大暴光(8)_邁克爾·克萊頓

八

　　桑德斯皺起了眉頭。「梅雷迪思·約翰遜？」

　　「是的，她在庫珀蒂諾公司總部工作，我想你認識她。」

　　「認識，不過……」桑德斯搖了搖頭，這簡直不可思議。「梅雷迪思是銷售部門的，她過去的工作一直是搞銷售。」

　　「原先是這樣，但你是清楚的，梅雷迪思這幾年一直在經營部門工作。」

　　「即便如此，菲爾，可尖端產品集團是一個技術性部門。」

　　「你不是搞技術的，幹得不是很好嘛。」

　　「但是我在銷售部時就一直和尖端產品集團打交道，至今已有許多年。知道吧，尖端產品集團基本上是由程序編制組和硬件裝配線組成的，她如何能管理它？」

　　「鮑勃並不指望她直接管理這個部門，她將監督所有尖端產品集團的部門經理的工作，各部門經理將向她彙報工作。梅雷迪思的正式頭銜是先進經營和計劃部的副總經理。這個新的機構下轄整個尖端產品集團、銷售部以及電信部。」

　　「天哪，」桑德斯邊說邊將身體靠在椅背上。「所有部門都劃歸新機構領導。」

　　布萊克本緩緩地點了一下頭。

　　桑德斯稍稍停頓，思索起來。「看來，」他終於開了腔，「梅雷迪思·約翰遜將管理這整個機構。」

　　「我沒這樣說，」布萊克本說，「她不會直接指揮這個新機構的銷售、財務或者分配工作，但我認為鮑勃毫無疑問地把她放在了第一繼承人的位置上，因為他會在以後兩年內的什麼時候辭去總裁的職務。」布萊克本在椅子裡挪了挪身子。「但那是以後的事。現在的問題——」

　　「等一等，她不是要任命四個向她彙報工作的尖端產品集團的部門經理嗎？」桑德斯問。

　　「是的。」

　　「那麼這些經理是誰呢？有沒有任命下來？」

　　「噢。」菲爾咳嗽了一下，用雙手撫摸著胸脯，去拿放在上衣口袋裡的手帕。「當然，任命部門經理的決定權在梅雷迪斯那兒。」

　　「這就是說我可能會失去工作。」

　　「呵，開玩笑，湯姆，」布萊克本說，「不會的，鮑勃要各部門裡的每個人都留下，包括你在內。你要是走了，他會非常心疼的。」

　　「但是我是否能留下來全取決於梅雷迪思·約翰遜。」

　　「嚴格說來，」布萊克本攤開雙手說道，「應該是這樣，但我認為那純粹是個形式。」

　　而桑德斯的看法與此相反。加文本來可以在任命梅雷迪思·約翰遜管理尖端產品集團的同時，輕而易舉地任命所有的部門經理。如果加文決定將公司權力移交給一個搞銷售的女人，那自然是他自己的選擇。但是，加文仍然可以確保把那些部門的頭頭安排在適當的位置——那些人曾盡心盡力地為他和公司服務。

　　「上帝啊，」桑德斯說，「我已在這個公司幹了12年。」

　　「我希望你和我們合作下去。」布萊克本圓滑地說，「瞧，大家都很想保持原來的結構，我也說過，她是不會直接管理那些部門的。」

　　「噢，噢。」

　　布萊克本拍了一掌，然後用手梳理起頭髮。「聽我說，湯姆，我知道沒任命你擔任這個職務，你感到很失望，但我們還是無需多談梅雷迪思任命各部門經理的事。其實，她不會作任何人事變動，你的職位安全牢靠。」他稍作停頓。「你是清楚梅雷迪斯的為人的，湯姆。」

　　「過去清楚，」桑德斯點頭道，「見鬼，我曾和她生活過一段時間，不過，我已多年未見過她了。」

　　布萊克本顯出吃驚的神情。「後來你們倆沒有保持聯繫？」

　　「是的，基本上是這樣。梅雷迪思進公司時，我就給調到西雅圖這兒來了。她在庫珀蒂諾總部工作，我有次在去總部時遇見過她，和她打了個招呼，僅此而已。」

　　「這麼說你只瞭解過去的她，」布萊克本說，仿佛他突然明白了一切一樣。「六七年以前的她。」

　　「時間還要早些，」桑德斯說，「我在西雅圖呆了8年，因此，那一定有……」桑德斯回憶著，「我和她一起出外找工作，她在芒廷維尤的諾維爾公司謀得一份差事，是替當地的地區網絡公司出售愛瑟網絡卡給小型商行。那是什麼時候的事？」雖然他清清楚楚地記得和梅雷迪思·約翰遜的每次交往，但是他對具體時間的記憶已模糊不清了。他竭力去回憶某些值得紀念的事件——生日、提升、搬家——反正是能使人想起具體日子的事情。終於他想起當時她在電視播出的選舉公告中的情景：氣球朝屋頂升去，人們在歡呼，她在喝啤酒，那是在他倆關係的早期。「天哪，菲爾，差不多有10年光景了。」

　　「那麼久。」布萊克本附和著。

　　桑德斯初次見到梅雷迪思·約翰遜時，她是聖何塞數千名漂亮女推銷員中的一個。她們都是20幾歲，剛大學畢業不久，開始只是用計算機做產品展示，旁邊站著一個年紀較長的男人和顧客交談。終於，許多姑娘學會了獨立推銷的技巧。桑德斯最初認識梅雷迪思時，她已能用豐富的行話去滔滔不絕地介紹紀念戒指和有10個電極的T形電線插孔。她對各科知識知之不深，但這並不妨礙她的工作。她美麗動人、富有性感、思維敏捷，而且靠著一種神奇的沉著鎮定度過了一次次危機。那些日子，桑德斯欽佩她，但他從未想像過她具有掌管一個主要綜合部門的能力。

　　布萊克本聳了聳肩。「10年來發生了許多變故，湯姆，」他說，「梅雷迪思不只是銷售行政人員，後來她回到大學獲得了工商管理碩士學位。她先在西曼特工作，然後到了康拉德，接著和我們做了同事。這幾年，她一直和加文保持著非常密切的工作關係，某種意義上是他的女門徒。他分配的工作，她完成得十分出色。」

　　桑德斯搖了搖頭。「現在她成了我的老闆……」

　　「你對這感到頭疼嗎？」

　　「不，只是有點滑稽，過去的女朋友成了我的上司。」

　　「被逼太甚，最溫順者也會反抗。」布萊克本笑著說，而桑德斯感到這傢伙正仔細地審視著自己。「你對這項任命似乎有點心神不安，湯姆。」

　　「需要一段時間才能適應。」

　　「感到頭疼嗎？向一個女人彙報工作。」

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