大暴光(53)_邁克爾·克萊頓

五三

　　欽佩她的朋友們知道以下這件事情時是絕對不會感到意外的，那就是：梅雷迪思曾經是康涅狄格州少女選美比賽決賽的入圍者。在瓦薩上學的日子裡，梅雷迪思既是網球隊，也是辯論學會的寶貴成員。作為ФBK聯誼會①的一員，她主修心理學，副修變態心理學。但願你在這兒不需要用到後一個專業，梅雷迪思！在斯坦福她以優異成績獲得工商管理碩士學位，畢業時差不多是全班最拔尖的學生。梅雷迪思告訴我們：「加入數字通訊公司我很高興，我盼望在這個有遠見的公司裡大展宏圖。」說得太好了，約翰遜女士！

　　①美國大學優等生和畢業中的榮譽組織，成立於1776年。

　　「嗨，真該死！」桑德斯詛咒道。他對這些幾乎一無所知。梅雷迪思的工作基地從一開始就在庫珀蒂諾；桑德斯從未見過她。他偶然遇到她的那一次是她來後不久，在她改變髮型以前。她的髮型——還有別的什麼？

　　他仔細端詳著兩張照片。兩者之間還有另外某種微妙的不同點。她整過容嗎？這一點不可能搞得清楚。不過在這兩張照片之間，她的容貌肯定有變化。

　　桑德斯相信自己已經知道了需要知道的事情，因此快快地翻過剩下的雜誌。現在他只掃一眼大標題：

　　加文委派約翰遜去得克薩斯督察奧斯汀的工廠

　　約翰遜將出任新組建的運作審核小組組長

　　約翰遜被任命為運作部副總經理，直接在加文手下工作

　　約翰遜，解決勞工衝突後從馬來西亞的凱旋

　　我們的新星，出色的經理梅雷迪思

　　約翰遜：技術方面實力強盛

　　最後一個標題出現在雜誌第2頁上一篇關於約翰遜的長篇特寫的上方。那是上上一期的《通訊線》。現在看到這篇特寫，桑德斯就知道它是寫給公司內部的人看的了——在6月搶灘登陸以前先削弱一下灘頭堡的火力。此文是庫珀蒂諾放出的探風氣球，目的是看看梅雷迪思來西雅圖負責技術部門是否會被人接受。唯一糟糕的一點是：這篇文章桑德斯自己沒看過，也從來沒有人向他提起過。

　　文章強調了約翰遜在公司工作多年所獲得的技術方面的實際知識，文章引用她的話說：「我是從搞技術工作開始自己的事業的，那還是遠在諾維爾的時候。技術領域一直是我的第一愛好，我樂意回到那裡。畢竟，在像數字通訊公司這樣高瞻遠矚的公司裡，技術上的大力革新始終處於核心地位。這裡的任何一個好經理都必須能夠領導技術部門。」

　　桑德斯看了看通訊的日期：5月2日。6周以前出版的，這意味著文章至少是在8周以前寫就的。

　　正如馬克·盧伊恩所懷疑的那樣，梅雷迪思·約翰遜至少在兩個月以前就知道自己將要出任尖端產品部門的領導了。這也就是說，桑德斯從來沒有被考慮過擔任本部門的領導，他從來也沒有過這樣的機會。

　　這是一筆早已安排好的交易。

　　而且是在幾個月以前。

　　桑德斯罵了幾聲娘，把那幾篇文章拿到複印機上複印下來，再把幾疊通訊放回到架上，然後離開了新聞處。

　　他走進電梯，盧伊恩也在電梯上。桑德斯招呼道：「你好，馬克。」盧伊恩沒答理他。桑德斯按了一下到底樓的電鈕。

　　電梯門關上了。

　　「我真希望你能知道自己在幹什麼混帳事。」盧伊恩狠狠地說。

　　「我想我知道。」

　　「因為你會把這件事搞糟，弄得人人都倒黴的，你懂嗎？」

　　「把什麼事搞糟？」

　　「就為你給自己惹了麻煩，問題可不在我們。」

　　「沒人說是你們的責任。」

　　「我不懂你是怎麼了，」盧伊恩說，「你上班遲到，說好了給我打電話又不打……你是怎麼回事？家裡有麻煩了？同蘇珊又不快活了？」

　　「這同蘇珊沒關係。」

　　「是嗎？可我想有關係。你接連兩天遲到，就算是在這兒的時候，你走起路來也是恍恍惚惚，像在做夢似的。你是呆在那該死的夢境裡，湯姆。我說，你他媽的晚上跑到梅雷迪思的辦公室裡去，到底想幹啥？」

　　「她要我上她的辦公室去。她是頭兒。你是說我不該去嗎？」

　　盧伊恩鄙夷地搖搖頭。「你做出這付清白無辜的姿態真是胡扯蛋。你難道不該對什麼事負責嗎？」

　　「什麼——」

　　「聽著，湯姆，公司裡人人都知道梅雷迪思是條鯊魚。大家叫她『吃人精梅雷迪思』、『大白鯊』。人人都知道她在加文的保護之下，可以為所欲為。她想幹的事就是下班後同出現在她辦公室裡的漂亮夥計玩摸下身的遊戲。她喝上兩杯酒，臉有一點發紅，就想要人家效勞。不管碰到的是送貨員也好，實習生也好，年輕的會計也好，什麼人都行。沒人能說什麼，因為加文認為她走路不沾地，腳底乾淨得很哩。所以說，這事公司裡每個人都知道，怎麼就你不知道？」

