剛果驚魂(5)_邁克爾·克萊頓

五

　　「我本來就該去。」她注視著電視屏幕。當技術人員鎖定衛星信號時，她看見了旋轉移動的圖像。這是從正在頭頂上方320英里外的軌道上運行的衛星上發來的信號。

　　「信號鍵。」

　　「信號鍵。口令標誌。」

　　「口令標誌。」

　　「載波固定。」

　　「載波固定。我們開始了。」

　　她幾乎沒有去注意這些熟悉的術語。她注視著屏幕顯示的灰色的劈啪作響的靜電場。

　　「是我們開的還是他們開的？」她問道。

　　「我們開的，」一位技術員說道，「我們在呼叫單上規定要在當地黎明時間檢查。如果他們不開機，我們就開。」

　　「我不知道他們為什麼不開機，」羅斯說道，「是不是出了什麼問題？」

　　「我想不會。我們打開啟動開關後，他們在15秒鐘內就收到信號，還輸入了正確的密碼，信號也鎖定了。啊，看到了。」

　　剛果時間上午6點22分，信號傳來了。由於靜電顯得模糊發灰的屏幕現在變得清晰起來。他們看見了剛果考察隊營地的一部份，顯然是從裝在三腳架上的電視攝像機鏡頭中攝取的。他們看見了兩頂帳篷、一堆冒著青煙的小火，一幅霧色黎明的景象。沒有動靜，也沒有看見人。

　　一位技術員笑道：「他們還在被窩裡呢，可被我們抓住了。我想他們那兒的確需要你。」羅斯的一本正經是眾所周知的。

　　「鎖定遙控，」她說道。

　　這位技術員打開遙控超馳開關，遠在萬里之外的現場攝像機就在休斯敦的控制之下了。

　　「全面掃描，」她指示說。

　　坐在控制面板前的技術員扳動著操縱杆。電視圖像向左移動，他們看見了更多的情況。營地已經被毀：帳篷被搗爛撕破，蓋東西的防水布被扯開，裝備散落在污泥中。一頂帳篷在燃燒，冒著黑煙。他們還看見幾具屍體。

　　「上帝啊！」一位技術員驚訝地說。

　　「回掃，」羅斯說道，「點分辨率6—6。」

　　攝像機回轉掃過營地。他們注視著叢林，但仍然未見生命的痕跡。

　　「鏡頭向下。回掃。」

　　攝像機鏡頭下轉，屏幕上出現了便攜式碟形天線的銀灰色抛物面和裝發射機的黑箱子。附近又躺著一具屍體，是一位地質學家。

　　「上帝啊，那是羅傑。」

　　「放大鎖定，」羅斯說道。磁帶上，她的聲音顯得冷靜，幾乎無動於衷。

　　攝像機放大了死者的面部；真可怕，頭被打碎了，眼睛和鼻子流著血，嘴巴朝天大張著。

　　「怎麼會被打成這樣？」

　　這時，屏幕上有一道黑影掠過死者的臉。羅斯迅速向前跨了一步，抓住操縱杆，不停地扳動放大控制。圖像迅速擴大，他們看見了黑影的輪廓。是一個人，而且還在動。

　　「有人，有人還活著！」

　　「他有點一瘸一拐的，看來受傷了。」

　　羅斯注視著黑影。看上去不像一個一瘸一拐的人。有些不對勁，可她說不清是什麼……

　　「他要從鏡頭前面經過了，」她說道，她簡直不敢想像，「那靜電聲是什麼？」

　　他們聽見一種奇怪的聲音，像嘶嘶聲或喘息聲。

　　「不是靜電，現在是在發射過程中。」

　　「分辨，」羅斯說道。技術員們敲擊著按鈕，改變音頻，但那聲音仍然奇特而模糊。這時黑影移動到了鏡頭前面。

　　「屈光校正，」羅斯說道。但太晚了，那張臉已經出現，離鏡頭很近。離得太近了，沒有屈光校正器，他們只能看見一個模糊的黑影。等調出屈光校正器，那黑影已經消失。

　　「是個土著人？」

　　「剛果的這個地區荒無人煙，」羅斯說道。

　　「肯定有東西在這裡。」

　　「全面掃描，」羅斯說道，「看還能不能在屏幕上捕捉到他。」

　　攝像機繼續轉動。她幾乎可以想見攝像機支在叢林中的三腳架上鏡頭在轉動，馬達在呼呼地響。突然，圖像發生傾斜，向一旁倒去。

　　「他把攝像機打翻了。」

　　「媽的！」

　　電視圖像閃爍起來，出現移動的靜態線，圖像很難看清了。

　　「分辨！分辨！」

　　碟形天線被打翻，他們最後只看到一張大臉和一隻黑手。

　　從剛果發來的圖像縮成一個小亮點，隨後便從屏幕上消失了。

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