鐮倉戰神源義經(21)_司馬遼太郎

二一

　　第二天飄著細雨。遮那王一放下早餐的筷子，就馬上戴起斗笠，穿上蓑衣，偷偷從禪林坊的後門溜了出去。他沿著後山小路往上爬，進入密林裡。由於百年杉樹密佈，鞍馬山即使在白天也很陰暗，充滿霧氣。若不是遮那王很熟悉這座山，絕對無法走這種小路。

　　穿過樹林間的縫隙，他終於來到約定的地方。許多樹根浮出地面，好像一張丟在地上的網子，被雨淋得濕透。

　　「你是吉次嗎？」

　　遮那王拿下斗笠，問著坐在對面倒下樹幹上戴蓑笠的男人。

　　男人無言地站起來，做勢要解開斗笠的鈕扣，結果並沒有解開。他大概輕視遮那王是沒落貴族的孩子吧！

　　「我是奧州的吉次。」斗笠下的臉龐說著：「你是遮那王嗎？」

　　遮那王沒有正面回答，卻說：「你是奧州的蠻夷啊！」

　　他必須爭回面子，不容旁人侮辱自己。

　　「拿下斗笠，戴上烏帽子。對貴人講話不可以這麼無禮，這是京都的禮貌。」

　　（原來如此！）

　　吉次苦笑著，不得已拿下了斗笠。他失望地想著，這孩子真是一點都不可愛。要當作京都禮物帶回奧州的話，最好是個楚楚可憐、配得過沉香香氣般的孩子。

　　（臉孔長得如何？）

　　吉次右膝觸地，保持彎腰的姿勢，看著遮那王在斗笠下的長相。吉次的期待沒有落空——遮那王膚色白皙。

　　（不愧是常盤生的！）

　　恐怕是遺傳自母親吧？只見他薄嫩的肌膚上，似乎隱約可看到一條條藍色的血管，站在濃綠的杉樹群中，顯得異常清秀。

　　（好個稚兒！）

　　吉次用人口販子般的眼神，緊盯著遮那王。不久，他發現一件奇怪的事情：一一端詳遮那王的長相後，發現他眼睛似乎一大一小，鼻樑不正，唇形也不好，但卻讓人一見就覺得俊俏，大概是因為眼瞳烏黑，睫毛鮮亮，皮膚細膩光滑的關係吧？所謂美貌，似乎不是用看的，而是用感覺的。

　　（行了！）

　　吉次猛然雙膝跪地，打算鼓動三寸不爛之舌拐走遮那王。不料——

　　「吉次，帶我去奧州。」

　　遮那王先提出要求。

　　以他的地理知識，還不知道奧州是甚麼地方，可是他聽說，那裡自古以來都遵循日本的律令，目前還是平家勢力無法觸及之地。如果要逃離鞍馬，就只能去奧州了。

　　「拜託！」遮那王說。

　　他已經十六歲了，能夠當稚兒當到這年齡，已經是奇跡，今年大概會落髮為僧，永遠無法再還俗了吧？師父覺日、老師蓮忍以及所有平家的人，也都在催促他剃度了。

　　「去奧州？」

　　吉次聳肩，誇張地表現他的驚訝，然後非常認真的搖頭：「這不行啊！」

　　吉次畢竟是商人，如果對方主動說要賣，他就必須裝出根本不想買的樣子。

　　「如果帶你離開，這寺院的和尚們會恨我的。」

　　「你不用擔心，」遮那王露出寂寞的表情說：「出了一些事情，寺院裡的人都覺得我很麻煩，如果我離開了，整座山的僧俗都會松一口氣。」

　　「我不懂你在講甚麼！」

　　吉次故意要套他的話。遮那王的意思吉次當然懂，義朝的遺孤在鞍馬山中接受監視，當然備受拘束，討厭留在寺院內。

　　可是遮那王並不說：「因為我是義朝的兒子。」

　　他不提源氏或平家，只是微微一笑道：「因為我太愛惡作劇了。」

　　吉次聽到這句話後，內心重新修正對遮那王的印象。

　　（他雖然是小孩，不過，卻不是可以任我擺佈的。）

　　吉次也很狡猾，他並不提這種話題：

　　——你是義朝的遺孤嗎？

　　他只是以一副不太高興的樣子說：「實在麻煩，不過，你真要去的話，就跟我一起走吧！改天我派隨從通知你。」

　　吉次的交易成功了。既然遮那王拜託他，他就可以採取高姿態，如此一來，以後他想要如何對待遮那王，都可以隨他高興。

　　2

　　不久——

　　遮那王趁半夜逃離鞍馬山，出現在前往京都的街道上。吉次的部下還在路上喘不過氣來，可是遮那王氣不亂腳不慢。

　　（好敏捷的孩子！）

　　使者驚歎著。在途中一處叫松崎的京都入口，遮那王換了衣服，穿上尋常百姓常穿的麻質兒童水幹。

　　他將先前穿的紅梅色絹質水幹，交給了吉次的使者。

　　「從現在起，請叫我牛若。」

　　少年恢復俗名。不過，他已經到了該行成人禮的年齡，今年就必須換掉童名了吧！

　　到達位於三條的吉次家時，天色還沒亮，可是已經是出發的時刻了，路上擠滿了人馬，門前燒著好幾堆篝火，屋內燭光輝映，燈火通明。

　　「吉次大人要回去了。」

　　城中守門的人已經起來了，周圍聚集了很多從京都各地前來送行的人。

　　吉次一行人約有一百人左右，都是一些想從京都前往東國的人，因為怕在路上遭到強盜搶劫，因而拜託吉次讓他們加入商隊，其中包括武士、僧侶、婦人、商人。

　　而眾多繁雜的行李也不只是吉次在京都買的商品，還有朝臣、僧侶等交代要送給沿途諸國的信件。

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