愛的迷惑(30)_芭芭拉·卡德蘭

三十

　　「好的，」她說。「而且我相信，侯爵再過一會兒也會趕到的。」

　　「侯爵？你告訴他，我到多佛來了？」

　　「我不得不說，」愛莉西亞答道。「我本來想請他帶我來的，可是他出去騎馬了，所以我只好先趕來。」

　　「我現在只想平平安安的回家，我再也不想嫁給公爵了，」拉蒂說。「他弄痛了我的嘴唇，而且把我抱得好緊。愛莉西亞。我好——害怕。」

　　「不要緊的，」愛莉西亞安慰她說。「他再也不會傷害你了。」

　　她把門鎖上，又插上木栓，但是那扇門卻顯得不堪一擊。她想了一下，說道：「拉蒂，你起來幫我把衣櫃推過來擋住門，以防公爵破門而入。」

　　技蒂驚叫一聲，從床上跳起來。

　　她幫著愛莉西亞把沉重的橡木衣櫃推過去擋住門。

　　「這樣他應該進不來了。」她說。

　　她又抓起一張椅子放在衣櫃下，一面四下打量，看看還有沒有什麼個西可以派上用場。

　　」我們要儘量拖延時間，」愛莉西亞告訴她。「要是他回來，你就告訴他說你正在準備，叫他到樓下去等。」

　　「如果他不——相信我呢？」拉蒂問。

　　她雖然很害怕，但是看起來仍然顯得那麼美。愛莉西亞很瞭解，就是因為她太美了，所以才使得公爵不擇手段的想得到她。

　　愛莉西亞知道，此刻最重要的就是使拉蒂保持鎮定。

　　「拉蒂，你的臉上都是灰塵，應該先洗洗臉，」她說。「還有，頭髮也該梳一下了。」

　　這是分散拉蒂注意力的最好方法，她看看鏡子裡的自已，不覺驚叫起來。

　　「愛莉西亞，」她說，「請你在提袋裡把我的梳子找出來好不好？」

　　愛莉西亞環視屋內，發現門邊放著她們從貝德福到倫敦去的時候，所帶的一個輕便提袋。

　　她打開提袋，裡面淩亂地放著幾件拉蒂的衣服，還有一些內衣、一件睡衣和她的梳子。

　　「尤安說，他會在每個停泊的港口替我買我所需要的東西，」拉蒂輕聲說。「所以我只帶了我認為第——一夜會——用得著的東西。」

　　愛莉西亞把梳子取出來，放在梳粧檯上，緊閉著雙唇一語不發。

　　拉蒂在梳妝椅上坐下，握住了她的手。

　　「愛莉西亞，我這樣瞞著你出走，你是不是很生氣？」她問。

　　「我只是為你不信任我而感到難過。」愛莉西亞答道。

　　「我覺得很抱歉——我真的很抱歉。」拉蒂碧藍的眼裡湧出了淚水。

　　她啜泣著說：「尤安把私奔形容得好刺激。而且他還強調，侯爵不喜歡他，所以一定會阻撓我們結合。你怎麼知道他——已經結過婚了？」

　　「是老侯爵夫人告訴我的，」愛莉西亞說。「他在蘇格蘭已經和一個跟他一起長大的女孩，舉行過認可儀式了。」

　　她接著又說：「這種婚禮儀式，在蘇格蘭的高尚家庭很受唾棄，不過卻是絕對合法有效的。」

　　拉蒂愣了一會兒，然後，凝視著鏡子裡自己的身影，用顫抖的聲調說：「如果——他真的用遊艇把我帶走，我——我就成了他的情婦了！」

　　她跳了起來，摟住她姊姊的脖子。

　　「原諒我，愛莉西亞，請你原諒我！我知道錯了。我應該從一開始就把尤安的事告訴你。」

　　愛莉西亞緊抱住痛哭的拉蒂。

　　「沒有關係，我瞭解，」她說。「把這件事忘了吧！」

　　「要是他不肯——放手呢？要是他——強迫我跟他上船去，那該怎麼辦？」

　　「他不會的，」愛莉西亞說，「而且我知道，侯爵一定快到了。」

　　她想，無論他在哪裡，他一定會感覺到她有多需要他。

　　她對男人在這種情況下會有什麼反應，根本一點也不瞭解，萬一公爵在這裡喧鬧起來，她完全不知道該怎麼應付。

　　而且，她曉得，這件事要是在社交界傳開，一定會毀了拉蒂的名譽。

　　由於拉蒂長得美，而且又受老侯爵夫人的監護，所以引起不少女孩的嫉妒，如果這件事傳到她們耳朵裡，她們必定會誇大渲染。

　　「不會有什麼事的，」她大聲說。「不要哭了，去洗洗臉吧。」

　　她在瓷盆裡倒滿水。拉蒂順從地洗了臉，然後又把頭髮梳整齊。

　　「我現在覺得好多了。」她說。

　　這時候，門外傳來了腳步聲，她的眼睛裡又突然現出了恐懼的神色。

　　「照我剛才告訴你的話說。」愛莉西亞對她耳語道。

　　敲門的聲音響了起來。

　　「是——是誰？」拉蒂用顫抑的聲音問。

　　「是我——尤安！」

　　「我—一我在換衣服，」拉蒂說。「你到樓——下去等我——我會儘快弄好的。」

　　「讓我進去！」

　　「不！不行！」

　　「為什麼？」

　　「我已經告——訴你——我在——換衣服。」

　　「讓我來幫你。」

　　「不——不行！我很——快就好了。」

　　「那麼快點！我們得趁漲潮的時候出海。」

　　公爵在門外等了一會見，沒有聽見屋裡有什麼動靜，又說：「拉蒂，讓我進去。我有事情要告訴你。」

　　」不—一行！我現在衣——衣衫不整。」

　　「你在我面前不用這麼拘謹。」

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