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  第一章 面相

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  那女人約摸六十或六十五歲,我坐在健身俱樂部游泳池邊一張折疊椅上看她。這裡是一幢塔樓的頂層,整個巴黎可以盡收眼底。我正在等阿汶奈利厄斯教授,每有必要,我們就相約在此聊天,但今天他遲到了,我便只好看那女人。她獨自站在齊腰的池水中,兩眼直盯著一個身穿運動長褲、正在教她游泳的年輕救生員。他發出指令:讓她手把住池邊做深呼吸。

  她做得那麼賣力,認真,活像一台老掉牙的蒸汽機在水下呼哧呼哧噴氣。(那充滿詩意的聲音,早已被人遺忘,若要向不知情者描述,不妨就說像一個手把著游泳池邊的老太婆沒入水中的出氣聲,那再確切不過了。)我看得出了神。她讓我著迷,是因為她的姿勢很滑稽(救生員也注意到了,他的嘴角微微繃著)。這時,一個熟人過來搭訕,分散了我的注意力。等我想再看,授課已經結束。她正繞著水池朝出口走去。她經過那個救生員,朝前又走了三四步。

  忽然,她扭過頭來粲然一笑,向他招了招手。就在此時,我心頭怦地一震!那笑靨,那動作,分明屬￿一個二十歲的姑娘!她抬臂時,有一種令人銷魂的輕柔感,仿佛頑皮地將一個五色彩球拋向她的情人。那笑靨和動作,優雅而富有魅力,但是她的那張臉和身體,卻已魅力全無。這是淹沒於身體的無魅力之中的一個動作的魁力。毫無疑問,那女人已意識到自己不再美麗,但此時此刻,她卻忘記了這一點。

  我們每個人都有某一部分存在於時間之外。我們或許只在某些特殊時刻覺察到自己的年齡,而在大多數情況下則無年齡可言。不管怎麼說,她轉身、微笑、向年輕救生員招手(他忍不住而嗤笑)那一瞬間,她並沒有想到自己的年齡。她的存在於時間之外的內在魅力,在那動作的一刹那顯現,令我目眩。我奇怪地受到感動。於是,阿格尼絲一詞浮上腦際。阿格尼絲,我從來不認識一個名叫阿格尼絲的女人。


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