有關品味(38)_彼得·梅爾

三八

　　第二十章死要小費的兀鷹

　　幾乎無日不是如此：就在我們喜歡稱為文明的城市社會中，我們動不動就被搶。只算是小搶劫，倒不常有肢體暴力，還完全合法。但是，不管怎樣，這還是搶劫。這說的就是有一隻空空的、索討東西的手，硬是朝我們伸過來，我們就得塞一把錢到這手裡面去。

　　有許多美好的老習俗，後來都被進步和富裕扭曲得面目全非，其中扭曲得最野蠻的，就是小費一事。這在以前是為了感謝別人額外付出的心力和關照，而偶爾特別給的獎賞，但現在變成了陰魂不散、糾纏不去的義務，形同以奴顏卑膝之姿，進行敲詐勒索之實；還分有不同的等級，由小吃店到四星級大飯店皆有份，外加一路上數之不盡的中途站。

　　這名詞的起源既有趣又發人深省。根據《牛津英語字典》的說法，小費的英文「tip」出現目前這種意思，可能是在17世紀的時候，而且該字典還形容得貼切極了，說這屬「流氓的切口」。反正也不知道怎麼會這樣——大概是經過一兩個世紀的洗禮吧——這詞兒居然變得高尚起來了，給小費這事便避也避不開了。

　　如今，死要小費的兀鷹無處不在。以法國為例，若有人猛衝進一處公廁急著要解放一下，可能會撞見有個唇上有播的壯碩婆娘，怒目瞪視他闖進來。在她面前有個小碟，零星灑了幾個銅板以為暗示。這人若沒為她多添加些收穫，就會聽見嘟嘟嚷嚷的咒駡，搞不好還外帶一記濕拖把掃來作為臨別贈禮。在法國，你是該付錢才可以尿尿的。

　　我常想不透，為什麼我們大部分人都會預備多付一筆外加費用，給我們明明已經付清的餐飲或服務呢？是什麼因素叫我們以沒完沒了的慷慨，對待那些常常蠻橫又馬虎的人呢？這絕非給小費的本意；小費是要感謝超乎本分之外的服務的。難道是我們希望博得小費黑手黨的愛戴，所以很高興可以把正當用途的錢，花在別人臉上以2秒鐘的抽搐冒充成的微笑？抑或是我們全都有大慈大悲的心腸，以幫助不幸的人為樂，所以愛折些紙幣代表些許人類的側隱之心，而偷偷塞給他們？

　　不是，絕對不是。慈悲和這完全沒有關係。我們給人小費，是因為我們覺得，不管怎樣，我們總該要給就是了——若不給，就會惹出難堪或更糟的情況，到頭來還是會因為不肯付小費而付出代價。這中間有許多是各式各樣的壓力和心照不宣的威脅。下文有關小費及其動機的檢討，即可見其一斑。

　　給小費以防萬一

　　管理停車場的那個人，用好奇的眼光上上下下打量你的新車。「車不錯呢，」他說，「你放心，我們會小心照顧的。」

　　（畫外音：你還想看見你的輪圈蓋吧？你要車子被刮？保險杆被撞？車內音響被偷？）

　　他當然會好好照顧你的車子——只要你這邊事先表明，你回來取車的時候也會好好照顧他一下。但是，和在你那一棟舒適愜意、管理良好的公寓大廈裡，年年聖誕節都會上演的集體勒索比起來，這還只是業餘的把戲罷了。大凡門房，住在鍋爐機房的主任管理員，收垃圾的工人，維修人員——他們全都會共襄盛舉，個個眉開眼笑的，洋溢著一片和氣，還有對裝得鼓鼓的信封滿心的期待。你若知道怎樣對你才有好處，就包給他們一些紅包吧！要不然，你就等著來年家裡接二連三出亂子。

　　給小費求個舒服

　　在終於說動你的夢中佳人和你共進晚餐之後，你可千萬別以為，你只需要在一家豪華大飯店訂位就可以了。再豪華的大飯店也有不太稱心的桌位，故意擺在廚房入口的門邊，這樣，你就能一邊進食，一邊欣賞杯盤亂摔、大廚亂罵的音效。而且，別妄想服務會快一點，這已經是通行的慣例了：最近廚房的桌子，一定是最後一個服務的。若要避開這幾張桌子，就要在服務領班迎向你時，把錢準備好。這且留待後話。

　　共進晚餐之後若要再去夜總會的話，適用同一原則。除非你願意整晚坐在一個6尺高的擴音器旁邊，看它以最高分貝大震特震，否則，你一進門就馬上要找個人——差不多是找每一個人——給小費吧。

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