理智與情感(19)_簡·奧斯汀

十九

　　在那個當口，愛德華是普天之下因為不是威洛比而能被寬恕的唯一的來者，也是能夠贏得瑪麗安嫣然一笑的唯一的來者，只見她擦乾眼淚，沖他微笑著。一時間，由於為姐姐感到高興，竟把自己的失望拋到了腦後。

　　愛德華跳下馬，把馬交給僕人，同三位小姐一起向巴頓走去。他是專程來此拜訪她們的。

　　他受到她們大家極其熱烈的歡迎，特別是瑪麗安，接待起來甚至比埃麗諾還熱情周到。的確，在瑪麗安看來，愛德華和姐姐的這次相會不過是一種不可思議的冷漠關係的繼續。她在諾蘭莊園從他們的相互態度中經常注意到這種冷漠關係。尤其是愛德華一方，他在這種場合完全缺乏一個戀人應有的言談舉止。他慌裡慌張的，見到她們似乎並不覺得高興，看上去既不狂喜也不快活。他少言寡語，只是問到了，才不得不敷衍兩句，對埃麗諾毫無特別親熱的表示。瑪麗安耳聞目睹，越來越感到驚訝。她幾乎有點厭惡愛德華了，而這種反感與她的其他感情一樣，最終都要使她回想到威洛比，他的儀態與他未來的連襟形成了鮮明的對照。

　　驚異、寒暄之餘，大家先是沉默了一陣，然後瑪麗安問愛德華，是不是直接從倫敦來的。不，他到德文郡已有兩個星期了。

　　「兩個星期！」瑪麗安重複了一聲，對他與埃麗諾在同一郡裡待了這麼長時間而一直沒有見面，感到詫異。

　　愛德華帶著惴惴不安的神情補充說，他在普利茅斯附近，一直與幾位朋友待在一起。

　　「你近來去過蘇塞克斯沒有？」埃麗諾問。

　　「我大約一個月前去過諾蘭莊園。」

　　「最最可愛的諾蘭莊園現在是什麼樣啦？」瑪麗安高聲問道。

　　「最最可愛的諾蘭莊園，」埃麗諾說，「大概還是每年這個時節慣有的老樣子——樹林裡、走道上都鋪滿了枯葉。」

　　「哦！」瑪麗安嚷道，「我以前見到樹葉飄零時心情有多激動啊！一邊走一邊觀賞秋風掃落葉，紛紛揚揚的，多麼愜意啊！那季節，秋高氣爽，激起人們多麼深切的情思啊！如今，再也沒有人去觀賞落葉了。它們只被人們望而生厭，唰唰地一掃而光，然後刮得無影無蹤。」

　　「不是每個人，」埃麗諾說，「都像你那樣酷愛落葉。」

　　「是的，我的感情是人們不常有的，也不常為人們所理解。不過，有時候確有知音。」說話間，不覺陷入了沉思遐想，過了一陣，又覺醒過來。「愛德華，」她說，想把他的注意力引到眼前的景色上，「這兒是巴頓山谷。抬頭瞧瞧吧，好樣的別激動。看看那些山！你見過這樣美的山嗎？左面是巴頓莊園，坐落在樹林和種植園當中。你可以望見房子的一端。再瞧那兒，那座巍然屹立的最遠的山，我們的鄉舍就在那山腳下。」

　　「這地方真美，」愛德華應道，「不過，這些低窪地到了冬天一定很泥濘。」

　　「面對著這樣的景物，你怎麼能想到泥濘？」

　　「因為，」他微笑著答道，「在我面前的景物中，就見到一條非常泥濘的小道。」

　　「好怪呀！」瑪麗安邊走邊自言自語。

　　「你們在這裡和鄰居相處得好吧？米德爾頓夫婦惹人喜歡嗎？」

　　「不，一點也不，」瑪麗安答道，「我們的處境糟糕極了。」

　　「瑪麗安，」她姐姐喊道，「你怎麼能這樣說？你怎麼能這樣不公平？費拉斯先生，他們是非常體面的一家人，待我們友好極了。瑪麗安，難道你忘記了，他們給咱們帶來了多少令人愉快的時日？」

　　「沒有忘記，」瑪麗安低聲說道，「也沒忘記他們給咱們帶來了多少令人痛苦的時刻。」埃麗諾並不理會這話，只管把精力集中在客人身上，盡力同他保持著談話的樣子。話題不外乎她們現在的住宅條件，它的方便之處等等，偶爾使他提個問題，發表點議論。他的冷淡和沉默寡言使她深感屈辱，不由得既煩惱又有點氣憤。但她決定按過去而不是現在的情況來節制自己的行動，於是她儘量避免露出忿恨不滿的樣子，用她認為理應對待親戚的態度那樣對待他。

　　第十七章

　　達什伍德太太見到愛德華，只驚訝了一刹那工夫，因為據她看來，他來巴頓原是再自然不過的事情。她的欣喜之情和噓寒問暖，遠比驚訝的時間要長得多。愛德華受到她極為親切的歡迎。他的羞怯和冷漠經不起這樣的接待，還沒進屋就開始逐漸消失，後來乾脆被達什伍德太太那富有魅力的儀態一掃而光。的確，哪個人若是愛上了她的哪位女兒，不可能不進而對她也顯出一片深情。

　　埃麗諾滿意地發現，愛德華很快便恢復了常態。他似乎對她們大家重新親熱起來。看得出來，他對她們的生活又發生了興趣。可是，他並不快活。他稱讚她們的房子，歎賞房子四周的景色，和藹親切，殷勤備至。但他依然鬱鬱不樂。這，達什伍德母女都看得出來。達什伍德太太把它歸咎于他母親心胸狹隘，因而她坐下吃飯時，對所有自私自利的父母深表憤慨。

　　吃完晚飯，大家都圍到火爐前，只聽達什伍德太太說道：「愛德華，費拉斯太太現在對你的前途有什麼打算？你還不由自主地想做個大演說家？」

　　「不。我希望我母親現在認識到，我既沒有願望，也沒有才能去從事社會活動。」

　　「那你準備怎樣樹立你的聲譽呢？因為你只有出了名，才能叫你全家人感到滿意。你一不愛花錢，二不好交際，三沒職業，四無自信，你會發現事情很難辦的。」

　　「我不想嘗試。我也不願意出名。我有充分的理由希望，我永遠不要出名。謝天謝地！誰也不能逼著我成為天才，成為演說家。」

　　「你沒有野心，這我很清楚。你的願望很有限度。」

　　「我想和天下其他人一樣有限度。和其他人一樣，我希望絕對快樂。不過，和其他人一樣，必須按照我自己的方式。做大人物不能使我自得其樂。」

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