58_真假亨特_卡爾·麥

五八

　　埃默裡停止了講話，因為在這個時刻，我們周圍突然有人向我們和我們的馬進攻。我迅速從腰帶裡掏出手槍，可是同樣快地被六個到八個人從前後左右抓住。我用盡全力猛然轉身，把手臂擺脫出來。我認為可以射擊了，十二發手槍子彈肯定是從我身上飛出去了。這時，一個人把我的腳往後拖，把我摔倒，馬上有一群人壓在我身上，還有幾個跟在後面。他們把我的手槍奪走，把刀子從我的腰帶上抽出去，把我綁起來。

　　在摔倒時，我看到，我們的嚮導騎馬走了。現在我才知道，誰出賣了我們。我的右邊躺著克呂格爾拜，埃默裡更近些。他們兩人都和我一樣被捆綁起來。英國人用他的母語對我說：

　　「我們真笨。嚮導是叛徒。不過放心，他們看來不會要我們的命。我們還有時間。溫內圖會沿著我們的足跡，找到我們的。」

　　襲擊我們的大概有五十個人。他們藏在周圍的岩石後面，沒有讓我們看出半點痕跡。其中一個人，大概是首領，對克呂格爾拜說：

　　「你是我們要抓的對象。但是其他兩個人我們也帶著。明天，我們把你們全軍都抓起來，徹底消滅，如果君主不拿駱駝、馬、羊和食品來換士兵的生命的話。在你們消失之前，我帶著你們走。」

　　他們強迫我們騎馬，把我們綁在馬上，然後向西南方向前進，一直在山岩之間穿越，兩個多小時到了瓦爾的盡頭。

　　我恨不得給我自己一記耳光。我的武器丟了。那個首領是一個長著一張猴臉的傢伙，把我的武器拿走了。我們掉進了我們的敵人阿亞爾部落的陷阱。

　　埃默裡盼望溫內圖。是的，我信任這位阿帕奇人，勝過信任其他任何人，可是，他在這種情況下會怎麼樣。他不懂阿拉伯語，沒有一個人能夠和他交談。不過，我並不覺得這盤棋已經輸了。埃默裡說得對，他們看來並不想要我們的命，因為沒有一個進攻者動用了武器。這應該使我們放心。我們還有幾張好王牌可以打：埃拉特，我們救了她；並且準備把所俘虜的阿雲人移交給我們的死敵。正如我剛才所聽到的，通過他們，阿亞爾部落可以得到他們想得到的東西。

　　他們把我們三個隔開了。我在前，總監居中，埃默裡在小部隊的最後。我們不能互相交談。我努力朝東看，我們的人一定在那兒。可是，儘管這個地區完全沒有山崖遮擋，還是不見他們的蹤影。他們肯定離我們太遠，隊伍肯定已經停止前進，以便尋找我們。不過，我相信，嚮導會盡可能欺騙和誤導他們。

　　正如那個叛徒正確預告的一樣，沙石荒漠沒有了。我們來到了一片平原，與其說是沙漠，還不如說是草原。草儘管稀稀拉拉，還是長著。我們先向西南，然後向東。很明顯，走的是彎路，目的是迷惑可能的追蹤者。

　　紅日西沉，還有三刻鐘，就是黑夜了。地勢逐漸升高，右邊出現了幾座山丘，其中兩座像尖刀一樣直插雲霄，可是離這兒很遠。那應該是些堅硬的山崖。如果我沒有弄錯的話，那應該是吉爾吉爾高地。如果我猜測不錯的話，我們正走向廢墟，即目的地。阿亞爾部落肯定已經離開那兒，轉移到吉爾吉爾地區去了。

　　繞了一大圈以後，我算計，我們事先住過的瓦爾在北方，離我們現在的地方不過是一個小時騎馬的路程。這對我來說是重要的。問題在於，不論情況如何複雜，都必須準確地記住這個地區的情況。

　　現在，我們面前出現一片高地。左右兩邊是有相當高度的堅硬岩石，中間一條像被刀劈開似的峽谷，直通草原。兩邊的山容易攀登，但是它們之間的山口卻很難通過。我注意到，峭壁幾乎是垂直的。

