蒲甯美人_學達書庫

美人

　　綿綿的秋雨使城外的大路上積滿了雨水，路面露出東一道西一道錯亂的車轍。一輛四輪馬車朝一座木房駛去。車篷半敞著，車身濺滿了泥水，三匹瘦馬拉著車。這座木房一半是官家的郵局，另一半是供過往行人歇腳、進餐、住宿的私人旅店。趕車的是一個身體結實的農民。黑臉黑鬍子，像古代的一條綠林好漢。車裡坐著一位上了年紀的軍人，頭戴軍帽，身穿海龍皮軍大衣。眉毛粗黑，但髭須和雙鬢已經花白了。面色雖然嚴峻，但卻顯得疲憊怠倦。

　　馬車停下後，他伸出一隻穿著鐙亮、沒有一絲皺褶的軍靴的腳，用戴著鹿皮手套的一隻手撩起軍大衣的下擺邁下馬車。

　　他在門檻處微微地弓一下腰，跨過門廊，拐進左邊的屋子。

　　堂屋裡很暖和，乾爽，左邊牆角上掛著金光閃閃的聖像，聖像下面擺著一張桌子，桌布潔白整齊，桌邊圍放著幾條擦得乾乾淨淨的長凳。右牆角有個做飯用的爐子，爐邊擺著一張躺椅，從爐子那邊飄來陣陣菜湯的香味。

