關原之戰(102)_司馬遼太郎

一〇二

　　只是苦笑著，採取了默認的形式。

　　左近離別主公退出，徑回湖畔的自宅，將家老招集一起。

　　左近的家老之中，兩個是他的故鄉大和地方人民，其他二人，一為近江當地人，另一人出自甲斐武田家。

　　左近對他們說出了計劃。首先，他對大和出身的家老箸尾權左衛門吩咐道：「你帶信去拜見水口的長束大藏少輔大人！」

　　左近寫下了計劃概要，讓權左衛門帶著，立即出發。

　　接著，從自家人中選出刀術超群者五十名，任命家老吉原十藏為將領，讓他們化裝成浪人、山野僧、商人等，三三五五奔向水口，形象打扮得平常而不顯眼。

　　最後，左近讓四個隨從扛著包裹，披夜色離開了佐和山城。

　　包裹裡是一把火藥槍。

　　抵達水口城下時，天將黎明了。

　　左近戴著深斗笠遮顏，因為水口城下的百姓有許多人認識佐和山城著名男子漢島左近。

　　——島大人蒞臨城下了。

　　若是這樣的消息傳開去，謠言必定蔓生。

　　（是要刺殺德川大人吧？）

　　難保不擴大成這樣的說法。

　　城下的南側，近鄰甲賀的群山，綠葉覆蓋山嶺，美得令人望之雙目清亮。

　　左近進到城裡了。

　　長束家的家老出門迎接，領著左近拜見了城主長束正家。自然是斥退左右，正家身旁連近侍也沒有。

　　「來信我讀了。」

　　正家極度膽怯地說道。

　　「要在這座城裡刺殺內府？」

　　「正是。」

　　左近語言簡短，態度誠懇地點頭。

　　「不麻煩大人甚麼。內府夜宿石部吧？到那時，大藏少輔大人只牽上一匹馬，親自去內府客舍，僅表明想招待早膳。其後的事由我來做。」

　　「你到底想幹甚麼？」

　　「大人只將在下和家臣藏到城裡就可以了。」

　　「真叫我為難啊。」

　　左近一眼看出，正家戰戰兢兢。

　　「對方是內府，他身邊總侍立著本多忠勝等馳騁沙場的老將，還帶領三千大軍。並非輕而易舉殺得了的呀。」

　　「所以，才殺他。」

　　左近故意說得輕鬆。

　　「別講得那般輕巧！」

　　長束正家越發膽怯了。

　　「無論刺殺成功與否，內府三千兵都不會保持沉默的。如果垂死掙扎鬧騰起來，如此小城瞬間就會踏平。」

　　「這屬意外情況。」

　　左近不斷微笑著。

　　「人稱當代智多星的大人，竟也說出這等不該說的話呀。內府如果活下去，必然摧毀豐臣家。大人當有心理準備，恕在下冒昧，豐臣家崩潰了，大人的水口城和性命都保不住啊！因此，乾脆此時在貴城裡一舉結果了他！」

　　「太、太殘暴了。」

　　「非也，請放心。在下決不胡來。拜託將我的家臣混入貴府接待官之中即可。倘無良機，當場就放棄這次機會，決不胡來。」

　　「左近，太冒險了呀。」

　　正家幾乎要哭了。這時，左近又口若懸河，從方方面面曉以利害，終於讓正家認可了。

　　左近僅將五十名刺客中的三十名留在城內。

　　（反正在城裡也不可能得手。膽小鬼正家但求無事。他肯定連自己家臣都不可能安排在內府身邊。）

　　至於廚師，恐怕德川家的官員也要進城裡廚房逐一檢查，端飯菜的司茶僧或小姓之類，也不會用長束家的人，而由德川家的人來擔任吧。

　　（在城內束手無策。）

　　不消說，只有在城外下手。為此，左近讓剩下的二十人化裝成各種身分。

　　左近盯住臨街最大的那間旅館，入住一事，求長束家與旅館老闆商定好了。左近讓旅館廚房有煙囪的屋脊底下潛伏一個神槍手。又命家臣們化裝成旅館的領班、替班、男僕等。左近也潛伏旅館裡，負責指揮。

　　旅館名曰「日野屋」，位於城東。計劃步驟是，城裡的暗殺一旦失敗，家康平安出城沿街道東行時，潛伏日野屋裡的左近等人，隨著號炮聲響，瞄準家康的轎子砍去。

　　（只要殺了家康，隊伍就亂套了，德川的家臣們將喪失士氣。長束家也不會放棄這個機會，大概會打開城門殺將出來吧？）

　　當然，其部署由左近對正家及其家老們一一細密叮囑，說得明白。

　　「在最初的襲擊中殺死家康，當場我和家臣們必然都得戰死。請別讓我白死了。」

　　左近補充道。此非誇張。事情到了這地步，左近和島家的家臣都要死在家康座轎周圍。

　　「能上些酒嗎？」

　　左近坐在日野屋老闆的居室裡，恭恭敬敬對年輕老闆娘說道。

　　老闆娘親自下廚房，俄頃，酒燙熱了，端了上來。她是個細眼膚白的女人。明天家康的隊伍入住這旅館前，老闆娘要和老闆、雇工們一起退避到城裡去。

　　「我請客。」

　　左近說著，自己先喝下一杯酒，第二杯送給了身旁正襟危坐的年輕老闆。

　　第三杯送給老闆娘。

　　老闆娘好像挺有酒量，手托酒盅，謙恭有禮地貼近朱唇，然後咕咚一聲，一飲而盡。

　　「二位都海量喲。」

　　左近一邊說著，觥籌交錯其間，年輕的老闆夫婦都放鬆下來了。

　　其後，左近瞇了一覺。晚飯端來時候，再次推杯換盞。

　　左近好像有一種不可思議招人喜歡的魅力。

　　「不知您拿這旅館做甚麼，但請不必介意，隨便遣用吧。」

　　年輕夫婦對左近低語，注意不讓雇工們聽見。

　　左近沉默地低著頭。酒氣染紅了他的臉頰，濃密鬍鬚刮過後的痕跡黑呼呼的，活像演員勾勒的臉譜。

　　日落之後，老闆夫婦按照預定計劃進城，帶著十來個雇工，從後門溜了出去。

　　剩下的只有左近及其家臣。

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