失落的世界(19)_邁克爾·克萊頓

一九

　　「好吧，我們先來看這個組織樣本。」換了一張幻燈片。馬康姆看見一張顯微鏡下拍的幻燈片。「這是淺表皮層的組織切片。這一塊塊邊緣不齊的地方是死後組織壞死對皮膚造成的破壞。但是，有趣的是它的表皮細胞的排列。你將注意到染色細胞，或者叫色素細胞的密度，從切片上你可以看出，這兒的染色細胞和這兒的紅色素細胞有所不同。從總的情況來看，它像是蜥蜴類或是鈍喙蜥屬。」

　　「你是說蜥蜴？」馬康姆說道。

　　「是的。」她答道，「它樣子像蜥蜴——當然這張照片上的不很像。」她指了指幕布左半邊的一個地方。「你看見這兒的一個細胞剖面沒有？有淡圈的這個。我們認為這是肌肉。染色細胞既可以開又可以閉。也就是說，這只動物可以改變顏色，像只變色龍。你看見這兒的一個大橢圓形沒有？它的中間呈灰白色。這是股嗅腺孔，其中央部位有一種蠟狀物質，目前我們正在對它進行分析。但我們認為這是只雄性動物，因為只有雄蜥蜴才有股嗅腺。」

　　「我明白了。」馬康姆說道。

　　她換了一張大幻燈片。馬康姆看見了一個海綿狀物質的特寫鏡頭。「往深層去。從這兒我們看見表皮下幾層的結構。嚴重變形，因為這個動物受到梭狀牙皰桿菌感染產生了氣泡，使得它全身脹了氣。但你可以看出它的血管——看，這兒一個——這兒還有一個——它們的四周都有平滑的肌肉纖維。這不是蜥蜴所具有的特徵。也不是任何爬行動物的特徵。」

　　「你是說它像是熱血動物？」

　　「是的。」格爾曼說道，「不一定是哺乳動物，也許是鳥類，很有可能是一隻死鵜鶘之類的東西，哦，我也說不清。」

　　「唔……」

　　「不過鵜鶘的皮膚可不是這個樣子。」

　　「是啊。」馬康姆說道。

　　「也沒有羽毛。」

　　「唔……」

　　「現在，」格爾曼說道，「我們已設法從血管內壁空間取出極少量血樣。很步，但用來進行顯微分析已經綽綽有餘，看這個。」

　　又換了一張幻燈片。馬康姆看見的是一大堆細胞，其中主要是紅細胞，偶爾有幾個白細胞。整個畫面看上去亂糟糟的。

　　「這不是我的研究領域，伊麗莎白。」

　　「呃，我只是想給你看看最精彩的。」她說道，「首先，是這些成核紅細胞，這是鳥類的特徵，而不是哺乳動物的特徵，第二，畸形血紅蛋白跟其他蜥蜴的幾對基本細胞大有區別。第三，變異的白細胞結構，我們沒有足夠的材料來進行確定，但我們認為這個動物具有異乎尋常的免疫系統。」

　　「這是什麼意思，「馬康姆聳聳肩說。

　　「我們不知道，從樣本上也看不出更多的東西，順便問一句，你能弄些這種樣本來嗎？」

　　「也許能弄來。」他說道，

　　「從哪兒，從B場地？」

　　馬康姆顯得迷唐不解。。B場地？」

　　『帕耍這是這個標牌上的凸花標記。」她換了一張幻燈片。「伊恩，我看這個標牌很有意思。在我們動物園裡，我們一直在給動物裝上標牌，所以我們對於世界上銷售的普通標牌都很熟悉。誰也沒有見過這種標牌，看這張，是放大了十倍的。這個標牌實際只有拇指指甲蓋大小。它的外層是一層塑料面，是用一個有泰富隆塗層的不銹鋼夾從另一面固定在動物身上的。這個夾子很小，是用於幼小動物身上的。你剛才看見的是只成年動物，對吧？」

　　「好像是。」

　　「所以這個動物帶上這塊標牌有不少時間了，從它很小的時候就帶上了。」格爾曼說道，「從它的磨損情況來看，這種判斷是有道理的。你看它上面坑坑窪窪，這就不同尋常了。這種塑料有很強的耐磨性能，是我們用來製造橄欖球帽的材料，堅硬無比，一般性的磨損不可能造成這種坑坑窪窪的情況。」

　　「那是怎麼造成的呢？」

　　「幾乎可以肯定是化學反應，像是接觸到酸，比如是噴灑的酸所造成的。」

　　「像是火山中噴出的東西？」馬康姆說道。

　　「有可能，尤其是從我們所瞭解的其他情況來看。你看這個標牌相當厚一實際上有九毫米厚。中間是空的。」

　　「空的？」

　　「是的，它是中間空的。我們不想打開它，所以對它進行了X射線透視檢查。現在看這一張。」她換了一張幻燈片。馬康姆看見這只標牌裡面是一些線和立方體。

　　「看來受腐蝕很嚴重。這再次說明可能是酸性物質的作用。這個東西是什麼，已經毫無疑問了。它是一隻無線電標牌，伊恩。也就是說，這只不尋常的動物，這只熱血蜥蜴或者其他什麼東西，是上了標牌的，而且是從生下來就有專人飼養的。這種情況使得這兒的人感到不安了。有人在飼養這種東西，你知道這是怎麼回事嗎？」

　　「我一點兒也不知道。」馬康姆答道，

　　伊麗莎自·格爾曼歎了口氣。「你是個撒謊的混蛋。」

　　馬康姆伸出手說：「能把樣本還給我嗎？」

　　她說道：「伊恩，我講了這麼多，你就要走？」

　　「樣本呢？」

　　「我覺得你得給我一個解釋。」

　　「我會解釋的，我答應你。大約兩個星期之後，我請你吃午飯。」

　　她把一個銀箔小包朝桌子上一扔。他伸手把它拿起來放進衣袋裡。「謝謝，伊麗莎白。」他站起來準備走，「我也不願意就此告辭，可是我得馬上去打個電話。」

　　他朝門口走的時候，她說道：「順便問你一下，伊恩，它是怎麼死的？這只動物。」

　　他停住腳步。「你問這個幹什麼？」

　　「因為我們在切取表皮細胞的時候，在外表皮層下面發現幾個異體細胞。別的動物身上的細胞。」

　　「說明什麼呢？」

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