關原之戰(189)_司馬遼太郎

一八九

　　就連鬥志最熾旺的石田部隊，也心懷恐懼，其他諸將陣中的動搖情緒就更滲透了。

　　大垣城的三成為確認事實真偽，派出石田部隊裡的水野莊次郎、宇喜多部隊裡的稻葉助之丞、小西部隊裡的赤星左近這些老練武士，前去偵探敵情。

　　此三騎馬首並列奔馳，靠近敵陣，不久返回，

　　「內府已抵達陣地，千真萬確。」

　　稟報道：「我們認識渡邊半藏插在鎧甲上的小旗。那傢伙是內府的近衛隊長，必須認定內府已經到了。」

　　陣中愈發動搖起來。

　　（如此這般，真是無可奈何。）

　　左近這樣思量。為了偵察，左近策馬來到了城外池尻口，觀察東軍陣地的動向，順便撥馬跑過己方各個陣地。己方動搖之大，令左近詫愕。己方動搖，可謂是對總指揮官三成的評價，也是全體將士認為三成不及家康的證據。

　　（這是真實的。）

　　既然這種人物評價是現實的，就不能斥責將士了。不過，若對這種動搖聽之任之，己方大概開戰前就被敵方氣勢所壓倒而失敗了。

　　（手段只有一種。）

　　左近返回大垣城，甩開坐騎，來到了三成面前。

　　「照此下去，連交戰的勝負都難以測定了。我現在率人誘敵出擊，然後將其各個擊破。以此來恢復我方士氣！」

　　左近引五百兵馬出城了。見此，宇喜多秀家命令部將明石掃部助和長船吉兵衛率兵八百，後隨左近而去。

　　杭瀨川。

　　一條蘆葦茂密叢生的河流，從東西兩軍的邊界上流過。

　　河畔有池尻、木戶、笠縫等村落，樹林和灌木叢頗多。左近利用這些地形，布下伏兵，然後率主力部隊渡過大河。

　　河對岸敵軍領地裡，水稻已成熟了。左近令足輕隊手執銀鐮收割水稻。毫無疑問，此舉旨在挑釁敵人。

　　（敵人會上鉤吧。）

　　左近認出前方敵軍是豐臣家三中老之一、駿府十七萬五千石的中村一氏陣地。中村一氏於七月十七日病歿，其子中村一忠任戰場指揮官。一忠是個十一歲的少年，由老臣們輔佐監護之。

　　（應該上鉤的。）

　　中村家的老臣們經常意識到，背後岡山上有家康的眼睛。即便是不願打的仗，恐怕他們也一定要打的。

　　左近的預測成真。

　　中村部隊緊靠柵欄，火槍開始射擊。左近下令還擊，槍戰開始了。

　　——哎呀，小戰開始了。

　　在岡山營中樓上吃晚飯的家康，聽見槍聲，停下了手中的筷子。

　　「哎哎，出去了。」

　　家康舉著筷子，欣賞眼下這場前哨戰。家康說的「出去了」，指的是中村部隊的騎馬武士打開自家陣地柵欄，沖出去了。

　　「看那陣勢！故式部少輔（中村一氏）不愧是一代英雄。他死後，其家忠實繼承了他的遺令，習慣了作戰規矩。那種追擊敵人的勇猛，就是證據。」

　　家康嚼飯，鼓著腮幫子，喋喋不休。

　　另一方面，左近命足輕們巧妙退卻，最終退到杭瀨川的堤壩上。左近又令他們跳進河裡。

　　中村部隊繼續追擊，戰馬一齊跑進河裡，踢著水流，開始過河。

　　「呀，不妙！敵人是島左近吧？中了那人奸計了！稱中村家精通兵法，這說法錯了。」

　　家康的預言果然應驗了。

　　中村部隊的前半截登上對岸，後半截剛想上岸的瞬間，左近的伏兵同時站起，開槍射擊，轉眼間打死了數十人。馬隊出現，截斷了退路。

　　眼見中村部隊惡戰苦鬥，近鄰陣地的有馬豐氏部隊也打開柵欄沖出，欲渡河解救友軍。

　　此刻，西軍也倏然出現宇喜多秀家的三百兵，側面痛擊有馬豐氏部隊。

　　「這一下要全軍覆滅了！」

　　家康扔了筷子。

　　何故如此？因為左近部隊雖然勝利，卻再次後撤。中村、有馬兩支部隊如同被牽引著似地尾追，終於在日落前遇上四面八方湧來的伏兵，幾乎陷入了潰滅狀態。

　　這時，中村部隊的指揮官野一色賴母下令：「撤！」

　　他縱橫馳騁在黃昏戰場上收拾殘兵。野一色是諸家共知的豪傑，此日，他的鎧甲上披著白色僧衣，背插金色絹旗，頭戴有鹿角飾物並附五片護頸的頭盔。宇喜多秀家的家臣淺香三左衛門最後縱馬靠近野一色，將其拖落，砍下了首級。

　　與野一色共同指揮中村部隊的甘利備前也被殺死，群龍無首了。

　　暮色逼近。家康為收拾敗軍，不得不派出德川家赫赫有名的作戰高手本多忠勝。

　　忠勝率少數部下，從遙遠的後方飛馬穿過東軍陣地，一進入戰場就左沖右突，巧妙收攏敗兵，送往後方，關緊了柵欄。

　　左近避免深追，以杭瀨川為界，集結全軍，撤回大垣城。

　　斬獲敵人軍官首級九十二個，士卒首級一百五十四個，作為局部戰鬥，這是罕見的勝利。

　　「我部下的沙場神威，總是這樣！」

　　為鼓舞士氣，三成向全軍通報了這一捷報。

　　捷報也傳到了不可思議紮寨在南宮山上的軍團諸將耳中，卻沒能將他們從沉滯中解救出來。家康上陣這項事實，致命性地挫傷了南宮山軍團的鬥志，山巔毛利秀元軍的謀將吉川廣家，得知杭瀨川之戰獲勝的快報後，當即將人質送到家康處，堅決保證做好內應。

　　然而，三成全然不知此事。大垣城裡士氣昂揚沸騰。

　　（戰之能勝。）

　　主謀三成本人也恢復了自信。

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