8_藏金潭奪寶_卡爾·麥

八

　　一個年紀已經很大的老人帶著一個年輕的婦女，還抱著一個大約三歲的小男孩。從他們的穿著來看他們很窮，連禦寒的厚衣服都沒穿。這個躬著背的白髮老人走起路來搖搖晃晃，一進門便找了個凳子坐下了。他閉上凹進去的雙眼，呼哧呼哧地在喘氣，好像快不行了似的。小男孩很親呢很懂事地將小手臂搭在他的肩上，用另一隻小手去撫摸他那瘦得嚇人的臉頰。那位婦女向大家打了個招呼，把手裡拿的布袋放在老人的身旁，然後抬起頭用請求的聲調問道：

　　「你們有沒有可以讓我們過夜的馬廄？」

　　「裝成叫化子的樣子，想來偷東西吧。」老闆娘輕聲地對老闆說。

　　老闆娘心情不好。老闆則不然，他根本沒有把這話聽進去，而是用同情的目光觀察了一下，說道：

　　「為什麼要睡馬廄而不睡在床上？」

　　「因為我們沒錢。」這位陌生女人深深地歎口氣回答道。

　　「那你們為什麼還到我們這裡來？這裡又不是給手工學徒和你們這樣的人住的免費旅店！」老闆娘趕緊插嘴說。

　　「我們是想找個免費旅店，可我們走不動了，我父親累得剛才都昏倒了。」

　　老闆娘還想說什麼，老闆制止了她，叫陌生人拿出身份證來。陌生婦女摸出小心翼翼裹在一塊手帕裡的身份證交給老闆。他看了看身份證，搖搖頭，又打量了一下她，然後用非常驚訝的聲調說道：

　　「你們走了那麼遠的路，在這種大雪天，冒著這種嚴寒！你們還要到美國去，就穿那麼點的衣裳，還身無分文！我看要麼是騙局，要麼你們神志不清！」

　　「沒有騙人，」她保證地說，「我們的身份證可以證明。」

　　「但要到美國，必須得有錢。誰也不能免費坐船啊！」

　　「我丈夫給我們寄來了船票。」

　　「您的丈夫？他在那邊嗎？」

　　「是的。他三年前就乘船到那邊去了，一直在那裡工作，終於給我們省下了三張船票錢。」

　　「只有船票？但到碼頭也還得要有錢呀！」

　　「這個錢我們原來是有的，因為我們把所有家當都變賣了。當然錢不多，因為買我們東西的人也和我們一樣窮。如果我父親不生病的話，到不來梅也許會夠，但他咳血厲害，等了兩個月我們才動身，所以把路費全花光了。」

　　「我的天哪，你們應該回家去！」

　　「回家？回去幹什麼，在那裡我們一無所有。以前在那裡我們過得並不好，現在船票也有了，還有，我丈夫在那裡等著我呢。」

　　「是的，你說得對！但是，這麼貧困，一點兒錢也沒有，還要冒著嚴寒討飯討到不來梅。我可不知道要走多長的路。你們知道怎麼走嗎？」

　　「我們會一路問過去的。」

　　「好吧。不過我看你們是走不動了，看那老人坐在凳子上都動彈不了了。」

　　「我們得歇歇腳，但願他還能堅持一兩天。我們在前面的格拉利茨有位親戚，是做樂器的，他會收留我們，等我父親身體好了再上路。」

　　「你們要到格拉利茨？這種大雪天，你們要爬那麼高的山？天哪，你們是瘋了！」

　　「也許他們沒有瘋。」老闆娘插嘴說，「看上去是怪可憐的，身份證或許也是對的。但他們是否真的到美國去或只是想遊蕩遊蕩，那是另一個問題了。」

　　這時，那位陌生婦女哭了。她從手帕包裡拿出一個信封遞給老闆，抽泣著說：

　　「我們不是流浪漢。您若不信，請打開信封看看，裡面是船票。」

　　「不，您拿好就是了，我不需要看。」弗朗茨拒絕道，婦人的眼淚觸動了他的心，「等著吧，看我們怎樣來招待你們！首先，你們肚子餓了。請坐到桌前來。」

　　陌生婦女向他投來深表謝意的目光，並坐到了桌前。老闆娘氣呼呼地從凳子上站起來，到廚房裡去了。當她離去時，弗朗茨用平靜的語調悄悄地對我們說：

　　「她現在心裡有氣，但我想做什麼就做什麼，男人畢竟是男人。並且，連可憐鬼我都不會讓他們睡在馬廄裡的。」

　　我們兩人也很同情這三個人。我把一杯滿滿的葡萄酒遞過去給老人喝，啞巴魚也把那還未動過的一碟子魚肉給了小男孩。小男孩餓極了，狼吞虎嚥地吃著。

　　過了很長一段時間，老闆娘還不出來，弗朗茨生氣了。他站起來走進廚房，裡面傳出不協調的低音「二重唱」。開始是由一個高音起頭，接著便出現柔和的低音，然後高音慢慢變至低音，女高音逐步減弱。最後我們聽到老闆娘從另一扇門出去了，說了聲再見。這時，弗朗茨滿臉笑容地出來了。

　　「她到鄰居家吵吵去了，」他向我們坦白道，「現在，我們可以想幹什麼就幹什麼了。來來來！」

　　他拿起還剩有一大半鱒魚的盤遞給那三個人，又拿起還剩有一大半肉的盤子也遞給他們。他還拿起一滿瓶葡萄酒和桌上所有還剩下的東西都遞給他們，並坐到他們旁邊，沖著我們叫道：

　　「過來過來，我的讀書先生們！我們來和這幾個人聊聊美國吧。也許我們可以從中得知許多關於美國的新鮮事，因為這位婦女的丈夫寫過信了。」

　　「您要研究美國？」啞巴魚問道。

　　啞巴魚很喜歡大洋彼岸的那個國家，因為他也有一位親戚在那裡，最近，他的父母還收到了他的一封來信，是什麼親戚，我無法知道。他喜歡盡可能地隱瞞這層親戚關係，但又不時地提到三點讓人猜想：一、愛爾多拉多的名字；二、百萬富翁；三、單獨繼承遺產！他是否會詳細介紹，我得注意聽著。

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