飄(270)_瑪格麗特·米切爾

二七〇

　　"沒什麼問，謝謝您。大夫說只傷了點皮肉，血的確流了很多。今天早上，他……唉，他是全靠白蘭地撐著呢，要不他也挺不了那麼大工夫，不過還是您沃特琳太太救了我們的命。您發起瘋來，讓他們賠鏡子的時候，聽起來還真……真叫人信服呢。"

　　"謝謝您，太太。不過我……我覺得巴特勒船長表現得也很不錯，"貝爾說，聲音裡流露出得意的表情。

　　"啊，他好極了！"媚蘭熱情地說。"北方佬無法不相信他的證詞。整個事情他都得處理得那麼好。我真不知道怎麼感謝他，怎麼感謝您才好！你們可真是善良厚道的人啊！"

　　"您太客氣了，威爾克斯太太，這是很愉快的事，我……我希望我當時說威爾克斯先生經常到我這裡來，沒有使您感到難堪吧。您知道，他從來沒有……"

　　"這我知道。您這樣說，沒有使我感到難堪。我是一心感激您呢。"

　　"我敢說其他幾位太太可不感激我。"貝爾突然惡狠狠地說。"我敢說，她們也不感激巴特勒船長，我敢說，她們現在反倒更恨他了。我取說您會是唯一向我表示感謝的人。我敢說，她們要是在街上看到我，卻不敢正眼看我。要是她們的丈夫全都被絞死，我也不管，可是威爾克斯先生，我不能不管。您知道，我根本沒有忘記戰爭期間你們對我是多麼好啊，替我拿錢交給了醫院，全城沒有誰家的太太像您對我這樣好。人家對我好，我是不會忘記的。我想到如果威爾克斯先生被絞死，您就成了寡婦，還帶著一個孩子……您那孩子可是個好孩子，威爾克斯太太。我自己也有一個孩子，所以我……"

　　"是嗎？他住在……唔……"

　　"不，他不在亞特蘭大，他沒到這裡來過。從他很小的時候起，我就沒再見過他。他在別處上學。我……唉，反正巴特勒船長讓我為他作假證的時候，我就問他們都是誰，一聽裡面有威爾克斯先生，我就一點也不猶豫。我對丫頭們說，『你們要是不想說威爾克斯先生一晚上都在這裡，我就通通把你們宰了。』"

　　"啊！"媚蘭說。一聽貝爾漫不經心地提到她那些"丫頭"，她就更覺得不好意思了。"唔，這件事……唔……多虧了您……也多虧了她們。"

　　"這都是應該為您做的呀，"貝爾熱情地說，"要是為了別人，我說什麼都不幹。要是光是肯尼迪太太的丈夫，無論巴特勒船長怎麼說，我也不會出一點力的。"

　　"那是為什麼？"

　　"哎呀，威爾克斯太太，幹我們這一行的，知道的事情可多了，許多人家的太太小姐要是知道我們對她們是多麼瞭解，她們准會嚇壞了。她可不是個好人。威爾克斯太太，她殺了自己的丈夫，還殺了韋爾伯恩那個小夥子，和她親手開槍打死他們是沒有兩樣的，都是她惹出來的，一個人在亞特蘭大到亂跑，勾引那些黑人和無賴。我那些丫頭就沒有一個……"

　　"她是我的嫂子，你可不能這樣說她的壞話，"媚蘭正顏厲色說。

　　貝爾趕緊伸出手，搭在媚蘭胳臂上，想讓她不要生氣，但急忙又縮了回來。

　　"請您別對我這麼冷談，威爾克斯太太，我真受不了啊，您剛才還對我那麼和藹可親呢。我忘了您是那麼喜歡她。我說了那樣的話，感到很抱歉。可憐的肯尼迪先生死了，我也很難過。他是個好人。我常到他那裡去買東西，他對我一向很客氣。不過肯尼迪太太……唉，她和您可不一樣，威爾克斯太太，她是一個冷酷無情的女人，我沒法不這樣想……準備幾時給肯尼迪先生出殯呀？"

　　"明天早上。您那樣說肯尼迪太太可是不對。此時此刻她已傷心到了極點。"

　　"也許是這樣吧，"貝爾說，她顯然是很不相信。"哎呀。我該走了。我要是再待下去，有人會認出這輛車的，那對您影響就不好了。還有，威爾克斯太太，您要是在街上碰見我，您……您不必跟我說話。我可以諒解您。"

　　"跟您說話，我會覺得很光呀。得到您的幫助也是很光榮的。我希望……我希望我們以後再會。"

　　"不，"貝爾說。"那樣不合適。再見。"

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