格調附錄(3)_學達書庫

附錄(3)

　　三、讀者來信

　　親愛的先生：

　　我們是一對年輕夫婦，打算買我們的第一個家，請問壁爐是否比車庫更能提高我們的身份？

　　——充滿希望者

　　親愛的充滿希望者：

　　當然壁爐更能提高你們的身份。但車庫的意義在於：去停車。注意不要說買第一個家（home），這樣說不雅。

　　親愛的先生：

　　站在大城市的人行道上，吃著一個熱狗或類似的從街攤上買來的食品，這樣的人是什麼階層的。

　　——迷惑者

　　親愛的迷惑者：

　　只有衣著華貴。相貌英俊的人這樣做才不損他們的身份。中產階級的人如此做只會降低身份。上層社會的人穿著昂貴的西服出現在午後的球場上是一種榮耀，只會進一步確立他們的身份。作為上層階級成員，你如果這麼做也會在等級問題上得高分，人們喜歡上層表現得民主。

　　親愛的先生：

　　我是個打算移民到美國的英國人，你能幫我解釋一下那兒的社會等級制度嗎？

　　——阿特金斯

　　親愛的阿特金斯先生：

　　不可能。你永遠不可能把它弄清楚——太複雜了。你得出生於此，並在此長大。但你不用擔心，就因為你在英國出生這個事實，便至少可以使你的社會等級上升一級，無論你可能來自多麼糟糕和難以啟齒的階層。

　　親愛的先生：

　　公制是不是很粗俗？

　　——焦慮者

　　親愛的焦慮者：

　　這是個十分複雜的問題。從公制背離英國制度的角度看，它顯得很俗。但無論如何，一想到法國和意大利都用這種度量衡，那它就意味著有某種可以炫耀的地方了，就像說：「我想要半公斤那看上去挺不錯的ris de veau（法語：甜麵包。一譯者注）。」我想公制的雅不雅最終取決於你計量的是什麼東西，畢竟，知道一公升是多少，能很快說明你是個熟識進口葡萄酒的人。

　　親愛的先生：

　　我在喬治城一直住了三十年。如今，我發現必須搬到德克薩斯的德裡奧去。我會失去已經得到的社會地位嗎？

　　——忐忑不安者

　　親愛的忐忑不安者：

　　這還用問嗎？您將永遠沒機會再出席體面的社交活動。不過，您至少沒有搬往邁阿密。

　　親愛的先生：

　　為了一場打賭，您能告訴我什麼東西是粗俗的嗎？

　　——好奇者

　　親愛的好奇者：

　　我會認為下列東西是不雅的，但沒什麼特別的順序：傑瑞·劉易斯馬拉松式的電視節目，任何「文化中心」，威靈頓牛肉餡餅，嬌柔造作的飲料名稱，如「dronky-poos」或「nightcaps」，化纖含量高的餐巾，彩色的葡萄酒杯，描繪家庭成員的油畫，塑料壓模的文憑和證書。另一方面，下列東西不算俗：國慶節的焰火，西冷牛扒，紙餐巾，舊衣服。你應該能推導出其原則，並依此原則做出判斷。

　　親愛的先生：

　　我在教堂裡彈豎琴。我知道有人說豎琴的地位比普通教堂鐘的地位低。這樣說對嗎？

　　——敲鐘人

　　親愛的敲鐘人：

　　恐怕他是對的。不過可以彈些好曲於來彌補這一點，比如用「F調旋律」來代替「安妮勞拉」。「灰色老母馬」和「幻想」。既然你的信不是來自南加州，我想你實際上寧願彈奏豎琴也不願改成大聲地放磁帶。如果你真的擔心自己的等級，最好另找一份工作。再者，試著找些更老練的人交往。

　　親愛的先生：

　　我兒子現在在佛羅裡達州聖彼德堡鎮的艾科德學院讀書，但他堅持車後窗上貼一張哈佛大學的標貼。他這麼做錯了嗎？

　　——擔心者

　　親愛的擔心者：

　　他這麼做當然錯了。不過這件事至少說明他在那幾已經學到了點東西。他也許有一大會遠走高飛。」

　　親愛的先生：

　　我開戶那家銀行的工作人員在告別時對我說：「Have a niceday！」（祝你今天愉快）這讓我很難受。我不知道該說什麼作答。您能幫助我嗎？

　　——忠誠者

　　親愛的忠誠者：

　　我想你可以說「You too」(祝你也愉快)或「Have one yourself」儘管這後一句有點像「Have one on me，」聽起來有些尖刻。但你永遠不要說「Mind your own business，」（管好你自己的事）這麼說太粗魯。我認為，對「祝你今天愉快」最好的回答是我的一位英國朋友建議的，他說：「謝謝，但我今天另有計劃。」非常禮貌，又清楚地表明你不屬那個人所屬的社會階層。

學達書庫(xuoda.com)