愛的奴隸(10)_芭芭拉·卡德蘭

十

　　雖然已到了落日餘暉的時候，外邊的陽光仍是那麼璀燦。

　　很快地，清涼似水的夜晚就將降臨了，繁星將如閃亮的鑽石在黑絲絨上閃爍不已。

　　她知道，如果逐戶搜查，她很快就會被捕的，她根本沒有身份證明。萬一她碰到的是法國人，那更糟了，因為她絕對騙不了一個法國人的。也許英國人會認為她很象法國人，但在法國人之前，她就無處遁逃了。

　　然而，一些王宮的神秘傳聞，卻也同樣令她害怕。

　　到康土坦丁堡後，她一直對希拉利奧宮懷著一份好奇。

　　這座宮殿幾乎可算是個小城，裡面大約有數千人，而且三教九流，無所不包。

　　據說宮裡的園丁常把一些不貞的女人綁在砂袋中，沉入海底。而那些黑人太監更常常以各種方式來虐待女人。

　　在基督徒眼中，蘇丹是個淫逸罪惡的昏君。

　　她的父親曾經向她說明土耳其人的天性與癖性。

　　他們喜歡神秘的氣氛，因此他們的家庭、女人、甚至皇帝都被籠罩在一層神秘的煙幕之中。

　　「就象蘇丹出外巡行時，總是許多侍從簇擁著，而且還以無數的旗子、陽傘、羽毛扇密密地遮掩著，以閃避人們好奇的注視。」

　　「為什麼會這樣呢？」雅娜鍥而不捨地問。

　　「這是天性使然，」他的父親說，「所以才有那麼多關於希拉利奧宮的可怖傳聞。當然一定有一部分是真的，不過我想大部分都是捏造的。」

　　「那麼真相永無大白的一天羅？」

　　「是啊！」他說，「不過最近英國大使已經要求蘇丹盡可能地刪除一些繁文縟節。以往，外國使節或賓客在晉見蘇丹之前，還得接受一次沐浴。」

　　「沐浴！」雅娜驚訝極了。

　　「要知道，回教徒可是最愛乾淨的。」她父親笑著說：「所以在進宮之前，必須沐浴淨身，再換上華美的長袍，由殿旁的官員合力把他們抬起來。」

　　「為什麼？」雅娜問。

　　她的父親哈哈大笑。

　　「也許是因為緊張過度，四肢不聽使喚吧！」

　　「結果如何？」雅娜興致勃勃地迫問。

　　「據其中被接見過的人告訴我，他們只看見一隻戴滿珠寶的手指！」

　　……

　　這些故事曾令雅娜產生很濃的好奇心，而現在，漢彌居然提議她躲到宮裡去！

　　「我不能！……我不能去！」她的心底無聲地抗議著。

　　可是，又怎麼辦呢？難道說真的坐以待斃，等著土耳其人來搜索？還是，更可怕的，等著一群激憤的暴徒把她拖出去？

　　還是去尋求英國大使的庇護？

　　她可以想像到事情的發展：聽了她的說明之後，大使一定會仁慈、有禮的對待她。然後，把她交給土耳其政府，查明了她不是間諜後，她就會被關在監獄裡。除此之外，他們還能為她做什麼？

　　「毫無選擇的餘地！」她心底絕望地說。

　　想到希拉利奧宮，又是滿心戰慄。

　　她知道漢彌此刻仍在等候她的答覆，因此不禁湧起陣陣感激與暖意，他竟如此忠貞、勇敢地衛護著他們父女！

　　「漢彌！你為何對我們這麼好呢？」她循著思路問道。

　　「你們對我就像是家人一樣，」漢彌回答，「你和主人就是我的親人。」

　　這些真摯誠樸的話，令雅娜泫然欲泣。

　　「爸爸的後事如何料理呢？漢彌！」她無助地問。「該把爸爸埋葬吧！可是又埋在哪裡呢？能找到一個牧師嗎？」

　　「我想，小姐，」漢彌說，「等你離開時，我們就把這座房子燒掉！」

　　雅娜大吃一驚，但隨即領悟了漢彌的意思。

　　因為如果被人發現他曾窩藏了兩個俄國人，漢彌就沒命了。當然她得為漢彌打算一下。

　　再說，火葬是那麼神聖！

　　她知道，父親在天之靈也會贊成他們這麼做的。她知道，他一向不喜歡那些陰沉、可怕的葬禮。

　　多年以前，他曾說過：

　　「小時候，看到父親被埋藏在墳墓裡，心裡真有說不出的難過與痛恨，可是將來自己也有一天要被埋在黑漆漆的地裡，雖然討厭，但又有什麼辦法呢？」

　　想到這番話，雅娜很清楚自己該怎麼做。

　　她和漢彌要縱火燒掉這間屋子，讓美麗的火焰奔騰在空中，一切便會化為灰燼，歸回自然。

　　「你說得對，漢彌，」她大聲地說，「我們就這麼做！」

　　「那麼，小姐，請容許我現在去找沙欽商量一下，在我回來之前，可千萬別隨便開門。」

　　「你去吧！阿拉會與你同在的！」雅娜用著東方慣用的祝福對漢彌說。漢彌笑了，臉上泛著光采。

　　「總有一天我們會回到老家的，小姐。」

　　「一定的！」雅娜說，「不論以後我的遭遇如何，你一定要設法回去，找到我的親族，告訴他們你為我們做的一切！」

　　漢彌感動地深深行了一個禮，不再說話，便關上門走了。

　　現在，雅娜真的完全孤獨了，她不禁用雙手掩住了臉。

　　她無法相信剛才的談話是真的。

　　難道她真的決定到王宮去？

　　不過，跟曼黛麗在一起，雖不見得安全，但至少也不會更危險。

　　她記得曼黛麗長自己一歲，生得明眸皓齒，十分豔麗。

　　獲知她被蘇丹的密探帶走後，她曾經嚎啕痛哭，然而其他的人卻都在笑，他們一致認為這是曼黛麗的福氣，她的美貌天生是應該受到珍惜、讚歎的。

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