書與你·歌德_毛姆

歌德

　　現在我想跳過兩百年的時間，請你去讀一本書，那就是歌德的《威廉·邁斯特》。到現在，在德國，歌德仍然籠罩在雲霧之中，大家都把他看作一位世界公民，而並非一國的公民。即使在德國本土，也很少有人去讀《威廉·邁斯特》。有一次，我在柏林參加一群才智之士的聚會，當我表示自己很欣賞這本書時，引起了一陣驚異。在座的人沒有一個讀過這本書，因為他們早就聽人說過，這本書極其沉悶。我請他們最好自己去讀一下。過了幾個月再見面時，其中有幾位已接受我的勸告，讀過了這本書，不再嘲笑我對它的推崇了。我個人認為，這是一本非常有趣而且意味深長的作品，它是十八世紀感傷小說的殿軍，十九世紀浪漫小說的先聲，也是今日盛行的自傳體小說的先驅。然而，書中的主角，也像大多數自傳中的主角一樣沒有什麼特色。我不懂為什麼一定要如此。或許，寫到有關自己的事情時，一個人常會由於自己的實際成就離自己所期望的太遠而覺得慚愧，不知不覺細說起對自己的失望感，告訴讀者自己有過許多希望，卻又讓機會白白錯過了。這樣一來，讀者看到的，多半就是一個屢遭挫折的傢伙，而並非一位事事如意的成功者了。還有一個原因，對作者自己而言，他自身的經歷很平凡，除非把自己本人也平凡化，否則簡直無法描述出來。這正如我們走在街上，總覺得所有不尋常的事情都發生在馬路對面一樣。只有他人的經歷，由於新奇而使作者覺得帶有浪漫色彩，寫出來才特別有魅力。然而，本書以這位沒勁的主角為主線發展的過程中，歌德串上了許許多多不可思議的偶發事件。主角的周圍有各種不尋常的人物，歌德通過他們之口，來討論各式各樣的問題。《威廉·邁斯特的學習時代》——我不推薦《漫遊時代》，它實在叫人吃不消——富於詩趣、荒誕、深刻而又沉悶。不過，沉悶的部分你可以略去不讀。卡萊爾說，六年來他讀過的書，沒有一本像這本那樣啟發他產生如此多的理念。不過，卡萊爾老老實實地加上了一句話：「歌德是一百年間最偉大的天才，同時也是三百年中最偉大的呆子。」

學達書庫(xuoda.com)