人生的枷鎖(201)_毛姆

二〇一

　　這不過是萬事開個頭而已。菲利普已經同幾家輪船公司掛上了鉤，這幾家輪船公司的船隻出海時，都要帶隨船外科醫生。因此，他對各家公司的航海路線了如指掌，並從跑過這幾條航線的人們那兒摸清了各條航線的利弊。他撇開東方輪船公司和太平洋海外航運公司不予考慮，因為在這兩家公司的輪船上很難弄到住艙，再說這兩家公司主要是接運旅客，在客輪上，醫務人員的活動餘地太小了。不過，這不打緊，另外幾家公司專門有船開往東方，貨運任務不緊，一路上大小港口都停靠，停靠時間長短不等，短則一兩天，長則半個月，這樣時間充裕，還可以趁機深入口岸內地兜上一圈呢。在這種船上當隨船醫生，薪水不多，伙食平常，所以也沒有多少人來謀求這一職位。一個手中持有在倫敦學醫的文憑的人，一旦提出申請，十拿九穩是會被接受的。船從一個偏僻的港口駛往另一個港口，運貨做生意；船上除偶然帶個把人之外，就沒什麼乘客，因此，上面的生活倒是親切可人、十分愉快的。菲利普把船隻沿途停靠的港口地名熟記於心。那一個個地名無不在他腦海裡勾勒出一幅幅陽光普照、色彩奇異的熱帶風光圖，勾勒出一幅幅豐富多彩、變幻莫測和節奏緊張的生活的風俗畫。啊，生活！那正是他菲利普所缺少的啊。生活終於漸漸向他逼近了。他說不定可以在東京或上海換乘別的航線的輪船，徑直駛向南太平洋群島。當名醫生，到處都有用武之地。也許還有機會到緬甸去逛一趟哩。至於蘇門答臘、婆羅洲的茂密森林，他為什麼就不能去觀賞一下呢？他還年輕嘛，時間不成問題。他在英國無親無故，完全可以花上幾年在這大千世界周遊一番，盡情領略萬花筒似的生活之美妙。

　　可就在這節骨眼上，卻出了這麼件傷腦筋的事情。他不認為莎莉會判斷錯誤，說來奇怪，他深信莎莉的感覺是對的，這種事情畢竟是可能發生的啊。明眼人一看就知道，造物主本來就把莎莉造就成一個會生兒育女的母親。菲利普知道自己該怎麼做。他不該讓這區區小事使自己偏離既定的人生道路，哪怕是偏離一絲一毫都不行！這當兒，他想起了格裡菲思。他完全想像得出，要是換了格裡菲思得知這種消息，他會以怎樣的冷淡態度加以對待。格裡菲思一定會認為這是件令人頭痛的麻煩事，一定會像聰明人那樣溜之大吉，讓那姑娘獨吞苦果。菲利普暗自思忖著，倘若事情果真如此，那是因為這種事情是不可避免的。想到這裡，他倒反而責怪起莎莉來了。莎莉她可是個懂得世故和熟悉生活瑣事的姑娘呀，然而她卻還睜著雙眼不顧後果地冒險。只有瘋子才會讓這區區小事把他整個生活格局給攪了呢。能夠深切意識到人生好比朝露，瞬息即逝，並懂得要抓住機會及時行樂的人，世上寥寥無幾，而他菲利普就是其中之一。他願意為莎莉做他力所能及的事，還可以設法湊筆錢給她。一個錚錚漢子是絕不會讓任何事情來改變自己的人生目標的。

