新史太閣記(51)_司馬遼太郎

五一

　　第九回猢猻漁色覓高枝江北領主入新城

　　天正二年新春伊始，信長十萬火急把矬子召回岐阜。公事已畢，回歸私宅。當晚，矬子對夫人說：

　　「甯寧，你要在這兒等些日子。」

　　在長浜城竣工之前，她要留在岐阜。這個精力充沛，而又親切的漢子為自己的老婆取過一張大紙，畫下圖，詳詳細細地指點給甯寧，哪兒哪兒已經完工。

　　「夫人請看！」藤吉郎大聲說：「城角瞭望樓一旦竣工，我就入城。當然，夫人也要一起，著綺羅裹霞帔，率領女眷入城！」

　　「近江長浜是個什麼去處？」

　　「四面是湖，猶如大海。」

　　對呀長浜的景色，藤吉郎不知道描繪過多少次。每當提起，總是喜形於色，白說不厭。同是北近江，剛剛滅亡的淺井氏的小穀城山勢險峻，冬秀雪深，不適合作常駐城，而長浜則氣候溫暖，地處陸路，湖上交通的要衝。

　　「是古城址，京極氏的支城！」

　　秀吉著力強調了「京極」兩個字，京極氏是室町幕府的諸侯，世代鎮守近江，譜系可追溯到鐮倉時代。作為武門貴族，門第顯赫，在京畿一帶無人可比。後來，家道中落，世襲的江北領地被淺井氏掠去。

　　「京極是名門，雖然江北一帶對我這個新領主不無畏懼之心，但是心底裡卻仰慕京極氏，敬之若神！」

　　「象尾張的斯波氏嗎？」

　　甯甯天資聰穎，領會得快。在她的記憶中，織田王得勢之前，斯波氏作為室町幕府的節度使，長期統治尾張。斯波氏沒落之後，其主人仍被稱作「斯波公」，受到尾張人的尊敬。當時，信長的織田家不過是斯波家的家臣，足見其地位的尊貴。在北近江，京極氏的位置堪與斯波氏媲美。

　　「甯寧喲！」

　　藤吉郎在被窩裡用手指戳戳甯寧。有件事，他有求于甯寧，

　　「什麼事？」

　　「有件事求你。」

　　「我不是在聽著麼！」

　　「我需要女人。」

　　藤吉郎的手蠕動在甯寧豐腴的身體上，象頑童纏著大人要糖吃似的，甜甜的說。甯寧愣住了。

　　「要女人？」

　　這人實在無恥！早已到處畜妾，睡女人，使甯寧吃醋都來不及。

　　「你現在還要女人嗎？」

　　「現在更需要。」

　　藤吉郎已是近江二十萬石的諸侯，和過去到處貪食吃不同，作為王侯，必須充實內宅。甯寧也有這個責任。由於她沒有為藤吉郎生下後嗣，照理說，她應該主動勸矬子另娶側室才是。側室自然要處在正房甯甯的管轄之下。

　　「不是在橫山城已經有個叫茂代的女人了嗎？」

　　「噢，也有那麼個人。」

　　「也有……還有誰？」

　　「阿風，阿真，醜八怪，母夜叉……哎喲，疼死了！」

　　矬子從床上跳起來，右邊的大腿早已被擰紫了。新領主捂著大腿，故意跌倒在地板上。不管怎樣，既然定都長浜，藤吉郎必須把所有交往過的女人統統接進新城，交給甯寧管理。因此，眼下不得不坦白地告訴甯寧。此事，不論甯寧如何責罪，都是必須處理的「事務性工作」。長浜竣工後，甯甯作為江北最尊貴的夫人，必須統領內眷隨新領主列隊入城。

　　「拜託了，多多拜託了。」

　　藤吉郎扮了鬼臉，雙手合什，象跳盂蘭盆舞，手忙腳亂地央求甯寧。實際上，他還有個請求，不過，他沒有說。說出來，甯寧會真的大動肝火。

　　藤吉郎在近江，聽說京極氏還有嫡傳子孫，而且家中有正當妙齡的千金。他回到近江，立即派橋本甚助進京尋找京極氏的下落。

　　不幾日，甚助回近江覆命，稟報說：京極家的老主人高吉隱居在京都京極三條附近的老宅院裡。

　　「其子女呢？」

　　「長子高次，十二歲；另有兩位八歲和六歲的姑娘。」

　　矬子象泄了氣的皮球，心中暗想，八歲、六歲能作什麼用？然而，這人從不放棄希望，繼而問道：

　　「有無同宗？」

　　「據說其胞弟京極高藤居住在京都田幡堂後的陋室裡，境遇淒苦，如同庶民，忍受著世態的炎涼。」

　　「京極高藤？就是那位足利義輝的近臣高藤嗎？」

　　「是的，侯爺。」

　　「高藤膝下……」

　　「他膝下無子，只有一女，年已二十。家計窘迫，恐怕嫁不出去了。」

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