　　「山口對於我們具有重大意義。」

　　我一看到這種情況，就對自己說。這種設想在第二夜就得到了證實。現在，阿亞爾人正在朝山口走。

　　我環顧四周，回頭察看視野之內的形勢。如果沒有弄錯的話，遠處有一個小的亮點，只有豌豆大。那肯定是件白袍，一種預感告訴我，那是溫內圖。後來，這種預感得到了證實。他確實在沿著我們的足跡，和我們一樣繞了一個大彎。他看我們應該比我看他更清楚，因為我們是五十人，所有的人都穿白色長袍。他極其小心，沒有讓任何人看見。對這位阿帕奇人，我是信得過的。我估計，儘管有種種不可避免的危險，他還是會很快跟上來。

　　山口的兩面確實像用刀子切開一樣，無人能夠攀登上去。我們剛剛進去五六十步，貝督因人營地獨特的方式便出現在我們面前。

　　貝督因人的帳篷形狀各不相同，到處堆放著乾柴，是用來夜間燒火的。數百人迎面跑來，熱情洋溢地歡呼，歡迎凱旋的部落同胞。帳篷後面駐紮的是衛兵，再後面是大量的馬。只看見男人，沒有婦女的蹤影。我們確實是在一座作戰的兵營裡。衛兵後面是俘虜，這些俘虜屬被包圍的騎兵中隊。他們看來是投降了。我還遇到了上尉卡拉夫。他把我當作俘虜看待，這使我非常惱火。使我感到慰藉的是，他也是俘虜。但是，我錯了。

　　我百思不解的是，阿亞爾部落竟然在這樣一個狹窄的山口裡面安營紮寨，相信這對他們是很不利的。他們對我們部隊的情況應該了如指掌。如果我們的部隊分成幾部分，同時從前面和後面湧進這個山口，會怎麼樣？那樣，阿亞爾人就在這個最好的陷阱裡了。我馬上就覺察到，他們在這兒有一種安全感。

　　很容易想像得到，從四方八面向我們投過來什麼樣的目光。更糟糕的是聽到謾駡和諷刺。我最好不予理睬。

　　山谷左邊的石壁旁邊，豎起一座特別大的帳篷，裝飾成新月形，上面的飾品不少，毫無疑問，這是酋長的住宅。我們被六個騎兵帶到這裡。這六個騎兵在帳篷前面下馬，給我們鬆綁，要我們下馬。一個鬍鬚花白的老人坐在帳篷前面的地毯上。鬍鬚給予他以威嚴的形象。他的眼光坦率，臉色給人以信任感。他的士兵對他的敬畏，就足以證明他享有崇高的威望。士兵們與他保持著恰當的距離。他手裡拿著一根長煙袋，正在抽煙。

　　那個長著猴臉的傢伙把我們的武器交給他。他好像向酋長報告什麼情況，因為他們互相交談了較長的時間。這期間，我們站在那兒等著。然後，那個報告人帶著其他五個貝督因人離開了，把馬也牽走了。克呂格爾拜不想久站，便向酋長走去。

　　「我們兩個互相認識。你是穆比爾·本·薩法，阿亞爾部落的最高酋長。我歡迎你。」

　　酋長安靜地看著他的臉：

　　「我認識你，但是不歡迎你。那兩位是誰？」

　　「這位是內姆西，來自阿雷曼，那位是英國的佩勒萬拜。」

　　「你身邊還有一位外國人，是來自美國的？」

　　「是的。你是怎麼知道的？」總監驚訝地問。

　　「我對一切了如指掌。從哪兒知道，這與你無關。這個美國人在哪兒？」

　　「和大多數人在一起。」

　　「可惜！這兒有人很想見他。」

　　他指的是托馬斯·梅爾頓。我料他在後面被俘虜的士兵中。可是，我的猜想錯了。因為我看到托馬斯走了過來。

　　克呂格爾拜剛剛看見他，就極為驚訝地叫喊起來：

　　「卡拉夫，我的上尉！你被俘了？」

　　「不是被俘，而是自由了！」托馬斯得意地說。

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