新選組血風錄(32)_司馬遼太郎

三二

　　大高好像是個相當有名的人，連道場的主人平井德次郎對他都顯得相當卑躬屈膝，平井召集所有的門徒，向大家介紹客人：「這位是著名的具足師（製造盔甲的師傅）。」

　　據說這位具足師是被大阪城城代（執政官）松平伯耆守，特意從播州邀請來的。現在他是城代賓館的貴客，一面為城主設計具足（盔甲），一面出入各個藩邸，被各個藩邸奉為上賓。昨天的長州藩士就是特意邀請他喝酒的。

　　山崎的老師接待忠兵衛時可以說是異常卑躬屈膝，幾乎可以說是執弟子禮。對一個區區鄉士、顯得如此恭謹，確實有些異樣。雖然說大高多少有些製作具足的技藝，但也沒有值得崇拜的道理。

　　平井向大家介紹大高忠兵衛，「大高殿下和我一樣，都是河北源藏的門下。他到這裡不為別的，就是為了經常練習武藝，不讓它變得生疏。他可能經常回來，我不在的時候，他就是你們的師傅。」

　　師傅在說話的時候，忠兵衛正襟危坐，滿臉的微笑，等師傅說完，他挺挺身，向大家打了招呼。

　　「這個臭小子，到底什麼來頭？」山崎百思不得其解。

　　從此開始，大高忠兵衛不管颳風下雨都來道場轉轉。

　　他倒也不是繡花枕頭，時不時和道場的兩位師兄比劃比劃，山崎看得很清楚，大高的劍術超過他的同門很多。

　　讓山崎非常奇怪的是，師傅平井從來不安排他和大高交手。

　　平井有次還特意說：「你千萬不要和大高交手。」山崎好奇的問為什麼，平井皮笑肉不笑地安慰（？）他：「理由你應該知道。」

　　「師傅難道知道我和大高幹過仗？老師肯定知道些什麼！」

　　他很快否定了自己，他想：「師傅一定是在安慰我。」

　　那個大高真是讓人討厭！

　　自從山崎知道大高是個好色之徒之後，他對大高的厭惡幾乎達到了無以復加的程度。（這多少有些主觀主義，事實並山崎認為得那麼嚴重。）

　　事情是這樣的，平井劍術道場的後面有好多酒窖，酒窖之間都是只容一個人走路的小道。平常這些小道上走的都是野狗，所以有人蔑稱其為「狗道」。有天，山崎走過那裡，正好瞥見大高和師傅的女兒在一起交頭接耳。兩個人看上去不像是「有一腿」，應該是很偶然才碰見的。

　　但是師傅的女兒小春對大高熱情的有些過分，幾乎可以說是搔首弄姿了。

　　山崎對小春也有一份說不清、道不明的想法。但是小春從來不給包括山崎在內的所有人一點笑臉，對山崎更是顯得特別冷淡。不管道場內外，即使正面撞見山崎，山崎朝她打招呼，小春連頭都不點一下。

　　看見兩個人在小道上談笑風生，山崎壓住自己心內的怒火，故意踢踏著鞋子走進了兩個人。小春一看到他，顯得異常狼狽，一轉頭溜得無影無蹤了。留下了大高一個人，他晃著那張油光鋥亮的胖臉微笑著瞧著山崎。

　　「是你啊。」話語中半點沒有想辯解的意思，他也算是個漢子，根本沒有顯得慌張。

　　山崎也不示弱：「我打擾了你的好事了！」

　　他本來還想說些不堪入耳的話，但是這個後來成為新選組副長助勤的男人終於還是忍住了，默默地從他面前走過。

　　但是忠兵衛可沒放過他：「請留步！」

　　「有何貴幹？」山崎回頭瞥了他一眼。

　　「我聽說你是這個道場裡最能打得，怎麼樣，找個機會指點指點我一下如何？」

　　「對不起，我才疏學淺，恐怕不能勝任。」

　　「您太客氣了，看你眼睛精光畢露，腳法也很有章法，就知道不是個簡單的人。可惜你是町人啊！」

　　他邊說邊靠近了山崎，和他一起走了五，六步。突然他嘴裡冷冷冒出一句：「你知道嗎？那個男人死了！」

　　（這個男人，什麼都知道！）

　　山崎知道自己身無寸鐵，立刻伸手去抓大高腰上的脅差。但大高比他還快，一把就擒住了他的手。

　　「看來你還真喜歡搞小動作，這裡地方太小，施展不開。要比試到道場裡去！」

　　「嫌這裡地方太小了，你說個地方吧！」

　　真是話不投機半句多，山崎輕蔑的看了看忠兵衛，開口說道：「你看我們是不是到出縫茶屋（情人旅館）去比劃比劃哪！」

　　「決定了時間、地點後，我就敬候佳音了！」忠兵衛語氣非常沉著。從頭至尾，大高的語氣和那幅充滿輕蔑的眼神一直沒變，但是山崎不知道用什麼話來對付這種徹頭徹尾讓人不快的態度。

　　（媽的！我總有一天要殺了這個王八蛋！）

　　這時山崎滿腦子就在想這個。

　　等大高走遠了，他才覺得有些後怕！誰能保證大高不把自己的秘密告訴被殺武士的親戚！等他們找到道場來，他的麻煩就大了。

　　但是，這樣的事情到底還是沒有發生，大高估計什麼也沒對長州藩邸的人說。

　　雖然沒有明確的證據，但是看來死者的家屬也怕把事情鬧大了，因為那有辱逝者的清譽，甚至導致家系的斷絕，所以把死因由鬥毆說成事故了。看上去令人不可理解，但是卻又在情理之中。堂堂毛利三十六萬石的藩士，被區區一個町人一竹竿打下河淹死了，堂而皇之地溜之大吉，這不僅是死人的屈辱，對和他一塊喝酒的朋友也不是一件光彩的事情。

　　可是大高三天之後出現在道場時，根本沒有提起要和山崎比試，甚至處處無視山崎的存在。可能是因為平山用什麼理由制止了大高的行動。

　　（師傅到底懷著什麼心？）

　　不知不覺，大高在山崎的視線中消失了。

　　後來他向同門打聽，才知道大高做完大阪城代訂做的具足之後，就直奔京都而去了。

　　不久之後山崎才知道大高真實身份，但是嚴格上來說，正是因為知道了大高的真實身份，山崎才明確了自己那模糊不清的家族血統。

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