羊脂球(3)_莫泊桑

三

　　車裡的地下鋪著些麥秸，旅客們的腳都藏在那裡邊了。那些坐在頂前頭的女客都帶著那種裝好化學炭餅的銅質手爐，燒燃了這種東西，便低聲慢氣地舉出它的種種好處，互相重複地敘述那她們早已知道的事物。

　　末了，車子套好了，因為拉起來比較困難，所以在向例的四匹牲口以外又加了兩匹，有人在車子外面問：「旅客們可是都上了車？」車裡有一道聲音回答：「對的。」大家起程了。車子走得慢而又慢，簡直全是小步兒。輪子隱到了雪裡；整個車廂軋軋地呻吟著，牲口滑著，喘著，都是汗氣蒸騰的。趕車的手裡那根長鞭子不住地劈劈啪啪響著，向各方面飛揚，如同一條細蛇樣地扭成一個結子又散開，陡然鞭著一匹牲口蹶起的臀部，馬受到狠狠的一擊，緊張地奔跑起來。

　　但是天色不知不覺一步比一步亮起來了。那陣曾經被一個純粹盧昂土著的旅客比成棉雨的雪片兒已經不下了。一陣昏濁的微光從雪堆兒裡漏出來，雲是在而密的，它使得那片平原，那片忽而有一行披著雪衣的大樹忽而有一個頂著雪盔的茅屋的平原，顯得更其耀眼。

　　在車子裡，大家利用這個黎明時候的黯淡光線，彼此好奇地互相望著。

　　頂頭的地方，最好的位子上，鳥先生兩夫婦面對面地打著瞌睡，他倆是大橋街一家酒行的老闆。

　　他原是在一個虧了本的東家身邊做夥計的，買了老闆的店底並且發了財。他用很低的價把很壞的酒賣給鄉下的小酒商，在相識者和朋友們當中，他被人看做是一個狡猾的壞坯子，一個滿肚子詭計的和快樂的道地諾曼第人。

　　他的偷偷摸摸的名聲是人人皆知的，以至於某天晚上都爾內先生在州長的客廳裡，使用同意異義的字眼把他這個用「鳥」字做姓的人作為戲謔的對象，都爾內先生是個寓言和歌曲的作家，文筆辛辣而且細膩，是地方上的一種光榮；那天晚上他看見女賓們都像要打瞌睡，就提議來做「鳥翩躚」的遊戲；有人從他的語氣之間懂得他想說的原是鳥騙錢，這句話就此自動穿過州長的客廳飛到了市區的各處客廳裡，使全省的人張大嘴巴整整地笑了一個月。

　　此外，鳥先生是以種種性質的惡作劇，善意的或者惡意的笑談而出名的；只要談到他，誰也不能不立即加上這麼一句：「他是妙不可言的，這鳥。」

　　他身軀很矮，腆著一個氣球樣的大肚子，頂著一副夾在兩撮灰白長髯中間的赭色臉兒。

　　他的妻子，高大，強壯，沉著，大嗓子，而且主意又快又堅決，在那個被他的興高采烈的活動力所鼓舞的店裡，簡直是一種權威。

　　在他倆身邊坐著一個比較高貴的人，屬一種高尚階級的迦來－辣馬東先生，他是個被人重視的人物，以棉業起家，產業是3個紡織廠，曾得榮譽軍團官長勳章，現充州參議會議員。在整個帝政時代，他始終是個善意反對派的領袖，根據他本人的說法，他是只用無刃的禮劍作戰的，先攻擊對方，再附和幾聲，以便索取高價的酬報。迦來－辣馬東太太比她丈夫年輕得多，素來是盧昂駐軍中出身名門的官長的「安慰品」。

