飄(262)_瑪格麗特·米切爾

二六二

　　瑞德連看都不看她一眼。

　　"快說吧，威爾克斯太太！也許事情還來得及。"

　　"媚蘭好像嚇傻了，兩眼直直地看著他的臉。"

　　"竟是……"思嘉剛要說話，就被打斷了。

　　"住嘴，"阿爾奇厲聲喝道："媚蘭小姐，你也不要說了。你他媽的滾，你這個該死的投敵分子。"

　　"不要這樣，阿爾奇，不要這樣！"媚蘭喊道，他一面說，一面把一隻顫抖的手搭在瑞德的胳臂上，好象是要保護他，怕阿爾奇動手。"出了什麼事？你是……你是怎麼知道的？"

　　瑞德黑黑的臉上顯得很不耐煩，可又不能不顧及禮貌。

　　"我的天哪，威爾克斯太太，他們從一開始就受到懷疑了，只是他們幹得還算巧妙，才拖到今天晚上。我是怎麼知道的？今天晚上我和兩個喝醉酒的北方船長打撲克，是他們洩露出來的。北方佬知道今天晚上要出事，他們就做了準備。那些傻瓜上了人家的圈套了。"

　　一瞬間，媚蘭好像被什麼東西重重地打了一下，站立不穩，瑞德忙伸手摟住了她的腰，她才沒有摔倒。

　　"別告訴他！不要上他的當！"英迪亞喊道，一面惡狠狠地看著瑞德。"你沒聽見他說嗎。他剛才是和北方軍官在一起呢。"

　　瑞德還是看也不看她，他的眼睛死死地盯著媚蘭蒼白的臉。

　　"告訴我，他們上哪裡去了？他們有開會的地方嗎？"

　　思嘉雖然心裡害怕，而且不知道究竟是怎麼回事，她看得很清楚，瑞德板著臉，絲毫沒有一點表情。但媚蘭顯然看出了一點什麼，使她感到可以信賴，於是她擺脫了瑞德的胳膊，直了直她那瘦小的身子，用顫抖的聲音輕輕地說：

　　"在迪凱特街旁邊棚戶區附近，他們在原先沙利文農場的地窖裡碰頭……就是燒得很厲害的那個農場。"

　　"謝謝。我馬上趕去。北方佬要是來了，就說你們什麼也知道。"

　　他飛奔出去，拖著黑披肩消失在黑夜之中，屋裡的人一直到聽見外面石子亂迸，猛烈的馬蹄聲疾馳而去，方才意識到他的確來過這裡。

　　"北方佬要到這裡來？"皮蒂姑媽喊道，她兩腳一軟癱倒在沙發上，嚇得連哭都不敢哭了。

　　"這到底是怎麼回事？他問的是什麼意思？你們要是再不告訴你，我就要發瘋了！"思嘉一把抓住媚蘭拼命地搖，好像使勁搖就能從她嘴裡搖出答案來。

　　"什麼意思？意思就是艾希禮和肯尼迪先生可能就死在你手裡了！"英迪亞雖然因為擔心而痛苦萬分，可說話的聲音裡卻帶著勝利者的語調。"別搖媚蘭了，她快暈過去了。"

　　"不會，我不會暈的，"媚蘭小聲說，一面伸手抓住椅子靠背。

　　"我的天哪，我真不明白！怎麼會殺了艾希禮呢？請你們哪一位告訴我吧……"

　　阿爾奇的聲音像生銹的門軸發出的吱吱聲，打斷了思嘉的話。

　　"坐下，"他命令道："我叫你們都坐下，拿起你的針線活兒，就像什麼事也沒發生一樣，說不定北方佬從天一黑就在監視這所房子呢。"

　　她們都戰戰兢兢地照著做了，就連皮蒂姑媽也哆裡哆嗦地抓起一隻襪子拿在手裡，一面像受驚的孩子一樣，睜著大眼看周圍的人，希望人有告訴她這是怎麼回事。

　　"艾希禮在哪裡？他出了什麼事，媚蘭？"思嘉喊道。

　　"你丈夫在哪裡？你就不關心他嗎？"英迪亞的灰色眼睛噴射著瘋狂的毒焰，兩隻手不斷揉搓正在縫補的那條舊毛巾。

　　"英迪亞，別說了！"媚蘭恢復了講話的聲音，但從她那嚇得煞白的臉和痛苦的眼神可以看出她也是極力勉強支撐著。"思嘉，也許我們早就應該告訴你，可是……可是你今天下午遭了那麼大的麻煩，所以我們……所以弗蘭克就說先別……而且你又一向是公開反對三K黨……"

　　"三K黨……"

　　起初思嘉說這個詞兒，好像從來沒有聽見過，也不知道它的含義，可是接著她就幾尖聲喊叫起來：

　　"三K黨！艾希禮可不是三K黨！弗蘭克也不可能！哦，他答應過我過呀！"

　　"肯尼迪先生當然不是三K党，艾希禮也是，我們認識的男人，他們都是，"英迪亞大聲說。"他們都是真正的男子漢，是白人，南方人，難道不是嗎？你應當為他感到自豪才對，而不該讓他偷偷地退出來，好像這是什麼見不得人的事，而且……"

　　"你們一直都知道，而我卻……"

　　"我們怕惹你煩惱，"媚蘭傷心地說。

　　"這麼說來，他們說去參加政治集會，而實際上是去幹這個去了，是不是？唉，他可是答應過我呀！現在北方佬要來了，他們會沒收我的木材廠，沒收那個商店，還會把他關進監獄……唔，瑞德·巴特勒究竟是什麼意思啊？"

　　英迪亞和媚蘭面面相覷，兩人都很害怕。思嘉站起來，把手裡的活計扔到地上。

　　"你們要是不告訴我，我就進城去瞭解，我見人就問，非問個……"

　　"坐下，"阿爾奇說，眼睛狠狠地釘著思嘉，"我來告訴你，你今天下午出去亂跑，遇上麻煩，這是你自找的，就是因為這個，威爾克斯先生和肯尼迪先生還有另外那些男人今天晚上就都出去了，他們要去宰了那個黑人和那個白人，如果能抓住他們的話，還要把棚戶區連窩兒都端了，要是那個投敵分子說的是實話，那就是北方佬產生了懷疑，他們不知怎麼得到了消息，派了兵埋伏在那裡。我們的人就上了圈套。要是巴特勒說的是謊話，他就是個奸細，他會去報告北方佬，我們的人還得讓他們打死，他要是真的告發了，我就把他弄死，即使我自己活不成了，那也無所謂。他們要是不死，誰都得趕快離開這裡，到得克薩斯去，在那裡銷聲匿跡，也許永遠不能再回來，這都是你的過錯，你的手上沾滿了血啊。"

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