布登勃洛克一家(99)_托馬斯·曼

九九

　　「喏，她多半是先逗弄了他一下……看他會不會有邪念。我是知道冬妮的！反正這兩眼是非常使她開心的……也許這就是那位老先生的初衷。」

　　老參議夫人並沒有對這個問題仔細追究，他接著念下去：

　　前天尼德包爾先生舉行了一次晚宴，有意思極了。雖然人家的談話我有時跟不上去，我覺得他們的語調有時模棱兩可，他們甚至請了一個宮廷的歌劇演員來表演助興，還有一個年輕的藝術家求我，他要給我畫一張畫像，被我宛拒了，我覺得不太合適。我最感覺興趣的是跟一個姓佩爾曼內德的先生的談話……這個姓你們聽說過嗎？……他是一個經營啤酒原料忽布的商人，一個討人喜歡的有趣的人，已經過了中年，卻還是獨身。吃飯的時候他和我同席，飯後的時間我也大半跟他在一起，因為在所有這些來客中他是唯一的一個新教徒，而且他雖說是慕尼黑人，老家卻是紐倫堡。他一再向我表示，我們的公司他久已聞名，他說這話時語氣極為恭敬。湯姆，你可以想到我當時多麼高興。對咱們家的情形他打聽得也很仔細，我們兄弟姐妹幾個，以及諸如此類的事。甚至連伊瑞卡和格侖利希的事他也問到了。他常常到尼德包爾家來，他也可能和我一同參加明天的遠足。

　　下次再談吧，親愛的媽媽，我無法再寫下去了。如果生活得健康愉快，像您常常說的那樣，我還要在這裡待三四個星期，以後你們就可以聽我親口講慕尼黑的事了，在信裡我真不知道從哪下筆。但是我可以說，我非常喜歡這裡，只是需要訓練一個會做像樣的湯汁的女廚子。您知道，我的年歲也不小了，我的好日子已經過去，已經沒有什麼事情能夠引起我足夠的興趣了。但是如果，譬如說伊瑞卡以後能夠健康幸福地在這裡結了婚，我絕對不反對。

　　念到這裡參議禁不住又把早餐擱下，笑著靠到沙發上。

　　「她可太有意思了，母親！要是她想做假，簡直找不出第二份兒來！我最佩服她這一點。她簡直不會裝假，她的裝假的技術還差得遠呢……」

　　「是的，湯姆，」老參議夫人說，「她是個好孩子，幸福對她而言應該是理所當然的。」

　　接著她把信讀完了：

　　……慕尼黑，一八五七年四月二日瑪麗安廣場五號

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