　　菲利普說是這麼說，可他心裡明白，他是做不出這種事來的。他絕對做不出來！他對自己還是瞭解的。

　　「我簡直太懦弱了，」菲利普自暴自棄地嘟囔了一句。

　　莎莉一向信賴他，並待他一向很好。不管理由有千萬條，他絕對不能做出一件他覺得可怕的事兒來。他知道要是老是惦記著莎莉的狼狽處境，那在旅途中他的心境一刻也得不到安寧。再說，對她的父母如何交待呢？他們夫婦倆從不把他當外人看，絕不能恩將仇報哇。唯一可行的辦法，就是儘快同莎莉結婚。他可以寫信給索思大夫，說他馬上就要結婚，如果大夫的建議繼續有效的話，他願意接受。在窮人中行醫，這是他的唯一出路。在他們中間，他的跛足於事無礙，窮人們也不會嘲笑他妻子的憨直的態度的。真可笑，他竟把莎莉當成自己的妻子了。這時候，他心中不由得萌生出一種不可名狀的溫柔的情感。當想到那孩子正是他的時候，一股感情的暖流流遍全身。索思大夫一定會很歡迎他回去的，對此，他毫不懷疑。於是，他在腦海裡又勾勒起他和莎莉倆在漁村生活的情景來了。他們將在望得見大海的地方租幢小房子，眺望著打眼前駛過的一艘艘大輪船，目送它們駛向那些他永遠到不了的地方。這樣做或許是最明智的。此時，菲利普的耳畔又迴響起克朗肖生前對他說的話來。他說生活瑣事對他毫無意義，他憑藉自己的想像力，永遠佔據著時間和空間這兩大領域。他的話是千真萬確的啊：她將是朵盛開不敗的鮮花，如果你永遠愛她！^①

　　〔注①：此句出自英國詩人約翰·濟慈的著名詩篇《希臘古瓶頌》。〕

　　他將把他的遠大理想全都作為結婚禮物奉獻給自己的妻子。作自我犧牲！在這美好的精神激勵下，菲利普的情緒高昂，一個晚上，他無時無刻不在考慮作出自我犧牲的事兒。他興奮極了，書上的字一個也看不進去。他像是被人驅趕似地從房間裡跑到了街上，他在伯德凱奇散步場所來回踱步，他的心像歡樂的小鳥似的在腔內蹦跳不止。他急不可耐，真想看看在他求婚後莎莉那張幸福的笑臉；要不是時間太晚了。他准會立即跑到莎莉跟前去。他想像以後黃昏時分，他將伴著莎莉坐在舒適的客廳裡，目光穿過洞開的百葉窗，眺望著大海的景色。他看著書，而莎莉在一旁埋頭做針線。在有燈傘遮掩的燈光的照耀下，她那張可愛的臉蛋顯得越發嫵媚動人。他們將在一起喁喁細語，議論著漸漸長大的孩子；當她轉過目光凝望他時，那目光裡閃爍著親憐蜜愛的光芒。他治過病的那些漁民，還有他們的妻子，會紛紛跑來向他們表示誠摯的謝意；而他和莎莉也將同那些普普通通的人心心相印，分享他們的歡樂，分擔他們的痛苦。然而，他的思想一下子又回到即將出世的兒子——是他菲利普的，也是莎莉的——身上。他已經感到自己內心裡對兒子充滿了一種鍾愛之情。他想像自己用手撫摩著兒子的完美無缺的四肢，深信他兒子一定長得很俊美。他還將把有關自己準備歡度一種豐富多彩的生活的種種理想全都轉贈給他兒子。回首自己走過的漫長的人生旅程，菲利普對他與莎莉的關係表示欣然接受。他默默地忍受著使其人生坎坷的殘疾。他知道它扭曲了自己的性格。不過，此時他發現，同樣由於它的緣故，他卻獲得了那種給予他無窮快樂的反省能力。要是沒有它，他將永遠不可能獲得敏銳的鑒賞力，永遠不可能熱愛文學藝術和對生活中種種奇觀發生興趣。他常常受人嘲弄，遭人白眼，可這一切卻使他性格內向，促使他心裡開出朵朵香氣不絕的鮮花。接著他認識到正常的事物才是世間最最珍貴的事物。人皆有缺陷，不是身體的就是精神的。這當兒，他回憶起所有他熟悉的人們（整個世界像是座病房，裡面的一切皆委實莫名其妙），只見眼前排著一列長長的隊伍，人人皆肉體有殘疾，精神有創傷：其中有的身體有病，不是心臟病，就是肺病之類的；有的精神失常，不是意志消沉，就是嗜酒成性。這時，菲利普對他們不覺動了聖潔的憐憫之心。他們身不由己，不過是盲目標機會的工具而已。他可以饒恕格裡菲思的狡詐，也可以寬宥米爾德麗德，儘管她使自己蒙受莫大的痛苦。他們兩個人也是身不由己呀。只有承認人們的美德，寬容他們的過錯，才是合情合理的事情。這當兒，他腦海裡掠過奄奄一息的上帝臨終前的遺訓：

　　啊，赦免他們，因為他們所作的，他們不曉得。^①

　　〔注①：出自《聖經·新約》中《路加福音》。〕

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