學達書庫 > 芭芭拉·卡德蘭 > 孤女奇緣 | 上頁 下頁
三十二


  妲羅好像說不出口,不過還是說了。

  她不太明白侯爵的意思,可是她知道有一件了不得的事發生了,使她覺得平步青雲,一下子被拋上了陽光耀眼的天空。

  這一切真令人難以置信,她只能定定的看著坐在她前面這個手拿項鍊匣的人。

  恍如置身在夢中。

  「查理士,你可不可以告訴我們。這是怎麼同事,」公爵說。「我大概很笨,事實上我完全搞糊塗了。」

  「那一點也不稀奇,難怪你!」侯爵說。「我自己也沒想到找了這麼多年的女兒,居然會在這裡找到,而且嫁給你了。」

  「我……真的……是你的女兒嗎?」妲羅問。

  他伸出手。

  「過來這裡坐下,」他以克制不住的語氣說,「我來告訴你事情的全部經過。」

  他身旁有一張椅子,妲羅坐下來,侯爵握住她的手。好像要確定她是真實的,而他確實是找到了尋找多年的女兒。

  「一八O三年,我還差兩個月就二十一歲時,」他終於打開話匣,「我戀愛了。」

  他的語聲中有深深的感情。妲羅覺得深受感動。

  「事情是,」侯爵繼續說,「我在卡爾頓公館的一個舞會上,威爾斯王子介紹一個女孩——我平生僅愛過的。一個女孩。」

  「她的名字叫妲羅?」

  妲羅情不自禁的說出這句話,她追不及待的想聽這故事講下去。

  「她的姓名是妲羅·柯德農。」侯爵回答。

  公爵驚呼了一聲。

  「我知道你說的是誰了,」他說,「我小的時候看過她一次。她很漂亮。」

  侯爵的手指緊握緊著妲羅的手。

  「她長得和現在的你一模一樣,」他對她說。「當你走進屋裡來的時候,我以為回到了過去的時光。」

  「可是她是柯德農族人。」公爵說。

  「我知道,」侯爵同答,「現在你明白我們怎麼受苦了吧。我們的愛超過一切,堅逾金石,任何事任何人都拆不散我們,擋不住我們相屬之感。可是我們都沒有膽量告訴雙方的父親。」

  「那年頭兩族之間仇恨很深,誓同水火,」公爵說。

  「其實從那時起,仇恨仍或多或少存在著,」侯爵說。「只有你,赫倫,才有足夠的勇氣公開宣稱你要娶個柯德農族人。我想我要是膽敢提起這種事,我父親不殺了我才怪。」

  「那你怎麼辦呢?」公爵好奇的問。

  「妲羅和我偷偷約會,要不是拿破崙又發動戰爭,我想我們會繼續這樣約會。」

  「當然了,休戰期已結束了,」公爵喃喃說。

  「戰火重燃之後,我的軍團立刻開往印度。」

  「我們得加入總督衛斯禮將軍的部隊,他當時正和法軍作戰。」

  「你去了印度!」妲羅驚呼道。

  「我們到那裡剛好趕上拉維爾之役,那是印度史上最慘烈,流血最多的一場戰役。」

  侯爵停一下又說:「不用說,我的心一直牽掛著英國發生的事情。」

  侯爵說話的神態告訴妲羅他離開自己所愛的人是多麼痛苦。

  「因為我好怕我離開時會失去妲羅,」他繼續說,「我起航之前求她和我結婚。我們決定等我回來時,不管後果如何,一定要告訴雙方的家人:我們已結成夫婦。他們到那時也就無可奈何了。」

  「那麼你們就秘密結婚了。」

  「我們在一天大清早結婚,然後我帶著我太太到一家旅館,我們兩人在那兒共度了一天。」

  侯爵沉吟了片刻,好像在回憶往事。

  「我覺得我這才瞭解什麼是快樂幸福,我想妲羅也有同感。」

  他又落入沉默,公爵催他:「可是你被派到國外。」

  「兩天以後我隨我的軍團起航。我還有幾個小時和妲羅甜蜜的在一起,接著海誓山盟之後,我只好離開了她。」

  他深深歎一口氣才繼續說下去:「我記得我向英國作最後一瞥時,真是五內俱焚,我只有祈禱上蒼,希望她不要忘記我,希望我們重聚的日子不遠。」

  「後來怎麼了?」公爵問。

  「我過了三年都沒法回英國,」侯爵答道,「直到後來我打仗受了傷不得不離開軍隊,才得以脫身。可是當我同家時,卻發現妲羅失蹤了。」

  「失蹤了!」公爵不由自主的說。

  「我費了好久的時間才查出發生了什麼事,因為我不可能問她的父母。」

  他握緊妲羅的手說:「終於我找到一位從小帶她長大,深深愛她的老丫鬟。

  她告訴我,我走了後三個月,妲羅發現她懷了小孩。」

  「可是她沒告訴父母?」公爵問。

  「她怎麼能?」侯爵近乎盛怒的問。「我是馬克雷族人,而且妲羅就像我害怕我父親一樣怕她父親。他確實是個老頑固、豬腦筋,就和其他的柯德農族人一樣!」

  他的聲音粗狠,接著他對妲羅笑笑。

  「很可惜,他們不全是像你母親,可愛、甜蜜而溫柔。」

  「我真希望見到過她。」妲羅低語。

  「她一定會好疼愛你,」侯爵答。

  「她既然不能告訴父母,後來怎麼了,」公爵間,他好像在提醒侯爵不要扯得太遠。

  「妲羅和她的老丫鬟曼麗逃走了。她們找了一處別人找不到的住處,顯然妲羅寫了好多信給我,告訴我她發生的事,我卻一封也沒收到。」

  他語調中的痛苦一聽即知,他費了好大的勁才接下去說:「曼麗告訴我,有一天,妲羅出去買東西。孩子還有一個月就要出世了,曼麗曾央求她特別小心。可是曼麗從此再也沒見到她。」

  「她碰到了車禍,」妲羅插嘴說。「貝洛菲太太告訴我她被一輛馬車撞倒,馬車沒停就溜了,一隻輪子輾過她身上。她被抬進孤兒院,我就在那兒出生的。」

  「原來是這麼同事!」侯爵叫道,「我跑遍了倫敦每家醫院,查詢有關你的出生紀錄。」

  「我母親一直沒醒過來,」妲羅說。「孤兒院和醫生都不知道她是誰。」

  「她脖子上戴著這項鍊匣嗎?」侯爵問。

  他手裡還拿著那項鍊匣。

  「可是她沒有……結婚戒指。」

  「所以我才送她這個項鍊匣呀,因為我不敢送她戒指,」侯爵解釋。「不管我們多小心掩飾,她這是深怕她父親或母親會發覺。」

  「那麼說來我不是個……雜種了?」


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