關原之戰(156)_司馬遼太郎

一五六

　　靠中央政權撐腰，直茂已成為事實上的一國之主了。不過，此時龍造寺家作為象徵性的國主之家，依然留在肥前。但隨後龍造寺家的主公和繼承者不可思議地接連夭折，直茂成為名副其實的肥前大名。

　　秀吉十分賞識直茂的能力，慶長年間（一五九六｜一六一五）的朝鮮戰爭中，任命直茂與蜂須賀家政、安國寺惠瓊同時擔任軍事奉行。

　　然而，朝鮮戰爭期間，秀吉衰老了。

　　（豐臣家的後嗣是幼主。德川家康要取而代之，理所當然。）

　　直茂仔細地觀察形勢，頻繁接近家康。

　　秀吉死了。

　　其後，三成以奉行之職，彈劾家康暴行。伏見城下鬧騰得好像第二天就要發生巷戰。當時直茂恰巧在伏見宅邸。

　　他當即去了家康宅邸拜會。

　　「敝人認為，內府是唯一無二之好人。但是，敝人老邁年高，不知何日就會壽極離世，為求子孫不可癲狂失控，故此留下家訓：子子孫孫必須與德川家共存亡。於是，」直茂又接著說：「能否請內府也為德川家子孫留一份家訓，說明尊意：鍋島乃有如此志向之家，無論世道如何變化，鍋島家都與德川家一方。」

　　家康大喜。因為一旦開戰，家康在九州島地區的盟友很少。若有黑田氏、加藤氏再加上這位鍋島氏，家康幾乎可以掌握九州島約四成勢力。

　　「多謝！敝人也如此告訴中納言（德川秀忠）。」

　　家康鄭重地對直茂頷首。

　　儘管直茂如此這般將家康當作「期貨」買了下來，然而，一旦家康東歸，三成舉旗，那時又該如何？

　　（哎呀。）

　　直茂在肥前佐賀城裡歪頭犯思量。他對自己買下的「期貨」的行情產生了疑問。作為賭徒，此刻是最應存有戒心的瞬間。投機取巧的高手直茂，這次卻頗感困惑了。麇集西軍的大名人數多得出乎預料，直茂為之驚駭。照這種趨勢，西軍人數將壓倒東軍。

　　（石田治部少輔那廝不過一介小小大名，卻不安分。）

　　以前，直茂這麼思忖，估計三成聚兵頂多兩三萬人。關於這一點，直茂的預測完全錯了。

　　加之，三成的戰略非同小可。他將日本列島一分為二，與會津的上杉夾擊家康，這般宏大的作戰規模，像直茂那樣僅以九州島西端小天地為戰場打殺過來的人是無法想像的。

　　（細想起來，三成可謂太合的心腹弟子，一定是最繼承了太合的器宇。如此人物在這場戰爭中或許能夠勝出。）

　　大毛利家成為三成方統帥之事，也對直茂造成衝擊。儘管三成本人是江州佐和山俸祿不足二十萬石的大名，但他的信望之高，足可以和家康平分日本國。加之三成擁戴豐臣秀賴，在名分上大有獲勝的希望。

　　（我的下注眼光已經老化了嗎？）

　　直茂對自己心生疑問。直茂是投機高手，他深知若在賭局中自信一有動搖，便已無勝出的可能。

　　（作罷。）

　　他決定停止下注。不，是另選安全之路。直茂曾經言中了信長和秀吉的天下，但如今他畢竟老了。

　　直茂迅速向大阪宅邸下令：

　　——囤積東海地方的稻米！

　　直茂推測東海地方（編注：今靜岡、愛知、三重三縣和岐阜縣一部）可能成為決戰的主戰場，所以囤積附近的稻米。這是一道不可思議的指令。

　　直茂斥鉅資白銀五百貫囤購稻穀。家臣團依令，暗中收購東海道沿途各地村長處搜購稻穀，然後暫時寄存當地。

　　直茂這招，是打算從佐賀持續觀望形勢，然後向可能勝利的一方提出：「為了盡忠大人，在下已購置了軍糧，請儘量使用吧。」

　　直茂還同時向關東和大阪派去使者，得體地傳達上述意旨。

　　卻說直茂有個二十一歲的嫡子，名曰鍋島勝茂。

　　勝茂還用幼名伊平太的時候，就服侍于秀吉身旁，頗受寵愛，元服後立即受封從五位下信濃守的官位。父親直茂是從五位下加賀守，年少的兒子受封官階竟與父親相同。

　　勝茂還獲得賜姓豐臣。少年受到厚遇，是出於晚年秀吉的特殊心情。

　　（其父是個老滑頭，我死後他不知會怎樣轉變。不消說，能成為保護秀賴的屏障之人，當是這個年輕嫡子。必須對他多示恩愛。）

　　秀吉一定是抱持如此遠慮。

　　伊平太勝茂也是因為年幼，和秀吉分外親密，與豐臣家休戚與共的心情十分強烈。

　　這勝茂已經二十一歲了。

　　家康以討伐上杉為目的，動員大名，就法而言是奉行豐臣家的公務命令，鍋島家理所當然出兵了。

　　勝茂任司令官，引鍋島軍由佐賀開拔，抵達大阪登陸後，來到伏見。由此地經宇治進入大津，沿近江路行進。

　　但是來到近江愛知川，遇到石田方新設的關卡，由此向前，禁止通行。

　　「要深知自己的名分！」

　　三成的家臣這樣勸說。勝茂因而於此掉頭，入大阪城，參加西軍。

　　當然，這消息傳到了直茂耳中。

　　「信濃守是我的兒子，也是在豐臣家殿上成長起來的人。心向大阪，理所當然。」

　　直茂沒有表示甚麼。在直茂看來，情報還不充分，不適合向勝茂發出新指令。

　　其間，勝茂作為西軍一將，參加攻打伏見城。城池攻陷後，他又與西軍諸將一起奔向伊勢路，攻克安濃津城，進而參加了松阪城的包圍戰。

　　直茂的嫡子站到西軍一邊，此間，直茂對家康採取的策略仍舊沒有鬆懈。他煞費苦心，力求做到哪一方勝利都能保住鍋島家存續。

　　卻說勝茂參加西軍後，攻打伊勢地方的城池，毫不含糊，捨生忘死投身各場戰役。他的將士也不愧是以悍勇聞名的佐賀兵，顯露了非凡的威勢。

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