恐懼狀態(4)_邁克爾·克萊頓

四

　　他知道，她的車停在塞納河的另一邊。步行過去似乎太遠了。但他還是木然地點了點頭。「好吧。」他說。

　　她不緊不慢，從容不迫。他們就像情侶那樣手挽著手，沿著河堤，慢吞吞地走著。他們走過停泊在岸邊的遊艇餐館，餐館裡燈火輝煌。她把頭靠在他的肩頭，說著綿綿情話，這樣的躑躅前行，使他暫時感覺好了一些。

　　但是很快他就踉蹌起來，手腳笨拙，全身虛弱無力。他口乾舌燥，下巴僵硬，說話艱難。

　　她好像毫無覺察。他們走過了亮堂的地方，來到一座橋下，他又蹣跚起來。這一次他跌倒在鋪著石子的河堤上。

　　「親愛的。」她把他扶起來時憂心忡忡地說道。

　　他說：「我想……我想……」

　　「親愛的，你沒事吧？」她扶著他離開河岸，在一張長椅上坐下來。「在這裡坐一會兒。你過會兒就會好的。」

　　但他並沒有覺得好一些。他想申辯，可他說不出話來。驚駭之中，他意識到自己甚至不能搖頭了。一定有什麼地方非常不對勁。他渾身越來越虛弱，迅速而令人吃驚地虛弱。他想扶著長椅站起來，可他的四肢已不能動彈，頭也動彈不得。他看著她，她就坐在他的身旁。

　　「喬納森，你怎麼了？需要看醫生嗎？」

　　是的，我需要看醫生，他想。

　　「喬納森，這不對勁。」

　　他感到胸悶，呼吸困難。他把臉轉過來，平直地盯著前方。他驚駭地想：我癱瘓了。

　　「喬納森？」

　　他想看著她，可他的眼珠子此時也不能轉動了。他只能直視前方，呼吸淺短。

　　「喬納森？」

　　我要看醫生。

　　「喬納森，你可以看著我嗎？可以嗎？不可以？你的頭不能動了嗎？」

　　不知什麼原因，她的聲音聽起來並沒有關心的成分。她的聲音冷靜客觀。也許他的聽力受到了影響，耳朵中激流洶湧，呼吸越來越困難。

　　「來吧，喬納森，我們離開這兒吧。」

　　她把頭埋進他的臂彎裡，用了很大的力氣才讓他站起來。他的身體鬆軟越遢地吊在她身上。他不能控制自己的視線。聽著腳步的哢嚓聲，他想，謝天謝地。他聽見一個男人用法語說道，「小姐，需要幫忙嗎？」

　　「謝謝，不用，」她說，「只不過喝多了點而已。」

　　「真的不需要嗎？」

　　「他總是幹這種事。」

　　「是嗎？」

　　「我能行。」

　　「啊，祝你們晚安。」

　　「晚安。」她說。

　　她扶著他，繼續前行，腳步聲變得更加微弱。她停下來，四周張望著。現在……她正扶著他向河裡走去。

　　「你比我想像的要重多了。」她很隨意地說道。

　　他感到非常恐懼。他徹底癱瘓了。什麼也做不了。腳也被石頭刮傷了。

　　向河裡走去。

　　「對不起。」說著，她把他扔進了水裡。

　　橋離水面不高，冷水帶給他的感覺很好。他落進水裡時，四周全是泡沫和綠色。然後使變成了黑色。即使在水中他也不能動彈。他不能相信這樣的事情會發生在他身上，不能相信他會以這樣的方式死去。

　　慢慢地，他感覺自己的身體浮了起來。又見到綠色的河水了，接著他臉朝上浮出了水面，慢慢地轉動著。

　　他看見了那座橋，黑色的天空，還有站在河堤上的瑪瑞莎。她正點燃一支煙，注視著他，一隻手放在唇邊，一條腿向前伸去，這是模特兒的姿勢。她吐出一口氣，煙霧在黑暗中升騰。

　　他又沉了下去，感覺自己被寒冷緊緊包裹著。

　　淩晨三點，地處菲西市法國海軍學院波動實驗室的燈啪的一聲打開了。控制板又活躍起來。機器製造出的波浪，一浪接著一浪。滾過水池，轟然撞擊在人造海岸上。控制屏上閃動著三維圖像，卷過一欄一欄的數據。這些數據被傳到了法國某個不知名的地方。

　　四點，控制板變黑，燈光熄滅，硬盤上的記錄被全部清除。

　　2 彭亨省

　　5月11日，星期二

　　上午11時55分

　　馬來西亞雨林遮天蔽日，道路蜿蜒曲折，一片陰暗。叢林中的道路十分狹窄，「陸地巡洋艦」越野車在拐彎處側傾，輪胎發出長長的尖叫聲。

　　在乘客位上，一個滿臉絡腮胡的四十歲男人匆匆看了一眼手錶：「還有多遠，」

　　「還有幾分鐘，」司機說，仍然沒有放慢車速。「差不多到了。」

　　司機是個中國人，但帶著濃重的英國口音。他叫查爾斯·淩，前一天晚上剛從香港飛到吉隆坡。那天早上他在機場接到客人之後一直以亡命的速度飛馳著。

　　客人遞給淩一張卡片，上面寫著：艾倫·彼得森，地震服務公司，卡爾加裡。

　　淩將信將疑。他很清楚阿爾伯達有一家公司，ELS工程公司，出售這種設備。沒必要遠道跑到馬來西亞來看。

　　不僅如此，淩還核對了即將到港的航班上的旅客名單，上面沒有艾倫·彼得森這個人。因此這個人另有其名。

　　而且，他還告訴淩他是野外地質專家，為加拿大能源公司提供獨立諮詢，主要是對可能出產石油的地方進行評估。但是，對於這一點，淩仍然不相信，那些石油工程師在一英里之外就可以被認出的。這個人絕對不是。

　　因此，淩不知道這個人是誰，但他並不擔心。彼得森先生的信用很好；其餘的就不幹淩的事了。今天他感興趣的事情只有一件。那就是把氣穴機賣出去。看起來這是一樁大買賣：彼得森說要三套，總價值超過一百萬。

　　他突然駛離大道，開上一條滿是車轍的泥濘之路。他們跳躍著穿過巨樹成片的叢林，突然來到陽光下的一大片開闊地之中。地上有一個很寬很深的裂縫，在灰白的大地上，一道絕壁突現出來，下面是一個綠色的湖。

　　「這是什麼？」彼得森說，有點望而卻步。

　　「這是一個露天礦井，現在已廢棄不用。瓷土。」

　　「瓷土是……」

　　淩暗想，他絕不是什麼地質學家。他解釋說，「瓷土是泥土礦物質。造紙和制陶業中都要用到。現在也常常用於工業制陶術中。可以用來製作陶瓷小刀，特別鋒利，不久就會用來製作陶瓷自動引擎。但由於這兒的質量太低下，四年前就廢棄了。」

　　彼德森點點頭：「氣穴機在哪兒？」

　　淩指了指停在絕壁上的那輛大卡車：「那兒。」他向那兒開去。

　　「俄國人製造的嗎？」

　　「電子元件來自臺灣。我們自己在吉隆坡組裝的。」

　　「這個模型是最大的嗎？」

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