烽火一麗人(17)_芭芭拉·卡德蘭

十七

　　馬克給予公爵的一下上擊，使得他站立不穩。他踉蹌後退，失去了平衡，倒在亨外一株夾竹桃上面。

　　樹枝被他壓斷了許多。他例在地上，雙腿張開，樣子非常狼狽可笑。

　　睜大著雙眼而顫抖著的柯黛莉亞走過來觀看。

　　馬克在低頭察看自己受傷了的指節；他的外衣有點不整齊，他的領巾起皺，但是，他還是一副若無其事的樣子。

　　她走到他身邊。他伸手摟著她的肩膀，發覺她在顫抖。

　　「沒有事了，柯黛莉亞。」

　　她好象無法自製似的把臉藏在他的肩膀裡。

　　「他把我嚇壞了。」她小聲地說。

　　「我知道，」馬克·史丹頓說。「不過，他以後再也不敢那樣做了。」

　　他瞥了公爵一眼。他躺在那裡，已完全不能動彈。

　　「讓我們回到屋裡去吧！」

　　柯黛莉亞還在發抖，不過馬克所說的話使她放心了許多。

　　「我得去找些藥水和紗布來替你的手裹傷。」她喘著氣說。

　　「你太仁慈了，」馬克說。「我會好得很快的。」

　　她走在前面，穿過小徑，他跟在後面走。

　　他們走回屋裡，看見沒有人在，不禁松了一口氣。

　　「我去找你需要的東西。」

　　馬克·史丹頓看見她臉色發青，就把她拉到一把椅子上坐下。

　　「讓僕人去拿吧！然後看看你是不是很懂得包紮傷口？」

　　他對她微笑，走開了一會兒，然後回來坐在她旁邊，把她的手放在他的手裡。

　　「我真替你難過，柯黛莉亞。」

　　她楚楚可憐地望著他，灰色的眼珠裡還帶著驚惶之色。

　　「我……我真想不到一個男人會做出那樣的……行為。」她訥訥地說。

　　「並不是每個男人都象公爵一樣的，」馬克說。「你必須理智一點，忘掉剛才所發生的一切。」

　　「你說他不會再走近我？」她象個孩子似的喃喃地問。

　　「我認為我剛剛已經跟一個可怕的人打過交道了，」馬克回答說。「你必須原諒我，柯黛莉亞，我不是一個很有經驗的監護人，下一次我再也不信任何人了。」

　　「我不能忍受下一次了，」她說。「也許……」

　　她還沒有說完他就知道她要說什麼，進修道院這個念頭又回到她的腦海裡。他急急地說：

　　「不！那並不是答案。此外，我不要你做懦夫。」

　　「懦夫？」

　　他感覺到他的譴責震驚了她。

　　「躲避人生就是一種怯懦的行為，」他說。「剛才你所遭遇到的固然很不愉快，但是那只是由於你住在那不勒斯的關係。」

　　她睜大雙眼不解地望著他。

　　「因為你太美麗了，男人看見你便昏了頭，失去了控制。不過，我們明天便要離開這裡，馬爾他那裡很多的青年都宣誓過要守貞，那對你是十分安全的……

　　柯黛莉亞的臉色漸漸恢復了紅潤。她帶點澀羞地問：

　　「你真的認為我美麗？」

　　「我說一是一，說二是二，我說的是真心話，」馬克說。

　　「謝謝你！」她嬌羞地一笑。

　　一個僕人送來紗布和藥水。

　　另外一個僕人送來了酒，馬克堅持要柯黛莉亞喝一些。

　　「現在喝酒不嫌太早了嗎？」柯黛莉亞抗議說。

　　「你曾經受過驚嚇，」他堅持地說。「假使我們是在英國，我就會為你調製一種熱熱的、甜甜的飲料，但是在此地我得花幾個小時去調製哩！」

　　她笑了笑，服從地啜飲杯中的酒。

　　這使得她恢復了血色，眼中的驚懼也已消失。

　　於是他讓她為他包紮他兩手的傷口；

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