飄(200)_瑪格麗特·米切爾

二〇〇

　　要她認識到如今她的永久家庭是在亞特蘭大而不是在塔拉，這還是很不容易的。在她拼命為這那筆稅金奔走時，除了塔拉和威脅它的命運之外，她沒有想過什麼別的。甚至在結婚的那一刻，她也沒有想到過她為保全家庭所付出的犧牲竟是使自己永遠離開家了。現在木已成舟，她才清醒過來，感到心中有一種難以排遣的思家之痛。但事已至此，她已達成了這筆交易，就得遵照執行。而且她對弗蘭克挽救了塔拉非常感激，不免對他也產生了感情，同時下定決心不讓他對娶她為妻感到懊悔。

　　亞特蘭大的女人對於鄰居家的事瞭解得差不多跟自己家裡的事一樣多，而且興趣更大。她們全都知道弗蘭克。肯尼迪同蘇倫之間有一種"默契"已經好幾年了。事實上，他曾經羞答答地說過他準備明年春天結婚。因此他和思嘉悄悄結婚的事一經宣佈，便引起大家紛紛議論。猜測和懷疑，這是不足為怪的。梅裡韋瑟太太從來就愛刨根問底，她竟直戴了當地質問弗蘭克，究竟為什麼跟一位姑娘訂了婚卻娶了她的姐姐。後來她告訴埃爾辛太太，她過問此事得到的全部回答卻是對方的一副傻相。可是對於思嘉，梅裡韋瑟太太這個精明能幹的人竟也不敢當面去問。這些天來，思嘉顯得是夠嫺靜和溫柔的，但她眼裡含著一種洋洋得意的神情，叫人看了惱火。不過她天性好鬥，誰又犯得上去惹她呢！

　　她知道亞特蘭大人都在議論她了，但她並不在乎。畢竟，嫁男人是沒有什麼不首道德的。反正塔拉已經平安無事，就讓人家去說好了。她可還有許多別的事情要幹呢。最要緊的是得用一種很巧妙的方式讓弗蘭克明白他那店必須賺更多的錢。自從受到喬納斯。威爾克森的那番恫嚇之後，她再也無法安寧，除非和弗蘭他往後能有點積蓄。況且即便沒有什麼意外事情發生，弗蘭克也應該賺更多的錢，以便她積攢下來付明年的稅金。另外，她心裡還老牽掛著弗蘭克提起過的那外鋸木廠。弗蘭克可以從鋸木廠的經營中賺許多錢。現在木材如此昂貴，誰有了鋸木廠誰就可以發財。她暗自發愁，因為弗蘭克的錢如果付了塔拉的稅金就沒法買那個鋸木廠了。她下定決心要使弗蘭克的那店儘量多賺錢，快賺錢，這樣他便可以在別人還沒來得及買走那個鋸木廠之前將它買下來。她知道這是一筆好買賣。

　　如果她是男人，她一定要把店抵押出去，用這筆錢來買鋸木廠。但是婚後第二天當她輕描淡寫地向弗蘭克暗示這一想法時，他只微微一笑，叫她那可愛的小腦袋瓜不必為生意上的事操心。她居然還知道什麼叫抵押呢，這叫他有點驚訝。最初他還覺得很有趣，但是就在新婚後沒幾天，這種樂趣便很快消失了。隨之而來的是某種震驚。有一次他無間中告訴她"有些人"(他很謹慎地沒有講出他們的姓名)欠了他的錢，但目前還不出來，而他當然不能去逼這些老朋友和紳士們。從那以後思嘉一次又一次部起這件事，弗蘭克才後悔當初不該對她說了。她還裝出一副迷人的孩子氣，說自己只是出於好奇，想知道究竟哪些人欠了他的錢。一共欠了多少。弗蘭克對這件事總是躲躲閃閃，再也不想多談。他只神經質地乾咳著，晃著手，重複那名關於她可愛的小腦瓜的氣人的話。

