關原之戰(8)_司馬遼太郎

八

　　慶長三年（一五九八）五月，住在伏見城裡的秀吉身衰體弱。名醫贍養院和曲直瀨法印（第二代）給他切脈，配藥，藥石罔效，病名曰「虛損症」。所謂「虛損」，意即身體驟衰。

　　天氣燠熱。

　　這座山嶺名曰暗嶺。雜樹的枝條鬱鬱蔥蔥，遮掩山道，人好似行走在濃綠的洞穴中。從河內枚岡登起，越過山嶺，就可以看見大和盆地了。

　　山坡陡峭。盯梢的源藏滿懷自信，他認為自己絲毫未被左近察覺。源藏手法細膩，在下澱川的客船中，他身穿白衣服，扮做宗教團體「不動講」的女行者；進了大阪，夜宿高井田的客舍，他成了賣「陀羅尼助」膏藥的人；辭別客舍，他又恢復為雲遊修驗者的形象。

　　嶺頂是一片櫟樹林。午後的烈日照射在綠葉上，將走路的源藏身體都染成濃綠色了。

　　釘梢成功了。源藏擦了一把汗。他對自己成功盯梢感到愉快滿足。於是突然口喝了起來。

　　「哪兒有山溪水呢？」

　　源藏不由得松了口氣。待登到拐角處，發現路上掉了頂斗笠。

　　「哎，這不是左近的斗笠嗎？」

　　他要將其撿起。若非口渴與一陣鬆懈，源藏撿斗笠是絕不會失去警覺心的。他蹲下來，正要伸手去撿時，緊貼耳根轉來了低語：「給你添麻煩了。」

　　啊！源藏一動不動。那人正站在他背後。好像沒有出手，只是站著。

　　從劍道上說，源藏可謂是被氣勢鎮住了。碰上了這樣陣勢，他還是頭一遭。

　　「呀，我遇上好旅伴了。若是前往大和，咱們就一起下嶺吧。」

　　「好、好的。」

　　源藏把斗笠遞給了他。被懷疑是左近的這浪人，道了聲謝，戴上斗笠，在下頦右側系緊了細帶。二人一路同行。源藏好像被牽拽著似地跟在後面。他說道：「在下是吉野藏王堂的修行者，名曰備前房玄海。恕在下失禮，敢問施主尊姓大名？」

　　「自報姓名甚遲。」

　　源藏心裡緊張了，他猜測此人會報上假名。然而，浪人坦率地實話實說：「敝人在石田治部少輔帳下，名曰島左近。」

　　他面不改色。毋寧說，他堂堂正正地實報姓名。源藏嚇得膽戰心驚，慌忙將手插入了坎肩束帶裡，向下壓著。

　　「久聞大名！若非人在旅途，我這般卑賤的修行者，焉能接近大人。島左近大人乃年祿一萬五千石的身分，卻不帶家臣，無人給扛槍牽馬，孑然出行，緣何這般一反常規？」

　　「僅僅是個人癖好，不必介意。」

　　左近腳踩苔蘚，向前走去，且走且說道：「你的癖好也頗為奇妙。在船裡扮女人，在大阪街裡又背著些『陀羅尼助』膏藥……」

　　左近的臉被斗笠遮掩著，呵呵笑著。這種表情或許出於他人格的渾厚，出奇地毫無惡意。毋寧說，他在享受著世間和人生，似乎將源藏也當做一隻輕妙滑稽的活物，加以諧謔化。

　　（真是何種怪人都有。）

　　源藏這樣思量。源藏的真面目分明已經暴露了，他卻竟然忘記了逃之夭夭。

　　「島……島大人。」

　　源藏戰戰兢兢。左近慢悠悠地信步而行。

　　「何必客套。我已習慣了。我身邊聚來像你這樣的人，多如蚊子。甲賀派的，伊賀派的都有。——你叫……」

　　「懇請別再讓我報上姓名了。」

　　「你是刀客吧。你不太像臨時雇來的，而是在江戶內大臣（家康）那邊當差的。德川大人是個與眾不同的人，豢養了伊賀派與甲賀派眾多忍者，意欲何為？」

　　「……」

　　源藏只是茫然走著。到了下坡路，松樹逐漸多了起來。

　　「家康其人，自幼以忠義正經聞名於世。世間的忠義正經人分為兩類，純牌的正經人沒有魅力。所謂有魅力的另一類正經人，本質上是指這樣的人：他有奸佞之念，有虎狼之心，卻戴著一副假面具，兜售正經。此人就是家康呀。」

　　左近碎步下山。

　　「我年輕時候，一時辭別了筒井家，放浪諸國，一度棲身甲州武田家，當時武田信玄尚健在。最後在他晚年的元龜三年（一五七二），信玄欲樹大旗於京都，發兵奔向東海道，席捲沿途，連克諸城，如入無人之境。前來迎戰的是織田與德川的聯合軍。信玄與之會戰於遠州敷智郡三方原，大破敵軍。德川軍敗走濱松城，家康大人單騎逃離戰場，鞭打快馬拚命遁逃。武田軍追擊，我也在追兵當中，且身先士卒，躍馬揚鞭竭力追趕，無論如何要槍挑家康大人。遺憾的是我的坐騎不是駿馬，讓他逃跑了。當時，家康大人大概三十或三十一歲。風聞家康大人驚嚇過甚，逃跑的同時還拉了一褲子大便。」

　　眾所周知，左近的戰場體驗之一，就是追擊過家康。如今，他揪住了伊賀派間諜，炫耀了自豪的故事。

　　「其後，信玄殂落陣中，未久，武田家滅亡了。不過家康大人沒有淡忘當年武田大軍的強大，將許多遺臣招募過來，兵法也完全模仿信玄，尊崇已故信玄為師。信玄其人在兵法上擅用間諜，據說他調用大量像你這樣的間諜，幹了各種勾當。德川大人連這一點也模仿過來了。所以，汝等草賊之徒，才被召集到繁華的江戶，被當作下級武士豢養著。」

　　眼底鋪展的，是大和盆地。左近不像專對源藏講這一番話，好似面對時勢，高談闊論。

　　「此事充分有力地證明了德川大人的陰暗性格。我對太合也，」說到這裡，島左近大吸了一口氣。

　　「也不大喜歡。但是天性陽光明朗的太合，從不使用伊賀派或甲賀派之類的間諜。因此，太合會廣受後人喜愛；家康大人留給後世的將是陰暗人格的那一面。」

　　源藏一言不發，跟著島左近。他心想：我被這個奇妙的敵人吸引住了。

　　「但是，」源藏開口講話了，卻很不自然。

　　「島大人。」

　　「哎，我不是在誹謗你們。而是在說家康其人令人難以接受。我現在前往奈良，岳父患病臥床，妻子照護著。我為了去奈良暫且護理病人，才翻越暗嶺。對這樣的我，家康卻令家丁扮做山野僧盯梢，他是個何其陰暗的人喲。」

　　「啊，大人您去奈良？」

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