峽谷之戀(35)_芭芭拉·卡德蘭

三十五

　　「我想我們已別無選擇，」他沉靜地說，「不過，要去我們一起去。」

　　從她的眼神他看得出她的心情略為寬鬆了些。等馬牽過來後，他扶她上了馬。

　　「不必害怕！」他說，「我會保護你的。」

　　蕾安娜心中暗喜。然而，她回頭一想，又覺得那是不可能的事，既然他不能同她結合，又怎麼可能保護得了她呢！

　　他也許可以對公爵的計劃，表示強烈的抗議；他也許可以與公爵爭論他不應該強迫她去做任何違反她的意願的事；可是，公爵會理會他嗎？

　　「他會找出各種理由說他是我的監護人，」她心想，「而托奎爾只不過是個外人，一個毫無權利幫我說話的外人。」

　　可是，在她心裡，仍有某種壓抑不住的直覺，他是可以信賴的。

　　事實上，正因她的愛，不容許她再想別的事。

　　不論他曾經做過什麼，不論過去發生了什麼事，由於她，愛他，其他的一切，都是沒有意義的。

　　蕾安娜騎在馬上由一個馬夫牽著向前行進，斯特開伯爵騎著他自己的馬緊跟在後面，那五個大漢，則徒步走著。

　　蕾安娜推想在他們開始下山。返回城堡的這一長段路程中，公爵一定正從窗口觀望，看到她已經被帶了回來而感到洋洋得意，他也一定更為確信，她以後再不會公然反抗他了。

　　這段山路，花了他們不少時間，可是蕾安娜昨晚爬上來的時候，竟如此快！

　　下山時，即使是這種擅長走山路的馬，也會偶而在松落的石塊上踩空滑腳，儘管象個囚犯似的被押了回來，她仍然慶倖馬夫將馬經抓得很牢。

　　抵達穀底後，他們並非按蕾安娜先前走的路線穿過花園，而是取道大路，因此，他們終於來到了裝有巨大絞鏈的正門。

　　門打開了，托莫管家站在入口處等著，還有一大群僕人站在他後面。

　　他向斯特開伯爵瞥了一眼，對於他的突然造訪，感覺很驚奇，然後，一聲不響地領著他們穿過大廳，上了寬闊的階梯。現在，伯爵和蕾安娜可以並肩而行了，他牽著她的手，握得緊緊地。

　　她的掌心冰冷，而且他發覺整個手臂都在微微地顫抖。

　　「沒有事的，親愛的。」他的聲音很低，只有她能聽到，

　　「不這要害怕！你知道我一定會保護你的。」

　　她想要回答他的話，可是她的聲音哽在喉嚨裡，兩片嘴唇發幹，什麼也說不出來。

　　托莫管家走在他們前面，到了階梯頂端，打開了公爵房間的門。

　　「葛小姐！斯特開伯爵！」

　　他將聲音有意提得很高。

　　公爵站在一塊地毯的中央正等著他們，他看起來似乎比以前更專橫，更可怕。

　　只要望一下他的臉色，就可以知道他非常地憤怒，他的兩眼緊鎖在濃密灰白的眉毛下，射出逼人的兇惡目光。

　　他看了看蕾安娜，然後又看看斯特開伯爵。

　　「我沒有請你來這裡，斯特開！」他停了一下說道。

　　「我為什麼來，你應該非常清楚。」伯爵答道。

　　「我什麼也不知道！」公爵吼道，「我以前告訴過你，不論在我的郡裡，在我的土地上，以及在我城堡中發生了什麼，都不關你的事！」

　　「這件事我已管上了。」伯爵答道，「我希望此刻能和公爵心乎氣和地談談，因此我建議我們之間以前的不愉快，暫時不要扯到這件關係你我雙方的事情中來。」

　　「你上次對我說的時候，我就告訴了你，我們之間，已經沒有什麼好談的了，而且，依我看來，你和你的族人們，對我來說都已無足輕重，我看不出有什麼理由要改變我的主意。」

　　「我可以舉出好多理由，公爵」。斯特開伯爵糾正他的話，「不過，眼前我們要談的是有關蕾安娜的問題。」

　　「她根本不關你的事！」公爵厲聲說道。

　　「這你就錯了，」斯特開伯爵答道，「而且，正如我剛才說過，如果你只是一味的蠻橫，不講道理，到頭來，也許什麼也得不到，只是讓蕾安娜受到侵擾和傷害罷了，因此，我希望乎心靜氣地向你提出建議。」

　　他停歇了一下，用平和的語調問道，

　　「我可以坐下嗎？」

　　「不可以！」公爵粗鹵地衝口而出，「你未經允許來到這裡，我不願接待你這個不速之客，我要你馬上離開此地，不然的話，我就叫人將你轟出去！」

　　蕾安娜被公爵這番粗暴的話，嚇得全身發抖。

　　斯特開伯爵發覺她情緒甚為激動，於是放開牽著她的手，向公爵再走近了一步，說道：

　　「我很想以一種理智的、合情合理的方式和公爵好好談談，難道你不能先聽我說說看嗎？最好讓蕾安娜表示一下她的意見，這樣也許你會瞭解，你所計劃的事，是絕對不可能實現的！」

　　「你竟敢對我如此無禮！」公爵暴跳了起來。

　　他一面吼著一面向斯特開伯爵怒目而視。』

　　就在他們兩人面面相對，相互敵視著的時候，蕾安娜聽到她身後有人走過來的聲音。

　　她心想一定是那個僕人要來做什麼，於是將頭轉了過去。當她看到是誰正在向她走過來時，不禁驚駭地大叫一聲，並且本能地張開雙臂，向伯爵撲了過去。

　　可惜晚了一步，已經來不及了！

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