複活節島的秘密第十章高及雲端的古城遺址(5)

第十章高及雲端的古城遺址(5)

　　§收兵回營無一傷亡

　　中午休息時，他們打開隨身帶來的用寬闊綠葉包起來的小飯包，裡面是些叫做波波伊的灰白麵團，用兩隻手指夾著吃。除了午休外，他們一直不停地工作。莫尼走下山坡，然後又爬上來時，身子比平日粗大一倍，這是因為他襯衣裡塞滿了碩大的野橘子。他把橘子分發給所有想要的人。天快黑了，我們這支圍攻部隊收兵回營，無一傷亡。下山時，他們像孩子般歡喜雀躍。

　　其餘的人也都下山回到村裡或船上，二副仍與比爾一起待在山上的帳篷裡。我們決定每天晚上以手提對講機連系。但是，離約定的聯絡時間還有好多時間，我們就看到夜空中從山上城堡裡閃爍的燈光，原來二副正在發求救信號：上百萬隻老鼠正在襲擊他們的營地。

　　「二副一貫喜歡誇大其詞。」商船船長對我們說，「他說一百萬，肯定不會超過一千。」

　　第二天早晨，我們這支勞動大軍又重新整隊，出發了，鎬、鏟、篩子及各種發掘設施都運到山上。襲擊營地的兩隻老鼠，吃飽波波伊後已經回到了橘樹下的洞裡。

　　幾天來，工作進展迅速。但是，後來有一天早上，突然五十六名當地人一個也沒來。我們通過望遠鏡看到比爾和拉森的模糊身影，而瓊則站在岸上向我們揮手。又出事了。我立即駕起摩托小艇準備上岸。

　　「他們罷工了。」我上岸後，瓊對我說。

　　「為什麼？」我驚訝地問。

　　「你們從大溪地帶來的那個人對他們說，幹活的都應該罷工。」

　　我聽到這個消息，大為愕然。於是我向村裡走去，只見幾個最強壯的人站在那裡，手插在褲兜裡，面帶尋釁怒色，其餘的人已退縮到屋裡。我們看到有許多雙眼睛從門縫裡往外窺探。

　　「你們為什麼罷工？」我直截了當地問一個當地人。

　　「我不瞭解情況。」那人答道。他看了看四周，希望旁邊的人幫他說話，但是無人應聲。我逐個追問他們，誰也回答不上來。只是直挺挺地站在那裡，看上去神情暴躁，極為不滿。

　　「只有一個人知道。」一位胖胖的婦女人在一扇門後大聲說道，「但他不在這裡。」

　　我叫他們把那個人找來。幾個人立即跑去找。他們回來時，簇擁著一個不大願意前來的人朝我走來。這是個沒有理性的傢伙，身著一件掉光鈕扣的破的綠色軍用大衣。他像其他人一樣光著腳板，嘴裡叼著一枝我們的香煙，這就是我們的那位朋友——免費乘客。

　　「你們為什麼罷工？」當他傲慢地站在我面前時，我又問道。男男女女都從屋裡出來了，憂鬱地擠在我們周圍。

　　「我們想增加工資，好購買糧食。」他回答道，嘴裡的香煙在嘴角翹了起來，雙手插在上衣兜裡。

　　「你們領的不正是你們自己所要求的工資嗎？不是跟每天在大溪地領取的工資一樣多嗎？」

　　「我們要求增加工資，因為食宿是我們自理的。」

　　我看到他身後竹子房屋間的樹上，掛著裝有波波伊的綠葉包裹。我對法國大洋洲領地的計日工資有所瞭解，他們的要求是荒唐的。如果我現在妥協讓步，過兩天還會舉行罷工，提出新的要求。

　　於是，我直言不諱地說，我打算嚴格遵守那天晚上根據他們要求而達成的協議。他們的回答是要一齊罷工。

　　我身旁站著一位十分激動的婦女。她身軀異常高大，身上的肌肉可使任何男人望而生畏。附近還有一些同樣健壯的婦女。我靈機一動，轉身對這些婦女說：「在拉帕依蒂要想找到付報酬的活計，這是唯一的機會。停在環礁湖裡的船滿載食物和其他物品。在這種情況下，你們能讓自己的男人躺在屋裡睡大覺嗎？」

　　此著果然奏效。我旁邊的那個粗胖婦女從人群中找出了自己的丈夫。那男人剛瞥見她的手指朝他指來，便溜走了。婦女中響起了喧嚷聲，震耳欲聾。瓊突然像貞德那樣走出人群，她雙手擱在臀部，站在張口結舌的男人們面前，大聲對我們說：「你們為什麼只讓男人替你們幹活而不雇用我們？」

　　這話真像山崩一樣。我瞧了瞧那些健壯結實的婦女，她們都以渴望的神情注視著我。於是，當場講好條件，答應她們的要求。畢竟還是這些女人才習慣于島上的勞動。

　　我還沒弄清是怎麼一回事，瓊就飛快走門串戶。她手指莫朗戈尤塔，大聲發佈命令。婦女們蜂擁而出。懷抱嬰兒的婦女就把寶寶交給大女兒或奶奶；在小溪裡洗衣服的趕忙丟下滿是皂沫的衣物；塔羅地裡空空的沒人照管，或許男子們感到饑餓時才會上地裡去幹活。然而，瓊就像勇士那樣雄赳赳地走到這支巾幗大軍的最前列，向山上挺進。要是拿破崙看到她走在前面，昂首闊步，高唱馬賽曲，定會為他的科西嘉後裔感到自豪。走在隊伍後面的人把馬賽曲唱得越來越亂，逐漸夾雜當地曲調亂唱起來，跟在最後面的人乾脆哼起呼拉舞曲，同時富有魅力地扭動臀部。在這個行列中，莫尼和我是僅有的兩名男子，如果莫尼以前是滿臉笑容的話，現在是捧腹大笑了。

　　守在山脊上的比爾和二副聽到山下一片喧鬧聲，從帳篷裡爬出來。我又猜想，比爾看到現在這般情景，一定會跌入山谷的另一側。

　　「這些人要參加發掘。」我大聲說，「快把鎬拿出來。」

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