伊迪絲·華頓簡介

　　伊迪絲·華頓 (Edith Wharton, 1862年1月24日 - 1937年8月11日)，美國女作家。

　　原名伊迪絲·紐伯·瓊斯(Edith Newbold Jones)，是紐約名門望族瓊斯家的女兒。她在家中接受了良好的教育，11歲即開始寫作。16歲時自費出版一本詩集。後來多次出國旅行。社交之餘埋頭寫作。1885年她和一個比她大13歲的有錢的波士頓人愛德華·華頓結了婚。此人性格雖好，但他們卻很少共同之處，幾年以後，愛德華患了精神病，最終導致了他們的離婚（1913年），從此以後，伊迪絲長住巴黎，並參加了紅十字會，一戰後僅回過美國一次，直到1937年去世，葬在凡爾賽。

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　　伊迪絲出生於紐約上流社會，但家境富裕程度一般。年輕時的她害羞而熱愛讀書，並不樂於參與上流社會的活動，而是更喜歡用自己的雙眼觀察這個圈子。她將聰明才智用於記錄「老紐約」家庭的虛榮——緊緊守護與日俱下的財富以及從荷蘭祖先那裡承襲而來的古老聲望——及要躋身上流社會、取代「老紐約」的百萬「暴發戶」們。在第五大街府宅的會客廳裡，在邊道上樸素的褐砂石屋子裡，在雅致的賓館中，在破舊的租來的房間中，在時髦的避暑勝地，到處都有伊迪絲的寫作素材，足夠她一生享用並成為那個時代最受人尊敬的成功的小說家之一。

　　伊迪絲本人的生活就帶有小說的因素。1885年，她平淡地同波士頓人特迪·華頓結婚。特迪雖然富有，但毫無情趣，遠遠不如妻子的才華。伊迪絲在無所事事與富足中度過幾年時光，在馬薩諸塞州的羅尼爾市搭建自己的度假之屋「山峰」（TheMount）；頻頻到薩拉托加、新港(Newport)、紐約的富人圈裡進行社交活動。

　　在此期間，她開始嘗試兒時夢想的文學職業；短篇小說集《高尚的嗜好》（The GreaterInclination）（1899）贏得了一些青睞。在20世紀早期，她平穩地創作了多部小說，成了真正有名氣的作家；而同時婚姻也出現了危機（特迪挪用她的信託基金，花在對他更依順的年輕女人身上），她大部分時間都住在歐洲，並沒有丈夫的一直陪伴。1906年至1909年她認識了莫頓·富勒敦，並深深愛上了他，但不幸的是，富勒敦竟然是一個下流粗俗的男人。

　　1913年，她同特迪離婚，從此她只同文化圈的有名男人保持純粹的友誼關係——最有名的是亨利·詹姆斯[1] [96]，還有瓦爾特·貝瑞（Walter Berry）及伯納德·貝倫森（BernardBerenson）。（她1911年出版的最有名的短篇小說《伊坦·弗洛美》(EthanFrome)基調灰暗，很可能折射出她徹底擺脫了對婚姻的幻想。）她在歐洲永久定居下來，以越來越高的稿酬為生。

　　在豪華的巴黎公寓及法國南部花園別墅裡，經常以文人的身份熱情慷慨地招待剛出茅廬的年輕作家們。華頓與同時代的很多文人、政客保持著良好的關係。包括西奧多·羅斯福、F·斯科特·菲茲傑拉德、海明威以及亨利·詹姆斯等。

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　　伊迪絲·華頓起初是為了排遣上流社會家庭生活的苦悶而開始寫作的。她最初創作的短篇小說大多是以歐洲為背景的藝術家故事，均收入在1899年出版的《大傾向》中。她的第一部長篇小說《抉擇的山谷》發表於1902年。寫的是18世紀的意大利，充滿著時代的色彩。1905年，她的成名作，長篇小說《歡樂之家》問世後，即奠定她的第一流作家的地位。該小說描寫一個破碎家庭的少女，因追求上層社會的奢侈生活而自甘墮落，最後遭人唾棄走上絕路。諷刺了暴發戶的庸俗勢力，暴露了資產階級所謂道德觀的虛偽。

