永遠的普羅旺斯(18)_彼得·梅爾

一八

　　幾天後，我再次看到他。

　　那天我挖好壕溝，加入肥料，並訂購了一些玫瑰花，送花的人告訴我挖得太深，問我原因，但是我絕口不提。

　　普羅旺斯有一種令人發狂的習慣：與其先打電話確認你是否有空，不如突如其來的拜訪，讓你措手不及。當他抵達時，他期望你有時間和他小酌一番，且在表明來訪目的之前，和你繞圈子聊天。如果你告訴他，你有事必須外出，他簡直想不通，幹嘛這麼急呢？才半小時，不過遲到而已，這很正常呀！

　　就是這樣，大約是傍晚時，我們聽到小貨車停在屋前的聲音，連忙出來，打算趕在訪客坐進客廳的吧台之前，打發他走，以便能到古勒幾個朋友家吃晚飯。

　　小貨車後門敞開，只聽見裡面翻東西的聲音，砰然一聲，好像有什麼東西掉到地上，接著一聲咒駡：「他媽的！」

　　原來是我的合夥人，他忙著和一包卡在烤架上的鶴嘴鋤搏鬥，他的狗坐在駕駛座上，留守著。

　　終於，驚天動地的一震，鶴嘴鋤被拉出來，馬索比預期中的還快，從後面走出來。

　　他身穿迷彩褲，褐色毛衣，一頂老舊的草綠色軍帽。

　　看起來像是一位待遇不高的雇傭兵。

　　他卸下裝備放在地上——一把鶴嘴鋤，一把泥水匠用的長柄鏟子，一把神秘莫測用破袋裝著的東西。馬索四周探伺看看有沒有人在，然後拿掉袋子，握著金屬探測器。

　　「看，這是最先進的，可探測到三米深的金屬探測器。」

　　他啟動開關，得意地俯瞰著他的工具。它肯定能探測出一把鐵鍬或鶴嘴鋤，猶如一副受到激怒的假牙，索索抖動著。

　　馬索非常滿意。「看到沒？只要一測到金屬，就會滴滴答答地響，比用挖的好多了吧！」

　　的確令人印象深刻，我說：「我會好好把它鎖在房裡，直到明天天亮。」

　　「明天？」馬索問：「可是我們得現在動工呀！」

　　我說再過半個小時，天就黑了。

　　馬索耐心地點頭，好像我終於提到一個非常複雜的理論重點。

　　「沒錯！」他放下探測器，握住我的手臂，「我們可不希望被人看見吧？這種事最好在晚上進行。去，去拿工具來！」

　　「不過還有些困難，」我說：「我和老婆正準備要出門。」

　　馬索不言不語，雙目直瞪，眉毛挑到最高點。

　　「出去？今天嗎？現在？」

　　老婆從房子裡叫著：「我們已經遲到了。」

　　馬索對我們這種奇怪的時間觀念頗不以為然，不過他堅持今晚是最好的時機。他面無表情地說他只好一個人動手，並向我借手電筒。

　　我教他如何打開水井後面的照明燈。他調整好燈照亮玫瑰花床的地區，生氣地哺哺抱怨自己不該遭到被放鴿子的命運。

　　我們開離車道時，回視馬索，他那拉長的身影穿梭在燈火亮晃的樹叢間。

　　金屬探測器的滴答聲在晚上聽來格外清晰，我開始擔心我們合夥事業的機密性。咱家的車道好像已經豎起「尋金者」的牌子。

　　晚餐時，我們告訴朋友有關在夜色下正在進行的尋寶活動。

　　一位盧貝隆土生土長的男人表示了不樂觀的看法：他告訴我們，金屬探測器剛盛行，比獵狗還受農夫們的歡迎。確實有黃金被找到，但是現在這個地區早就被徹底地翻找過了，馬索能找到一個舊馬蹄已算他很幸運！

