死於威尼斯(1)_托馬斯·曼

一

　　01

　　二十世紀某年的一個春日午後，古斯塔夫·阿申巴赫——在他五十歲生日以後，他在正式場合就以馮·阿申巴赫聞名——從慕尼黑攝政王街的邸宅裡獨個兒出來漫步。當時，歐洲大陸形勢險惡，好兒個月來陰雲密布。整整一個上午，作家繁重的、絞腦汁的工作累得精疲力竭，這些工作一直需要他以慎密周到、深入細緻和一絲不苟的精神從事。午飯以後，他又感到自己控制不住內心洶湧澎湃創作思潮的激蕩——或者說是「motusanimi continnus」（拉丁文，思潮如湧），根據西塞羅（古羅馬政治家和演說家）的意見，雄偉有力的篇章就是由此產生的——想午睡一會以消除疲勞，可又睡不著（由於體力消耗一天比一天厲害，他感到每天午睡確實非常必要），於是喝過茶後不一會，他就想到外邊去逛逛，希望空氣和活動能幫助他消除疲勞，以便晚上再能好好地工作一會。

　　時光已是五月上旬，在幾星期濕冷的天氣之後，一個似是而非的仲夏來臨了。雖然英國花園裡的樹葉才出現一片嫩綠，可是已象八月般的悶熱，市郊一帶熙熙攘攘，擠滿了車輛和行人。但通往奧邁斯特的一些道路卻比較幽靜，阿申巴赫就在那兒徜徉，眺望一會以熱鬧出名的餐廳公園的景色。公園周圍停著一些出租馬車和華麗的私人馬車。他從公園外圍取道回家，穿過了落日姃輝掩映著的田野。當他走到北部墓園時，他累了。這時在弗林公路上空又出現暴風雨的徵兆，於是他等著電車，讓電車直接帶他回城。

　　想不到他在車站和車站附近沒有看到什麼人。不論在鋪過地面的翁格勒街——那兒，電車軌道無聲無息地、亮油油地一直伸展到施瓦平地方——還是弗林公路上，都看不到一輛車子。在石匠鋪子的圍籬後邊，也沒有一個影子在晃動。石匠，鋪子裡陳設春各種各樣待賣的十字架、神位牌、紀念碑之類，宛如另一個不埋葬屍體的墳場。對面是拜占庭式結構的殯儀館，它在夕陽中默默地閃著微弱的光輝。

　　建築物的正面，裝飾著希臘式十字架和模仿埃及古代書法的淺色圖案，上面鏤刻著對稱地排列的幾行金字，內容均和來世有關；例如「彼等均已進入天府」，或者是「願永恆之光普照亡靈」。候車的阿申巴赫專心默讀、欣賞這些字跡有好幾分鐘，讓自己整個心靈沉浸在對它們神秘意義的探索之中。正在這時，他瞥見護守在階梯口兩隻聖獸上面的門廊裡站著一個人，他頓時清醒過來。這個人的外表頗不平常，把他的思路完全帶到另一個方向。

　　這個人究竟是穿過青銅門從廳堂裡出來，還是從外邊悄悄地溜到這上面，誰也說不準。阿申巴赫對這個問題不加深思，就傾向於第一個假設。他中等身材，瘦棱棱的，沒有鬍子，鼻子塌得十分顯眼。他是那種紅髮型的人，皮膚呈奶油色，長著雀斑。他顯然不是巴伐利亞人，因為他頭上戴著卜頂邊緣寬闊而平直的草帽，至少從外表看去是一個遠方來客，帶幾分異國情調。不過他肩上卻緊扣著一隻本地常用的帆布背包，穿的是一件纏腰帶的淡黃色絨線衫一類的緊身上衣，左臂前部挾著一件灰色雨衣，手臂托著腰部，右手則握著一條端部包有鐵皮的手杖，手杖斜撐著地面，下身緊靠著手杖的彎柄，兩腿交叉。

　　他仰起了頭，因而從鬆散的運動衫裡露出的瘦削脖子上赫然呈現出一個喉結；他用沒有光澤的、紅睫毛的眼睛凝望著遠方，中間兩條直而明顯的皺紋與他那個塌鼻子襯托著，顯得相當古怪。也許是他站著的位置較高，使阿申巴赫對他有這麼一個印象：他有一種盛氣淩人的、勇悍的甚至是目空一切的神態，這可能是因為他被夕陽的光輝照得眼睛發花，顯出一些怪相，或者面部有些畸形的地方；他的嘴唇太短而向後翹起，從牙肉那裡露出一排又長又白的牙齒。

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