的藩兵到來。但是直到各條大街上的花燈熄滅，響鬧著的祗園囃子靜下來之後，會津藩兵的影子還是沒看見。

　　近藤倒不是猶豫不決，實在是他手頭的兵力太少。不知為什麼，最近新選組的病人特別多，今天晚上能夠出動的實際兵力只有三十人不到。如今這三十人分成兩隊，土方領著二十個人在木屋町三條四國屋一帶大肆搜查。現在連近藤之內，這隊滿打滿算只有十個人。

　　「十個人，成嗎？要是真算起來，恐怕連十個人也沒有。大門邊門警戒就要五個人，沖進去五個人，五個人，成嗎？」

　　近藤一開始還反復打算，最後還是找心腹沖田說了自己的憂慮。他想通過和沖田談話總結一下自己紛亂的思想。

　　「我也不知道哎！」沖田咧嘴大笑，笑的那麼燦爛，露出了一口整齊的白牙。

　　「不過我在想啊，四十六名赤穗浪人實行的復仇計劃只為了一個人，可是我們現在卻只有五個人……」

　　「……」

　　近藤一聲不響，看來是生氣了。

　　到了亥刻（晚上十點），會津藩兵還是沒來，照事前的協商，會津藩要調來一千五百人的士兵，加上當地的衙門，一橋、彥根、加賀諸蕃的藩兵，總共應該有三千人包圍池田屋。可是現在不知道為什麼，連個人影也沒有看見。

　　「不等他們了，機不可失，時不再來！」

　　近藤毅然決然地開始行動了，後世如果有人質疑近藤是否萬夫不擋，不是個勇敢的人，現在他的行動就是最好的證據。

　　「諸君，就我們幾個人夠了！」

　　「好的」沖田微微點了點頭，臉上帶著孩子一般天真的微笑，其他人也差不多，比起那種視死如歸的亢奮，沖田身上更多的是沉著冷靜。

　　一行人在深夜的道路上狂奔著。

　　當他們趕到池田屋門前，近藤立即命令原田佐之助、谷三十郎把住門口。

　　「跟我殺進去的有——」近藤用下巴指了指沖田總司、藤堂平助、永倉新八、近藤周平，加上他自己一共五個人。除了近藤的養子周平之外，其他人都是隊裡數一數二的劍客，他們的服裝都是清一色的橫染淺黃底子衣服，臂上套著袖標，外罩特製的羽織，顯得殺氣騰騰的。

　　來到池田屋時，近藤先走到山崎的緊閉的窗前，低聲問了幾句。

　　已經等得焦躁不堪的山崎立刻打開了大門，便招呼大家進門，一邊向近藤彙報：「不逞之徒共二十餘人，全都集中在二樓。」

　　「您辛苦了，老闆哪？」

　　近藤看了看周圍，大叫：「我們是會津中將麾下新選組，現有上命在身，多有得罪啦！」話音未落，近藤就從臺階躥上了底樓，又從底樓一個箭步躥上樓梯，兩三步就跳到了二樓。這時他亮出了刀——後世大大有名的二尺三寸五分的虎徹。

　　一上二樓，他就和毫無防備的土佐脫藩浪人北添吉磨，打了個照面。近藤毫不客氣地一刀砍了上去。

　　「哇！」

　　一聲慘叫，重重倒地的聲音讓在房間裡，圍坐一團酒興正高的浪人嚇了一大跳，幾乎所有的人都站了起來。

　　「諸君，好像是壬生那幫人！」

　　長州的吉田撚磨異常平靜地拔出了腰刀，只見他，不慌不忙地躲開了藤堂平助砍過來的刀鋒，順勢摟頭蓋臉地朝藤堂的臉上砍去。

　　藤堂仰面朝天倒了下去，不過他還活著，他在頭盔內還墊了塊鐵片。吉田趕上去「欲將剩勇追窮寇」，沒想到後面永倉趕了上來，照著吉田的背後就捅了上去。這時永倉背後趕過來肥後浪人宮部鼎藏，朝著他背後就砍，永倉內披著鎧甲，也沒傷到他的皮肉。

　　清剿浪人行動變成了一場亂鬥。

　　浪人一看來者不善，拚著性命從二樓殺下一樓，準備逃出池田屋。

　　可是他們怎會想到，山崎就在樓下等著他們。頭一個連滾帶爬下來的宮部鼎藏，看到山崎，順手拔出脅差朝他扔去。可是飛出去的脅差沒有射中目標，山崎的大刀卻捅進了他的肚子，刀口從小腹進去，後背湧出，屬徹底的「透心涼」。山崎抽出了刀，他往前踉蹌了幾步，一頭栽倒在地板上。

　　接著長州的杉山松助的屍體飛了下來，隨後從樓梯滾下來的就是山崎的熟人——大高忠兵衛。

　　「大高忠兵衛！」

　　大高滾過山崎的腳邊，順勢爬了起來。輕蔑地說道：「噢，奧野將監的曾孫啊！」

　　仇人見面分外眼紅，山崎也不答應，順勢就沖了過來。大高一刀砍向他的手臂，山崎用刀擋開了他的刀鋒，向後蹦了出去。

　　「不是冤家不碰頭啊！忠兵衛！」

　　「我們倆的緣分還要從赤穗算起啊！」

　　「我就是膽小如鼠的奧野將監的曾孫，今天我就要把你這個沒皮沒臉的義士子孫送進地獄。你們別再吃老祖宗的老本了，今天我要送你回老家！」

　　「狗嘴裡吐不出象牙！」

　　山崎聽到這裡，血賁擴張，眼前一片漆黑。他不顧一切地沖了上去，此後他的記憶只剩下了零星的碎片，他砍過鴨居（房門的橫樑），劈過樓梯、桶過房柱。但是等他清醒過來時忠兵衛已經在他面前消失了。

　　「這小子溜啦？」

　　他邊走邊搜來到了庭院，這時從樓梯後面的燈籠房閃過一個人影

　　「臭小子！」

　　大高照著山崎的背部砍來，還好，山崎內披鎧甲，還好沒有受傷。但是被衝擊力打得把胃裡的晚飯吐了出來。

　　山崎用力擋開了頭上的刀鋒，但是還是出了破綻，肩頭被大高砍中了一刀，雖然沒有出血，但幾乎將他的肩胛骨給砍斷了。

　　「不好！」

　　山崎蜷其身體就走，但是大高怎麼會放過他！劍橫著就揮了過來，山崎雖然被掃到了，但還是盔甲沒有讓他失去戰鬥力。他拼命朝前爬，希望躲開大高。但是大高還是站在了他的面前，

　　「還想逃啊！狗畜牲！」

　　可是當他知道不妙時，暴怒的山崎已經讓他手中的刀產生了奇跡。

　　山崎一個鯉魚打挺，根本沒有擺什麼花架子，他口中大叫「哇！」只見刀鋒揮過大高的脖頸，大高的頭顱朝右面偏了過去，這時他的頭和脖頸只連了一層皮。大高雖然倒下了，但是山崎還是不放過他，朝著他的身體亂砍一氣，那簡直不像在砍人，簡直就像是剁肉！

　　山崎砍完了，朝著天際大吼一聲：「將監爺爺，您好好看看！」

　　山崎為什麼這麼叫哪？作為筆者的我實在不明白。

　　正是因為不明白，所以才要記錄下來。

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