太陽號草船遠征記第十一章有志者事竟成2(7)

第十一章有志者事竟成2(7)

　　這是艘大型的拖拉船，行駛速度飛快。它駛到了我們船邊，他們把桅頂的藍色聯合國旗降下又升起，以此表示問候。諾曼立刻跑到雙腳桅下，用我們自己船上的聯合國旗來響應。不過它在風暴中被撕掉了一部分，如今只有三分之二了。我們欣喜若狂，爬到了船橋、艙頂以及桅杆上，揮手、歡呼、吹口哨。這艘聯合國考察船的船員膚色各異，或棕黃，或漆黑，或白皙。他們都站在欄杆旁邊，向我們揮手、歡呼。船長是一位中國人，他站在船橋上，身邊站著一個手拿喇叭的人，用瑞典語喊著：

　　「歡迎你們來到美洲海域！」

　　小原啟看到船橋上的中國人時，心情格外激動。他爬上了艙頂，來到我身邊，向我伸出手來。

　　「非常感謝你能讓我參加這次航行。」

　　這次的相會就像是在夢裡似的。真是沒有想到，第一個來迎接我們的竟然是聯合國的船隻。除了「太陽」號以外，我們還沒有見到別的船隻懸掛聯合國的旗幟。天黑了，夜幕籠罩著海面，這艘燈火通明的船在我們周圍繞了幾圈就關掉了發動機，整夜在海上漂著。船上的燈光很快就熄滅了，只剩下我們獨自與海浪和微弱的煤油燈做伴。舒坦，但卻孤單。

　　直到深夜，我們才意識到，此次航行還沒有結束。一股強勁的北風猛然吹來，致使兩個值夜班的人措手不及，發生了逆帆。巨帆在令人恐懼的風壓之下使整只草船向左傾斜，船面逐漸沒入了海中。我們剛從左舷的艙門出來，卻發現自己站在了海水裡，一直淹到大腿。這種感覺真是太奇特了。這海水並不是打到船上來的激浪，而是洋面以下的海水，它們似乎就要留在我們的船上了。我平生第一次真真切切地感覺到，我們要沉到海底了，草船已經沒有了浮力。到處是驚慌亂叫，還有手電筒射出的光。

　　瑪達尼沒有系保險繩，海水已經沒到了他的腰。尤利掛在左舷的帆幕已經被撕成了碎片。這個時候，風向轉為正東，正是我們所習慣的方向。八個經驗豐富的水手最終把船帆恢復了原位。海水開始向船外溢去，「太陽二號」慢慢地上浮了起來，船面也恢復到稍微高於海面的水平。但是，放在左舷的那些罎子中有三個已經被海水打碎。我光著腳在水裡來回時被碎片割破了腳趾，只好請尤利幫我包紮。左舷纏上了很多「葡萄牙軍艦」的絲狀物，反光、刺手。喬治在搶險時被它灼傷，只好用氨水浸泡。

　　次日早晨，「卡拉馬爾」號打開了發動機，用了很長時間才追上我們。他們沒有想到，一艘簡陋的草船會有這麼快的速度。我們雖然在夜裡遭到了劫難，卻在二十四小時之內航行了七十五海浬。

　　「卡拉馬爾」號給我們送來了郵件、治療卡洛皮膚病的膏藥、幾袋子巴貝多的美味水果以及一大箱冰淇淋。當那條橡皮筏將這些東西送到我們手裡時，冰淇淋已經化成糊了。「卡拉馬爾」號在我們附近停留了兩天后才加速駛走，我們托他們向巴貝多問好。現在我們又進入到了西印度群島外的海域，這裡是大西洋颶風的生成地。七月初，正是天氣變幻莫測的時候，暴風驟雨經常不期而至，每日每夜地侵襲著我們。我們不得不一次次拋出海錨，盡力保住船帆。不過總的來說，那些疾風和洋流倒幫了我們的忙。最後幾天裡，我們的平均航速達到了最高，每天八十一海浬。現在，我們經常遇到在北美和南美之間穿梭來往的船隻。

　　七月八日的時候，我們離巴貝多隻剩下兩百海浬了。當局派了一艘速度極快的官方小船「庫爾佩珀」號來迎接我們，歡迎我們來到大英帝國這個獨立的小島。伊鳳和我們的長女安奈特是船上僅有的兩位乘客。如果他們根據草船所在的位置找到我們的話，雙方應當在後半夜碰面。

　　但這一夜白白過去了，第二天也是這樣。儘管「庫爾佩珀」號在我們周圍的波濤中一再尋找，但還是沒有發現我們。天氣依舊糟糕。我們聽到了這艘小船發給陸上的無線電報告，其中講到他們目前遇到了驚濤駭浪，草船水手的妻子暈船暈得厲害，但仍然堅持繼續搜尋。搜尋工作仍然繼續，他們一共搜了兩天兩夜，第二天夜幕降臨時，我們估計我們將會在他們之前到達陸地了，因為我們還有不到一百海浬的航程。這個時候，「庫爾佩珀」號突然出現在我們後面，並很快追上了我們。它看上去又扁又寬，很適合航海，男子漢就應該駕這樣的船。但我們並肩前行時，只見有兩位白人女性緊緊抓住船上的欄杆，旁邊的黑人船員紛紛向我們招手。

　　顯然，那兩位女士很難分清草船艙頂上拼命招手的一群邋遢、被太陽曬得漆黑的大鬍子，於是那些船員就把注意力集中到瑪達尼身上來了。他們認為他是巴貝多籍水手，而實際上，瑪達尼是來自馬拉喀什的「旱鴨子」。他在魚鉤上放上香腸扔到海裡，一會工夫就釣上來五條潘潘諾魚和一條不知道名字的青色魚，但大致也屬同一科。這給他們留下了深刻的印象。喬治是一名潛泳運動員，黃昏時他設法登上了「庫爾佩珀」號，和他們談了一筆還算公平的交易：用新鮮的魚、埃及麵包和可口的摩洛哥「賽洛」來交換橘子。雖然橘子並非必不可少，但卻頗受歡迎。他站在艙後的甲板上，正準備跳到海裡遊回「太陽二號」，「庫爾佩珀」號上的探照燈已經給他照亮了海面。這時，一個黑人把他拽住，問：「太陽」號上的人是不是不怕鯊魚？

　　「不害怕。」喬治很自信地說。那位黑人平靜地指向一條吃人的大鯊魚，它正從船的尾波游進光亮處。喬治只好將剛才的豪言壯語咽了回去。我們自己的橡皮筏在陶壇上磨得很厲害，不敢再用了。喬治只好留在「庫爾佩珀」號上過夜了。次日早晨，「庫爾佩珀」號從船頭放出一艘無槳的小遊艇，喬傑斯乘著它回到了我們的草船。遊艇上系了一根纜繩，喬治回來後，他們再把小船拉回去。

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