　　她和丈夫相對，顯得很嬌小，很玲瓏，很漂亮，身上裹著皮衣，用一種頹喪的眼光望著車子內部的淒慘景象。

　　他倆的身邊是禹貝爾·卜來韋伯爵兩夫婦，他們出身於諾曼底的最古老又最高貴的一個世家。伯爵是個氣派雍容的老紳士，他盡力修飾自己的服裝以加重他和亨利四世的天然相似之點，根據他家庭裡的一種光榮傳說，亨利四世曾經使得卜來韋家一位夫人懷了妊，她的丈夫因此被封為伯爵，又做了本省的巡撫。

　　禹貝爾·卜來韋伯爵也和迦來－辣馬東先生一樣是州參議會議員，代表本州的奧爾雷陽黨，他的太太是南特市一個小船長的女兒，他倆結婚的歷史始終是被人認為神秘的。不過伯爵夫人的氣概很大方，接待賓客的風度比誰都強，並且被人認為和路易·菲力浦的一個兒子曾經有戀愛的經過，因此所有的貴族都好好地款待她，而她的客廳始終是當地的第一位，唯一保存著古老的戀愛風氣的地方，要進去是費事的。

　　卜來韋家的財產全是不動產，據說每年約莫有50萬金法郎的收入。

　　這六個人構成這輛車子的基本旅客，都是屬有經常收入的和穩定而有力的社會方面的，都是一些相信天主教和懂得教義的，有權有勢的人。

　　由於偶然遇合，車裡某一邊的長凳上坐的全是女客；靠近伯爵夫人的位子上有兩個嬤嬤，她們正捏著長串的念珠一面念著天父和禱告。其中一個是年老的，臉上滿是麻子，仿佛她的臉上曾經很近地中了排炮的許多散子似的。另一個，很虛弱，有一個漂亮而帶病態的腦袋瓜和一個顯出肺病的胸脯，那正是使她們毀壞肉體而成聖徒的吃人的信仰心侵蝕了它。兩個嬤嬤的對面，有一個男子和一個女人吸引著全體的視線。

　　男子很出名，是被人稱為「民主朋友」的戈爾弩兌；好些被人敬重的人士卻當他是禍根。二十年以來，他在各處民主派的咖啡館裡把大杯啤酒浸著他那一大嘴的火紅色長鬍子，他父親本是一個糖果店商人，遺給他的那份財產是頗為豐厚的，他卻帶著他的弟兄們和朋友們揮霍乾淨，末後焦躁地等候共和政體使自己獲得適當的地位來顯示無數量的革命飲料的成績。在9月4日，他也許由於上了一個惡作劇的當，自以為受到任命做了州長，不過到了他上任辦公的時候，那些始終身居主人翁地位的機關公務員卻拒絕承認他，終於逼得他只好退位。此外，他是個好好先生，毫無惡意而且肯替人效勞，這一次，他用一種誰也比他不上的熱心盡力佈置了防禦工事。他教人在平原上掘了好些窟窿，在近處的森林裡斬倒了所有的嫩樹，在所有的大道上佈置了好些陷阱，到了敵人快要到的時候，他滿意於自己的種種措施就趕忙縮回市區裡來。現在他想起自己倘若到哈佛爾可以做些比較有益的事情，因為在那地方，新的防禦工事立刻會變成不可少的。女人呢，所謂尤物之一，她是以妙年發胖著名的，得了個和實際相符的諢名叫做羊脂球，矮矮的身材，滿身各部分全是滾圓的，胖得像是肥膘，手指頭兒全是豐滿之至的，豐滿得在每一節小骨和另一節接合的地方都箍出了一個圈，簡直像是一串短短兒的香腸似的：皮膚是光潤而且繃緊了的，胸脯豐滿得在裙袍裡突出來，然而她始終被人垂涎又被人追逐，她的鮮潤氣色教人看了多麼順眼。她的臉蛋兒像一個發紅的蘋果，一朵將要開花的芍藥；臉蛋兒上半段，睜著一雙活溜溜的黑眼睛，四周深而密的睫毛向內部映出一圈陰影；下半段，一張嫵媚的嘴，窄窄兒的和潤澤得使人想去親吻，內部露出一排閃光而且非常纖細的牙齒。

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