茴香酒店(8)_彼得·梅爾

八

　　「你說得對，我知道你說得對。」賽蒙歎了口氣，「好吧！在那個貪婪的傢伙控訴我們蔑視他的電話之前，給他打電話吧！等他上線之後，你一定可以聽見計時器滴答的聲音。就是那種你在煮蛋時所使用的計時器。」

　　這通電話真是短而昂貴。卡洛琳想要一部新車，需要一部新車，而且有權力要一部新車，好達成離婚的協議。賽蒙同意她買一部BMW，不過卻在汽車立體音響上討價還價。最後他終於明白，再多猶豫五分鐘，法律諮詢費用已經夠買音響了，因此只得讓步。等他放下電話，他不禁揣想，因為激情而殺了一位律師是否可能獲得寬恕。

　　他抬起頭，看見喬登站在門口，手裡拿著一杯咖啡，穿著卻與大多數人印象中的廣告人大相徑庭。他的外表古板，看來十分可敬，這也許是客戶覺得和他在一起安全的原因。恩尼斯發誓，他曾經聽過喬登的西裝嘎吱作響，因為西裝太過沉重了。

　　今天他以一身成功金融人士的裝扮出現——三件式的條紋西裝，條紋襯衫，穩重的領帶，翻領下一條黃金的鏈表消失在胸前口袋的絲質手巾寬綽的皺格裡，還有擦得雪亮的黑皮鞋。他的老鼠色頭髮整齊地往後梳，耳朵上方有些髮絲不太服貼。賽蒙注意到，他好似退休的海軍軍官在頰骨上蓄了一小撮毛髮。他十足就是英國人的模樣。

　　賽蒙根本沒有給他機會開口。

　　「進來吧，尼果，來吧。聽著，我很抱歉取消了昨晚的會議，但是我昨天真的受夠了，過了地獄般的一天。根本還調整不過來。再加些咖啡吧！來根雪茄，告訴我，你原諒我了！」

　　他說：「賽蒙，我不在意這個。」他說話的樣子仿佛是領子太緊了，勒得他透不過氣，「而是其他事。他們開始懷疑，主管會報是否還存在。已經取消了三次。老傢伙，我可以告訴你，他們被惹毛了！」

　　賽蒙自然猜得到，誰最惱怒。「有沒有什麼人特別不快，需要我負荊請罪？」

　　喬登拿出一個金黃色的煙盒，好整以暇地從中挑選出一支煙。他從腰間口袋拿出一隻黃金打火機。火光正好映著他的黃金圖章戒指與金黃鏈扣。賽蒙心想，這男人活脫像是會走動的珠寶店。

　　「賽蒙，我想這次我可以擺骨他們。下班後喝他一頓，威士忌加上委婉的言語，應該就可以平息一切。你何不讓我來？」

　　賽蒙假裝看起來十分感激的樣子。「如果你堅持的話。」

　　「別再想那件事了。」喬登往空中吐出了一口煙。他吸煙時那種熟練得意的模樣，讓賽蒙想給他一支會爆炸的香煙。「坦白說，此刻我可能比你更接近那班人。不管是在個人還是其他方面。別把心思花在管理上。」

　　每當面對一個他認為在公司裡與他勢均力敵的對象時，喬登便要把他對於管理的長篇大論搬出來，賽蒙已經聽過不下百次。

　　「這就是我想跟你談的。」喬登嗅到一股真相大白的味道，在賽蒙的聲音變得保密時，不禁傾身向前。「實情是，我應該要休息一下。過去這幾個月，真是難熬的時光。」

　　喬登若有其事地點點頭。「離婚，自然是天大的壞消息。」

　　「總之，我會走出來的。但是我想遠離這戰場幾天，我在想，不知你是否可以暫代一個星期。我很不喜歡麻煩你。天知道，你自己已經夠忙了。除非我確定，不會有什麼大災難發生，否則我休假也難安穩。」

　　喬登儘量不讓自己驕傲起來。

　　賽蒙說：「我明天就想離開，但是很顯然的，行程還須視你的狀況而定。我知道，我通知得太倉促，但是我以為，早休假總比晚休假好。」

　　「明天？」喬登想到公務負荷過重，不禁蹩眉。「我還有好幾個會要開，接下來的幾天，日誌本上的行程也排得密密麻麻。」

　　賽蒙曾經看過喬登的日誌本。有時一整天只寫了一行字，而頁首只寫了「科茲沃」（英國地名）幾個字。在那個窮鄉僻壤，是不會有什麼客戶的。馬倒是挺多的。

　　「如果真的太……」

　　喬登舉起手。「我可以應付得來。」他又皺了皺眉。「不過，得商借麗莎。蘇珊是相當不錯，但是如果我一個人戴兩頂帽子（意即身兼二職），她鐵定無法負荷。」

　　賽蒙腦海裡，浮現起喬登戴著兩項馬球頭盔主持會議的模樣。

　　「那是當然。」賽蒙順水推舟。「如果你在這裡辦公更好，也許讓你更進入情況。」

　　喬登假裝思索著沿著長廊搬到十碼遠的這個辦公室，會有莫大的不便，然後皺皺眉，給了賽蒙一個非常誠摯的表情，這招通常對客戶十分管用。「老傢伙，應該會更好的，應該會更好，這樣一來，更能服眾。」

　　賽蒙說：「要讓他們知道，還是有沉穩的掌舵手在。」

　　「我正是這意思。你不會以為我想取而代之吧！只是好玩，這麼大個公司，像頭頂大的馬。」

　　「你應該知道王爾德有關馬的說法吧！『前後兩頭都危險，中間又不舒服。』我深有同感。」

　　「老傢伙，真不知道你會錯過什麼！」喬登站起身，左右調整了一下袖口。「我想，我最好趕緊上工。今天晚上你離開之前，我會和你交接。」

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