失落的世界(75)_邁克爾·克萊頓

七五

　　埃迪又說：「或許我們可以降低樹脂的強度——比如說與食糖之類的東西調和一下。」

　　索恩搖頭表示反對。「蔗糖中的氫氧物質可以使樹脂變脆。它可以變得很硬，但只要幼仔一動彈，模子就會像玻璃一樣破得粉碎。」

　　「如果我們用浸過糖液的布來調呢？」

　　「你的意思是，讓細菌來損壞布？」

　　「正是。」

　　「然後模子就會破碎嗎？」

　　「是的。」

　　索恩聳了聳肩。「那可能管用。」他說道，「但是沒有經過試驗，我們還不能說那種模子能維持多長時間，可能是幾天，也可能是幾個月。」

　　「那就太長了，」薩拉說道，「這個幼仔長得很快。如果生長受到限制，到頭來它反倒要被模子搞殘廢了。」

　　「我們需要的，」埃迪說，「是一種能起固定作用但又能逐漸損壞的有機樹脂，類似某種粘膠。」

　　「口香糖行嗎？」阿比說道，「因為我有許多——」

　　「不行。我想的是一種不同的粘膠，從化學的角度來說，這種二醣酶樹脂——」

　　「我們從化學上絕對解決不了這個問題。」索恩反駁道，「我們沒有貨源。」

　　「我們該怎麼辦呢？我們別無選擇。除了——」

　　「如果你從另一個角度來考慮問題，造一個不同的東西呢？」阿比建議，「既結實，又易損？」

　　「不可能，」埃迪反駁道，「這是一種同質樹脂，全都是一樣的材料，粘糊糊的，幹透了就變得硬如岩石。而且——」

　　「不，等一會兒。」索恩打斷了他的話，轉身沖著剛才發問的小孩子，「你是什麼意思，阿比？」

　　「嗯，」阿比繼續說道，「薩拉說過它的腿在生長，也就是說是腿在不停地變長，那倒不會受模子的妨礙。而往橫裡長可就受到妨礙了，因為模子會擠壓到腿。但是如果你做的模子在橫向上易損的話——」

　　「他說得對，」索恩稱讚道，「我們可以從結構上解決這個問題。」

　　「怎麼解決？」埃迪問道，

　　「只有採用分片式結樹，或許可以用鋁箔。我們有一些，是做飯用的。」

　　「那恐怕太容易壞了。」埃迪反對。

　　「如果我們塗上一層樹脂就不容易壞了。」索恩轉身面對薩拉。「我們要做的是造這樣一具模子，它的垂直應力很強，但是橫向應力較弱，這是一個很簡單的工程問題。這個幼仔可以戴著這個護腿行走，只要應力是垂直的，一切都沒問題。但是當它的腿長粗時，自然會把連片線繃開，護腿就脫落了。」

　　「對。」阿比點頭稱是。

　　「難做嗎？」他問道。

　　「不難。這件事再容易不過了，只要用鋁箔做個護腿，把上面塗上樹脂就成了。」

　　埃迪說：「塗樹脂的時候用什麼來把護腿連在一起呢，」

　　「用口香糖怎麼樣？」阿比提議。

　　「你說著了。」索恩說罷，微微一笑。

　　就在這時，工作臺上的幼仔活動了，它的腿在抽動，頭抬了起來，氧氣面罩掉在一旁，旋即發出了一聲低沉而虛弱的尖叫。

　　「快點。」薩拉邊說邊按住幼仔的頭，「再給它打點嗎啡。」

　　馬康姆已經拿起了一個注射器，猛地戳進了幼仔的頸項。

　　「多打有什麼壞處？不就是讓它多昏迷一會兒嗎？」

　　「它受傷時已經受到了驚嚇，伊思。打太多的嗎啡會要了它的命。」

　　「你還得給它套上呼吸自動裝置，它的腎上腺可能也受到了重創。」

　　「它要是有腎上腺就好了。」馬康姆說道，「霸王龍有內分泌腺嗎？事實上，我們對於這類動物一點都不瞭解。」

　　無線電對講機又啪嗒響了起來，萊文說道，「你是在發表個人見解，伊恩。講到事實，我覺得我們將發現恐龍有內分泌。已經有充足的理由來設想它們有。既然你們已經誤入歧途，把那個幼仔弄來了，你們不妨抽取幾管血液，另外，道克，你能拿起話筒嗎？」

　　馬康姆歎息說：「那個傢伙開始使我心煩了。」

　　索恩移步走到拖車前部的通訊艙。萊文的要求有點怪，整個拖車裡有許多性能優良的麥克風。萊文是知道實情的，這正是他本人設計的通訊系統。

　　索恩拿起了話筒：「什麼事？」

　　「道克，」萊文說道，「恕我直言，把那個幼仔帶到拖車上來是錯誤的。這是在自找麻煩。」

　　「什麼麻煩？」

　　「我們不知道。這正是問題之所在，我不想嚇唬任何人，但是你為什麼不把孩子們帶到高架隱蔽所上來呆一會兒呢？還有你和埃迪幹嗎不也同來呢？」

　　「你是在告訴我得趕緊離開這裡，你確實認為這很有必要，是吧？」

　　「總之，」萊文答道，「是的，我是這麼想的。」

　　當嗎啡注射進幼仔的身體時，它發出了一聲悲歎的喘息，頹然倒在不銹鋼盤裡。

　　薩拉調整了戴在它面部的氧氣面罩。她回頭盯看監視器，檢查心率，可是阿比和凱利又擋住了她的視線，「孩子們，請讓開！」

　　索恩向前跨出一步，拍掌說道：「好吧，孩子們，現在去野外作業！準備走吧。」

　　阿比不解：「現在？但是我們想照看這個幼仔——」

　　「不行，不行。」索恩說，「馬康姆博士和哈丁博士需要地方來工作。我們該到外面那個高架隱蔽所去了，我們可以在今天下午的其餘時間裡從那裡觀看恐龍了。」

　　「可是道克——」

　　「別爭辯了。我們在這裡礙事了，走吧。」索恩說道，「埃迪，你也來，讓這兩個愛情鳥繼續他們的工作吧。」

　　他們很快離開了。拖車門在他們的身後砰地關上。

　　薩拉·哈丁聽到了「探險者」離開時的輕微馬達聲。她俯身察看著幼仔，調整了一下它的氧氣面罩，問道：「愛情鳥？「

　　馬康姆聳了聳肩：「萊文……」

　　「這是萊文的主意吧？把別人都請出去？」

　　「可能是的。」

　　「他是不是有些事在瞞著我們。」

　　馬康姆笑著說道：「我敢肯定他是這麼想的。」

　　「好吧，我們來做模子吧。」她說道，「我想快點做好，然後把這個小東西送回去。」

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