　　1907年，華頓移居法國，與亨利·詹姆斯結成摯友，深受其美學思想的影響。於1911－1912年出版了描寫法國人與美國婦女戀愛故事的中篇小說《特來梅夫人》和《暗礁》，作品以悲劇的結局揭示了傳統觀念和個人欲望之間的衝突。此間出版的另一部中篇小說《伊坦·弗洛美》，也是以一個愛情悲劇深刻地展示了人的感情受社會習俗和規範壓抑時的痛苦。1913年她與丈夫離異後，懷著孤寂的心情于同年寫成一部來自中西部的俗不可耐的巨浪如何吞沒東部上流社會的高壓氛圍的小說《鄉村習俗》。

　　第一次世界大戰期間，華頓積極為法國服務，救護傷員與救濟難民，表現出驚人的組織才能。同時她還繼續從事創作。1915年寫出《戰鬥的法國－從敦刻爾克到貝爾福》。1918年發表戰爭小說《馬恩河》。1923年又出版同題材小說《出征的兒子》，歌頌了法國為拯救文明而與黑暗勢力進行的搏鬥。此外，她還於1917年發表了《伊坦·弗洛美》的姊妹篇《夏》，這部小說描寫了新英格蘭艱苦的農村生活和一位姑娘的悲慘的故事。由於華頓在文學創作上所作貢獻，1916年曾獲法國騎士團勳章，1918年又獲得比利時伊麗莎白女王勳章。

　　戰後，華頓仍以自己熟悉的紐約上流社會為創作背景，於1920年發表小說《天真的時代》，描寫了青年律師紐蘭與波蘭伯爵之妻艾倫的婚外戀情，最後以理智戰勝庸俗的故事。並因該小說而獲得1921年的普利策獎。1923年，她回到美國，接受耶魯大學授予的名譽博士學位，成為第一個獲得此殊榮的女性。1927年，她更獲得諾貝爾文學獎的提名，但未獲獎。

　　華頓的後期小說很多，從文筆和氣質方面都不如早期作品，較出色的有1927年的《朦朧入睡》、1929年的《夾在中間的哈德遜河》和1932年的《諸神降臨》，其中《朦朧入睡》出版後，即成為暢銷書。她還寫過許多短篇小說、遊記、回憶錄、傳記和詩集，最值得注意的是1925年的文學論集《小說創作》和1934年的自傳《回顧》。晚年她仍不停筆，創作出最佳作品《海盜》，並於死後發表。1937年8月11日，她在巴黎郊外逝世，終年75歲。

　　對於華頓，評論家們往往把她歸為亨利·詹姆斯一類的「心理分析派」小說家，因為兩人的美學思想確實很相近。但華頓的小說並不過分局限在對人物思想深處的細微探索，而是著重表現社會的物質和精神力量對人物內心世界的影響。她的那些優秀的社會風俗小說深刻揭露了上流社會的虛偽，真實反映了那個歷史時代，具有道德洞察力和很高的美學價值。她的文體明麗自然、優美雅致、毫無晦澀含混之弊。她的聲望在她死後曾一度下降，但近年來，隨著女權運動的興起，又呈上升趨勢。一些評論家認為她理應得到更高的評價。

　　伊迪絲·華頓和英國女作家簡·奧斯汀（1775—1817）同屬「風俗小說家」。所謂「風俗小說」，就是指那種如實反映特定的時代、特定的地點、特定的社會階層的社會風俗、習慣禮儀的小說。伊迪絲·華頓的小說大多數描寫她所熟知的紐約上流社會，也就是十九世紀四十年代到七十年代的老紐約舊事。寫紐約上流社會，有《快樂之家》、《純真年代》、《老紐約》這樣的傑作，憑藉她敏銳的觀察和駕馭文字的能力寫農村生活，也有《伊坦·弗洛美》那樣的名篇。

　　並非所有的大作家文筆都非常優美，但華頓夫人的文筆是有口皆碑的。抒情的文筆又穿插著微妙的諷刺，構成了華頓夫人突出的文體。

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