書與你·英國詩選_毛姆

英國詩選

　　你一定已經注意到，或許還覺得奇怪，為什麼我一直沒有提到詩歌。我並不以為，英國民族產生過可以與其他國家第一流人物並駕齊驅的畫家、雕刻家和作曲家，這些方面，英國人雖然有可觀的成就，但還未必真正稱得上卓越。我們的詩人則是第一流的。倒不是我對這個國家和民族特別偏愛才這麼說。

　　埃德蒙·高斯曾對我講過，他寧願讀一本二三流的詩歌，也不願讀一本一般水平的小說。他認為讀詩花費的時間較少，不太耗精神。至於我自己，除非真正偉大的詩篇，否則，無論寫得多麼美妙，我總覺得它不值得一讀，我寧可去看一份報紙。我並不是在任何時間、任何場所都讀得進詩歌的。念詩的時候，我得有某種情緒，還需要合適的環境。夏天的傍晚，我喜歡在花園裡讀詩。有時候，坐在海邊的峭壁上，躺在長滿苔蘚的林中坡地上，我也會手捧一卷詩集。不過，即使最了不起的詩篇讀起來也難免有令人覺得沉悶的地方。許多詩人一生中寫了很多詩集，然而往往只有兩三首是值得留傳後世的真正的好詩，這也算是不錯的了，但是我可不願意去大海撈針，為了覓得幾首好詩而遍讀大量平庸之作。我喜歡讀選集。當然，我明白，批評家們瞧不起選集，他們要讀遍一位作家的全部作品，才鑒別得出他究竟有多高的水平。我不願意以一個批評家的態度來讀詩，我只需要當一個普通的讀者，到詩中尋找撫慰、鼓勵和平靜。因此，我很感謝幾位有眼光的學者，不怕麻煩，從車載斗量的英國詩歌中去蕪存菁，留下符合我的精讀原則的詩篇。我所讀過的三本最好的詩選是帕爾格雷夫的《英詩精華》，《牛津版英國詩選》，以及傑拉德·巴萊特所選的《英國短詩精華》。不過，我們既然生活在當今之世，也不該忽略了當代詩人的作品，有分量的作品肯定是有的。可惜的是，這方面的選集只有一本，編得不太令人滿意，我甚至不願舉出書名來。

　　當然，人人都應當讀一讀莎士比亞的偉大的悲劇。他不僅是有史以來最偉大的詩人，也是我們民族的光榮、我希望哪位有較高的鑒賞力，知識豐富，善於判斷的高手，替莎士比亞出一本選集，將莎翁的劇本和詩篇中的著名章節，精彩的片斷和詩行收集在一本便於攜帶的單行本中，讓我隨時可以翻閱。

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