書與你·美國文學種種_毛姆

美國文學種種

　　在開始評論我所選擇的美國文學作品之前，還要說明一點，希望你們不要指望這些作品像前兩章裡提到的作品那樣震撼人心。」天才"這類字眼，時常被人漫不經心地使用，我這個人可不願意給那些寫過三四部成功的劇本，或者兩三部成功的小說的作家，奉上這樣的桂冠。在我的心目中，天才是一種稀有而珍貴的品質，若以這個字眼去稱呼這一章裡將要提到的任何一位作家，我都會感到內心不安。說他們有才華，已經足夠了。這些作家之中，有的人才華多些，有的少些，不過他們大多數必須克服重重困難，開創出自己的道路。他們必須不受外國文學的束縛，創造出本國的文學。障礙不僅在於他們自己所受的教育，讀者也有某些偏見。一個新的國家，在本國文明形成的過程中，有自己的實際情況，藝術不得不作為次要因素來考慮。有些作家無法適應這種情況，便跑到歐洲去了。那些比較聰明的留在美國的作家，要是環境更加有利些，會創造出更完美的作品來。因為，縱然有種種困難，他們仍寫出了罕見的優秀作品，這證明他們確實有創造力，而且富於才華。美國文學到今天只有一百多年的歷史，我們千萬不要忘記，如果抹去整個十八世紀，那麼英國文學便將不再是英國精神光榮的紀念碑(當然要把喬叟、莎士比亞和十七世紀的一些偉大詩人和散文家除外)。試想一下，如果沒有蒲柏，沒有斯威夫特，沒有菲爾丁，沒有約翰遜博士和鮑斯韋爾，我們會怎麼樣。

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