弗朗西斯·麥康伯短促的幸福生活(2)_海明威

二

　　「沒什麼困難，」威爾遜說，「打到了一頭呱呱叫的獅子。」

　　瑪戈望著他們兩個人；他們兩個看到她快要哭了。這種情況威爾遜發現了很長一段時間了；他害怕。麥康伯已經不害怕了。

　　「我不希望發生這種事情。唉，我不希望發生這種事情，」

　　她一邊說，一邊向她自己的帳篷走去。她沒有發出哭聲，但是在她穿著的那件玫瑰紅的防曬襯衫下，她的肩膀在索索發抖。

　　「女人動不動就使性子，」威爾遜對高個子說，「鬧不出什麼名堂來的。神經緊張，加上這樣那樣的事情。」

　　「沒什麼，」麥康伯說，「我怕我得為這件事忍受到咽氣那一天了。」

　　「廢話。咱們來點烈酒，」威爾遜說，「把什麼都忘掉。反正也沒出什麼事情。」

　　「咱們可以試試，」麥康伯說，「可是我不會忘掉你為我幹的事情。」

　　「沒什麼，」威爾遜說，「別盡說廢話。」

　　他們坐在那兒樹蔭裡，營房就安紮在幾棵枝葉繁茂的刺槐樹底下，樹林後面是一座地面上盡是圓石的懸崖，還有一片一直伸展到一條小河旁的草地，河底盡是圓石，河對岸就是森林，他們喝著冰得非常可口的兌酸橙汁的杜松子酒；僕人們在安排餐桌的時候，他們兩個人的眼光互相避免接觸。威爾遜心裡雪亮，那幫僕人現在全知道了，當他看到那個侍候麥康伯的僕人一邊把盆子放在桌上，一邊用古怪的眼光望他的主人的時候，他就用斯瓦希裡語⑤聲色俱厲地責備他。那個僕人臉色一變，轉過身去。

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　　⑤非洲桑給巴爾和附近海岸的信仰伊斯蘭教的班圖族人的語言。

　　「你跟他在說什麼？」麥康伯問。

　　「沒什麼，告訴他手腳麻利點，要不，我會讓他狠狠地挨十五下。」

　　「挨什麼呢？鞭打嗎？」

　　「這樣做完全不合法，」威爾遜說，「扣他們的工錢倒是允許的。」

　　「你可仍然鞭打他們嗎？」

　　「啊，可不是。他們要是決定去控告的話，就免不了要鬧出一場風波。可是他們從來不去。他們情願挨揍，不願扣錢。」

　　「多奇怪！」麥康伯說。

　　「說真的，一點也不奇怪，」威爾遜說，「你願意挑哪一件？

　　被人用樺樹條狠狠揍一頓呢，還是拿不到工錢？」

　　他話一出口，頓時感到有點窘，沒有等麥康伯回答，就接著說：「咱們全都天天在挨揍，你知道，不是在這個方面，就是在另一方面。」

　　越說越不象話了。「我的老天啊，」他想，「我成了一個外交家啦，對不？」

　　「是啊，咱們在挨揍，」麥康伯說，眼光仍然沒有望他，「我對那件獅子的事非常難受。不應該再傳出去了。我的意思是說，別讓任何人聽到這件事了，好不？」

　　「你的意思是說，我會不會在馬撒加俱樂部裡談這件事嗎？」威爾遜現在冷冷地望著他。他沒有料到麥康伯會這麼說。

　　他原來不但是個該死的膽小鬼，而且是個該死的下流胚，威爾遜想。直到今天，我還相當喜歡他哪。但誰能摸得透一個美國佬呢？

　　「不會的，」威爾遜說，「我是一個職業獵人。我們從來不談論主顧。這件事你盡可以放心。不過，由你來要求我們別談論，這是不象話的。」

　　他現在打定主意了，鬧翻要自在得多。那麼他可以獨自個兒吃飯，可以一邊吃飯，一邊看書。他們歸他們吃。他在出去打獵的時候才遇到他們，只有非常正式的接觸——法國人管這叫什麼來著？崇高的敬意——這樣做比不得不應付這種無聊的感情糾紛要自在得多。他要侮辱他，乾脆就此鬧翻。

　　那麼，他就可以一邊吃飯，一邊看書，他仍然可以喝他們的威士忌嘛。這是表示打獵的主顧和陪打的獵人關係不好的一句習慣語。你偶然遇到另一個白種獵人，問他：「情況怎麼樣啊？」如果他回答：「啊，我仍然在喝他們的威士忌，」那麼你就知道情況准是糟糕透頂了。

　　「對不起，」麥康伯說，抬起那張美國人的臉望著威爾遜，那張臉到了中年還會是孩兒臉；威爾遜注意到他水手似的短髮、俊俏的眼睛，不過眼光有點兒躲躲閃閃，端正的鼻子、薄嘴唇和漂亮的下巴。「對不起，我不知道。有許多事情我不懂得。」

　　那麼，我該怎麼辦呢，威爾遜想。他已經完全準備馬上同他乾脆鬧翻，但是這個死乞白賴的傢伙侮辱了他後又在向他賠禮道歉啦。他又試了一下。「別擔心我會談出去，」他說，「我得混飯吃哪。你知道，在非洲沒有一個女人打不中獅子；沒有一個白種男人逃跑。」

　　「我象一隻兔子似的逃跑，」麥康伯說。

　　唉，遇到一個這麼說話的男人，還有什麼辦法呢，威爾遜想不出主意了。

　　威爾遜用他那雙機關槍手的沒有表情的藍眼睛望著麥康伯；麥康伯用微笑回答他。如果你沒有注意到他的自尊心受到損傷以後眼睛裡是什麼表情，他的微笑倒是可愛的。

　　「也許我能在野牛上找補回來，」他說，「咱們下一回去獵野牛，好不？」

　　「你要是喜歡的話，明天早晨就去也行，」威爾遜告訴他。

　　也許他剛才錯啦。這樣想當然是一個應付的辦法。對於一個美國人，你壓根兒拿不准他的任何事情。他又完全同情麥康伯了。要是你能忘掉這個早晨，那就好啦。不過，你當然是忘不了的羅。這個早晨簡直糟透了。

　　「你的太太來了，」他說。她正在從她的帳篷那兒走過來，看上去精神抖擻、興高采烈，非常可愛。她有一張典型的鵝蛋臉，典型得你以為她是個蠢貨。但是她不蠢，威爾遜想，不，不蠢。

　　「漂亮的紅臉威爾遜先生，你好啊。弗朗西斯，你感到好點兒嗎，我的寶貝？」

　　「啊，好多啦，」麥康伯說。

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