　　桑德斯聽得目瞪口呆，無以作答。他兩眼看著盧伊恩，盧伊恩站得離他很近，弓著背兩手插在口袋裡。桑德斯臉上能感覺到盧伊恩呼出的氣息，但卻幾乎聽不到盧伊恩在說什麼，就好像他的話是從很遠的地方傳過來似的。

　　「嗨，湯姆，你在這同一座樓裡走來走去，你和我們大家呼吸著同樣的空氣。你知道什麼人在做什麼，卻偏要爬上樓，跑到她的辦公室裡去……你對會碰到什麼樣的事情知道得一清二楚。梅雷迪思什麼都做了，就差公開向世人宣佈她想和你幹那個了。整整一天，她都在碰你的胳膊，向你遞那些別有用意的小眼神，捏捏你，『噢，湯姆，又看到你真太好了。』現在你卻對我說，你不知道在那辦公室裡會發生什麼事嗎？你真夠渾的，湯姆，你是個飯桶。」

　　電梯門開了，他們面前是底樓大廳，大廳裡空無一人。在6月黃昏消逝著的天光下，大廳裡正變得越來越暗。外面下著毛毛細雨。盧伊恩向出口走去，但隨後又轉回身來。大廳裡迴響起他的聲音：

　　「你明白嗎？」他說，「你在所有這些事情上的表現就像個娘們，就像她們慣常做的那樣，『誰，我嗎？我可從來沒打算那麼做』，『噢，這不是我的責任。我從來也沒想到，如果我喝醉了，親親他，跑到他的房間去，躺在他床上，他就會對我幹那種事，噢，天哪，不。』這都是屁話，湯姆，都是不負責任的屁話。你最好想想我剛才對你說的話，因為我們當中許多人在這個公司裡幹得也同你一樣賣力，我們不想看到你把這次合併弄砸鍋，讓我們大家都得不到子公司上市的股份。你裝得好像不知道女人什麼時候是在討好你，那行，你想把你自己的生活弄砸了，那是你自己的事。可現在你把我的生活也弄砸了，我他媽的可就不管你了。」

　　盧伊恩挺胸抬頭地走掉了。電梯門開始關上。桑德斯向外伸出一隻手，手被門夾住了，他急忙往回抽。門重又打開。他急忙跑出電梯，向盧伊恩追去。

　　他抓住盧伊恩的肩膀。「馬克，等一等，聽我說——」

　　「我同你沒什麼可說的。我有孩子，我有責任。你是個飯桶。」

　　盧伊恩晃晃肩膀，甩掉了桑德斯的胳膊。他推開大門走出去，順著馬路很快走遠了。

　　就在玻璃大門關上的時候，桑德斯看到玻璃上有金黃的顏色在閃動。他轉過身去。

　　「我想這有點兒不公平。」梅雷迪思·約翰遜說。她正站在他身後20英尺遠的地方，靠近電梯。她穿著體操服——海軍藍的緊身褲和短袖圓領緊身衫——手裡提著體操袋。她看上去很美，身上明顯地透出一種色迷迷的春意。桑德斯感到緊張。大廳裡除了他們兩人外再沒有別人了。

　　「是的，我想是不公平。」

　　「我是說對女性。」梅雷迪思說道。她把體操袋甩到肩上，這動作扯起了她身上的圓領緊身衫，露出緊身褲上端的腹部。她搖搖頭，把臉上的頭髮往後撩撩，停了一會兒又說：「我想告訴你，我對這一切感到抱歉。」她不慌不忙、十分自信，幾乎是昂首挺胸地向他走來。她說話的聲音很低沉。「我從來也不想發生這樣的事，湯姆。」她走近了一點。她慢慢地向前挪動著腳步，就好像桑德斯是一隻可能會被嚇跑的動物似的。「我對你只有最溫柔的感情。」又走近了一點。「只有最溫柔的感情。」走得更近了。「如果我仍舊想要你的話，湯姆，我就忍不住。」走得更近了。「要是我做了什麼冒犯你的事的話，我表示道歉。」這時她已經走到非常近的地方，她的身體幾乎碰到了桑德斯，她的乳房離他的胳臂只有幾英寸遠。「我真的很抱歉，湯姆。」她柔聲柔氣地說，好像動了感情。她的胸脯一起一伏，兩眼朦朦朧矓的，帶著懇求的意味抬頭望著他。「你能原諒我嗎？求求你了。你知道我對你的感情。」

　　桑德斯重又體驗到那種曾經有過的感覺，那些曾經有過的騷動。他咬緊了牙關。「梅雷迪思，過去的事已經過去了。別說了，好吧？」

　　梅雷迪思馬上換了一種聲調，指著街上說：「聽著，我有輛車停在那兒。我可以捎你段路嗎？」

　　「不，謝謝。」

　　「天在下雨，我想你也許會想要搭車的。」

　　「我並不覺得這是個好主意。」

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