　　即使如此，他也不得不承認我們找到的兩枚拿破崙金幣的確存在。兩枚金幣亮在他們前面的桌上，放在手中擊出響亮的叮鐺聲。

　　天曉得？也許是咱們運氣好，也許是馬索運氣好，我們會被蒙在鼓裡嗎？這個傢伙值得信賴嗎？

　　老婆和我四目對望，決定立刻打道回府。

　　回返到家，正好午夜剛過，馬索的小卡車已經不在，照明燈也關上了。但是月亮的亮度尚夠我們瞧見一大堆的土石，任意的堆放在準備做草皮的地方。

　　我們決定明天早上再檢查摧毀的程度。

　　乖乖，活像一隻受到驚嚇的大土撥鼠，鑽出土來透氣，吐著滿嘴的金屬，到處是鐵釘、推車輪的轍印、舊式螺絲起子、半把鐮刀、一支地牢用的鐵鑰匙、一個銅制來福槍彈殼、螺絲釘、瓶蓋、鋤頭碎片、刀片、漏勺底坐、鳥窩裡的電線圈和一些不知名的生銹東西。

　　就是不見黃金的蹤影。

　　慶倖才種不久的玫瑰花尚還活著，薰衣草苗床完整無缺。馬索大概精疲力竭了。

　　我決定任他睡到晌午，再去找他一問究竟。

　　還沒到達他家門前就已經聽到金屬探測器的聲音。我必須大喊兩次，才能讓他從正在探測的荊棘小山丘上抬頭看我。

　　他露出一口可怕的牙齒，表示歡迎。我很驚異地看

　　到他如此高興，也許他真的找到什麼東西。

　　「你好！」

　　他像荷槍一樣，背著金屬探測器，困難地穿過矮樹叢，笑嘻嘻兒朝我走過來，我說他看來像是運氣不錯的樣子。

　　「沒挖到東西呀！」他說。由於昨晚我家鄰居大聲抱怨噪音，他不得不停工。

　　我搞不懂。他們的家離馬索尋寶的地方起碼兩百五十碼的距離，他到底做了些什麼足以把他們吵醒？

　　「不是我，是它。」他回答，指著金屬探測器，「不論我走到哪裡時，它就探測到東西，達達……達達」

　　「但不是黃金！」我說。

　　馬索緊緊依著我，害我差點以為他要親我。

　　他抽動鼻子，聲音壓低著說：「我知道在哪裡。」

　　他站回去，吸了一口氣，再次強調，「是真的，我知道在哪裡。」

　　儘管我們站在小森林邊，最近的人煙至少距離我們還有一公里遠，馬索害怕被人聽到的舉止，似乎具有傳染性，我發覺自己也低聲說話。

　　「在哪裡呢？」

　　「游泳池的盡頭。」

　　「玫瑰樹下面嗎？」

　　「石板下面。」

　　「石板下？」

　　「真的，確定，我以我祖母的人頭做擔保。」

　　這並非如馬索所認為的是個好消息。游泳池四周的石板幾乎有3英寸厚，它們是鋪在有如石板樣厚的強化水泥上，光是打穿到地底，就是一項浩大的工程。

　　馬索意識到我在想什麼，他放下探測器，空出只手和我說話。

　　「在卡維隆，可以租到一部電動採石工人用的鑿岩機，可以打穿任何東西。」他說。

　　他說得沒錯，一部迷你鑿岩機，可以輕易迅速地打穿石板、強化水泥，游泳池進水水管，過濾馬達的電纜。

　　撲的一聲，或許砰的一聲。是啊！當灰塵落定後，我們就可輕易發現我們的收藏多了塊鐮刀片！

　　我說：「不行！。非常抱歉，但就是不行。」

　　馬索輕易地接受我的決定，很高興地拿走我送他的茴香酒，以彌補我給他帶來的麻煩。

　　不過我常常看到他站在房子後面的小路上，不時望著游泳池，若有所思地持著鬍子。

　　天曉得哪天晚上他喝醉了酒，會拿出對聖誕節人家送他的手提鑿岩鑽機，做出什麼驚人之舉！

學達書庫(xuoda.com)