　　他脫下大衣放到長凳上，這時身體顯得格外勻稱矯健，接著摘下手套和軍帽，然後用一隻清臒的手理了理頭髮。堂屋裡一個人也沒有，他滿心不快地喊道：

　　「喂！有人嗎？」

　　應聲走出來一個女人，她一頭黑髮，雖然看上去有四十多歲了，但仍有幾分風韻。「歡迎！歡迎，大人。」她說，「您想用飯？還是喝茶？」

　　客人朝她那豐滿的雙肩瞥了一眼，毫不在意地答道：

　　「喝茶。您是店主還是招待？」

　　「店主，大人。」

　　「看來這店是您一個人開的了？」

　　「是的，就我一個人。」

　　「守寡嗎？要不怎麼自己幹這個呢？」

　　「不是守寡，大人，不幹點事怎麼糊口呢？」

　　「是這樣，你這個地方很乾淨呀！」

　　這個女人眯起眼睛，上下打量著來客。

　　「我收拾慣了，」她說，「因為我過去一直是當傭人的，阿列克希耶維奇！」

　　聽她說出了自己的名字，客人已慌得不知所措了。

　　「是你？奈吉達！」他驚奇地問。

　　「是我，阿列克希耶維奇！」她鎮定自若地回答道。

　　「天哪，」他一下子癱在長凳上，兩眼直勾勾地看著店主，「誰能想得到呢？我們有多少年沒見面了？」

　　「30年，阿列克希耶維奇！我今年四十八歲；您快六十了吧！」

　　「差不多……天哪！我作夢也沒想到能看見你！真怪！」

　　「有什麼可怪的？先生！」

　　「這一切一切……你還不明白嗎？！」

　　他那怠倦的神情一下子煙消雲散了，他站起身，在屋子裡低著頭踱起步來，只見他滿臉漲得通紅，過了一會兒，他停下腳步問道：

　　「打那以後我就斷了你的消息，你怎麼到這個地方來了呢？為什麼沒有留在老爺家？」

　　「您走後，老爺就恩賜解放了我的奴隸身份。」

　　「那麼你都到什麼地方去了呢？」

　　「說來話長，先生！」

　　「聽你的口氣，你沒嫁人？」

　　「沒有，沒嫁人。」

　　「為什麼？你長得那麼漂亮，為什麼沒有嫁人？」

　　「我不想嫁人。」

　　「為什麼？」

　　「這還用解釋嗎？我想您還不至於把我是怎樣愛著你的忘得一乾二淨吧。」

　　他臉紅了，重新踱起步來，眼裡噙著淚水。

　　「一切都會過去的，我的朋友，」他低聲地說，「愛情，青春，一切都不例外，那只是一段很平常的往事，她隨著時光的流逝也就過去了。」

　　「上帝賦予每個人的性格是不一樣的，阿列克希耶維奇！青春能消逝，但愛情卻不能磨滅。」

　　他苦笑了一下說，「你總不能永遠愛我吧？」

　　「您錯了，我恰恰是這樣。雖然這麼多年過去了，可我對您的愛始終沒有動搖。儘管我心裡清楚，你早已不是原來的你了。可對你來說，那是另一回事了。現在，我知道責備你也無濟於事，想到你薄情無義把我拋棄，你的心也夠狠的了。多年來，我蒙受了莫大的羞辱，我曾幾次想自殺。曾幾何時，我還管你叫小名呢，你還經常朗誦詩給我聽。」

　　「那時你真漂亮，」他說，「真迷人，身段苗條，眼睛明亮，無人不為之動心。」

　　「當時你也是相貌堂堂，我把我的美貌和愛情，一切都奉獻給了你。」

　　「啊！一切都會逝去，一切都會淡忘的。」

　　「一切都會逝去，然而不是一切都能忘記。」

　　「請你走開吧！」

　　他掏出手帕擦了擦眼睛，接著說：

　　「但願上帝能饒恕我，看來你是原諒我了。」

　　她已走到門口，聽到這話她停住了腳步，說道：

　　「『沒有，阿列克希耶維奇，我沒有原諒您，既然您這麼說，我就直言不諱地告訴您：我永遠不能原諒您，儘管講這些話已經是多餘的了。」

　　「是的，沒有什麼必要了，請你去招呼一聲車夫，讓他把馬車備好。」他臉上完全是一副陰森的表情，「我不妨也告訴你一下：我一生從未有過幸福，我這樣講也許會挫傷你的自尊心，但我還是要開誠佈公地告訴你，我曾深深地愛過我的妻子，可她背叛了我，使我蒙受奇恥大辱，比我給你造成的痛苦還大。我把希望寄託在我的兒子身上，可他長大卻成了一個不知廉恥的花花公子，使我痛不欲生……然而這一切都不過是平淡的往事。我想，我失去了你，也許就是失去了我最寶貴的東西。」

　　她走回他的身邊，吻了一下他的手，他也吻了一下她的手。

　　「叫人備車去吧……」

　　上路之後，他鬱鬱寡歡，心裡想道：「當年她真是個絕世美人。接著，他便回憶起他們這次見面的情景，回憶了吻他手時的情景，他感到愧不可當。她把一切都奉獻給我了，而我……」

　　落日漸漸西沉，車夫選擇稍微乾爽一點的路面趕著車，他好像在想著什麼。後來，他抖抖精神一本正經地說：

　　「大人，那個女人一直在窗口看著咱們離開的，大概你們從前認識吧！」

　　「很早以前就認識。」

　　「這個娘兒們很能幹的，聽說她發財了，還放債呢。」

　　「那有什麼可大驚小怪的！」

　　「那還不算大事嗎？誰不想有錢過好日子。聽人說，她放債的利錢很公道，但是必須守信用，如果遇到想賴債的人，她也無計可施。只好怨自己倒黴。」

　　「是啊，怨自己倒黴吧……把車趕得快點，不然我們就趕不上車了……」

　　在殘陽的餘暉中，空曠的田野被染得通紅，三匹馬踏著泥水發出有節奏的聲音，他緊蹙雙眉，陷入了沉思：

　　「是啊，怨自己倒黴吧，往事不堪回首，如果那時我不拋棄她，日後會是什麼樣子呢？無法想像。不過這個女人至少不會當飯店的老闆娘。而我的妻子――我彼得堡家中的主婦我兒子的母親，也不會是現在這個境況。」

　　他搖了搖頭，閉上了眼睛。

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