　　弗蘭克漸漸明白過來，這可愛的小腦袋瓜同時還是個"善於算計"的腦袋瓜。實際上比他自己的算計功無要精得多，而知道了這一點是令人焦慮不安的。他發現她能用心算的方法很快將一長串數字加起來，而他對三位以上的數字都得用筆才能計算。還不只此，連分數的算法對她來說也毫不困難，這一發現著實讓他大吃一驚。她覺得一個女人懂得分數和生意這燈事情是有失體面的，而且覺得如果她不幸生來就有這樣一種不符合貴婦人身份的理解能力，她就應該裝出不懂的樣子。現在他不再喜歡跟她談生意上的事情了，而在婚前他是很高興這樣做的，因為那時他以為這些事情她全然不懂，向她解釋是一愉快。現在看到她對這一切了如指掌，這種表裡不一便激起了他作為男子漢通常具有的那種憤怒。再加上他發現女人還具有頭腦，就覺得自己的幼想破滅了。

　　弗蘭克到底在婚後什麼時候才明白過來思嘉為達到嫁給他的目換採取了欺騙手段，這一點誰也不知道。也許是那位顯然未婚的托尼·方丹來亞特蘭大做生意時向他透露了。但也可能是他在瓊斯博羅的妹妹聽到他結婚的消息後大吃一驚，直接寫信告訴他的。但可以肯定他並沒有從蘇倫人那裡聽到什麼。她從未給他來人，自然他也不好不寫信去作解釋。既然他已經結婚了，解釋還有什麼用呢？一想到蘇倫將永遠不明真相，永遠以為他無情無義地拋棄了她，就深感內疚。說不定旁人也在這樣想，也在議論他，這肯定將他置於一種非常尷尬的處境了。而他又無法洗刷自己，因為一個男人總不好說自己被一個女人欺騙了吧—一個有身分的男人總不能到處宣傳自己的妻子用謊話讓他上了圈套吧。

　　思嘉已經成他的妻子了。妻子有權利要求自己丈夫忠誠。再說，他不願讓自己相信她是隨隨便便嫁給他的，對他根本沒有感情。他那男性的虛榮心不允許這種想法長期留在心裡。他寧願相信思嘉是突然愛上了他，結果便撒了個謊把他騙到手。但這一切都是令人費解的。他清楚，對於一個比他年輕一半而漂亮精明的女人來說，他沒有什麼的吸引力，不過弗蘭克畢竟是個有身分的人，他只好將這些疑團放在心裡。思嘉已經是他的妻子，他總不能向她提出一些可笑的問題去侮辱她，何況那也無濟於事啊！

　　弗蘭克並沒有刻意想挽回什麼，因為看來他的婚姻也算美滿的了。思嘉在女人裡面算得上是最美最動人的，他認為她完美無缺……除了她太任性。婚後他很快發現只要依著她，生活就可以過得很愉快，不過要是不依她……只要依著她，她就像孩子那樣高興，老是笑呀，說些傻裡傻氣的笑話呀，坐在他膝頭上，捋他的鬍鬚，直到他發誓他覺得自己年輕了二十歲。她還會表現得出人意外地溫柔和細緻，晚上他回家時，她已經把他的拖鞋烘在火爐邊，還大驚小怪地抱怨他腳濕了，生怕他又要感冒。她總是記得他喜歡吃雞，咖啡裡要放三匙糖。是的，同思嘉在一起，生活是十分甜蜜和舒適和……只不過凡事都得依著她。

　　婚後兩個星期，弗蘭克感染了流行性感冒，米德大夫讓他臥床休息。在戰爭的頭一年，弗蘭克得過肺炎在醫院裡躺了兩個月，從那以後，他生怕重犯，所以這次也秒得躺下蓋著三條毯子發發汗，乖乖地喝嬤嬤和皮蒂姑媽每隔一小時給他送來的湯藥。

　　可是病拖著不見好，弗蘭克眼看日子一天天過去，愈來愈對他那店發起愁來。現在店裡的事情由一個站櫃臺的店員在管理，每天晚上到家裡來向他彙報一天的交易，但弗蘭克還是不放心。他很煩躁，但思嘉卻一直在期待著這樣一個機會，這時便把冰涼的小手放在他額頭上試探著說："現在，親愛的，要是你老這樣煩躁，我可也受不了啦。還是讓我去城裡看看事情究竟進行得怎樣吧。"

　　她終於去了，臨去前把他勸好了。他有氣無力地提出反對時，她還微笑。在她新婚的這三個星期裡，她一直迫切地想看看他的帳本，好查明他的財產狀況。他病倒了，真是難得的機會！

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