別鬧了，費曼先生(57)

五七

　　3-6.原子彈外傳

　　常常，當我說「大人物不知道羅沙拉摩斯的另一面」時，我是實話實說。雖然在我的本行來說，今天我算是小有名氣；但在當時，我只是個無名小卒。事實上，剛加入曼哈頓計劃時，我甚至連博士學位都還沒拿到呢。

　　那時候，我還在普林斯頓念書。有一天，我在房間裡工作，威爾遜（Bob Wilson）跑進來，說他拿到一筆經費，要進行一項秘密研究，他又說，本來他是不應該跟任何人透露此事，但他還是要告訴我，因為他知道，一旦我聽到他要進行的計劃，必定會同意加入。接著他告訴我，他要研究的是，如何將鈾的同位素分離出來，最終目的是製造一顆炸彈。那時候，他已經有一套分離鈾同位素的方法（但這和後來正式採用的方法不同），想要進一步發展。然後他說：「有一個會議……」我說我不想參加。

　　他說：「好，好，會議在3點鐘舉行，我在那裡等你。」

　　我說：「你把這機密告訴我沒問題，我不會告訴別人，但是我不要參加你的工作。」

　　我回頭繼續研究我的論文——大概做了3分鐘，然後我就開始來回踱方步，想這件事：德國有個希特勒，而他們極有可能正在發展原子彈。如果他們趕在我們之前研製成功，那真是一件恐怖至極的事情。最後，我決定3點鐘時還是去參加會議。

　　到了4點鐘，我已經在一個小房間內，坐在他們替我安排的辦公桌前進行計算，研究這個或那個方法會不會由於離子的電流不夠而行不通。細節不用談了，總之我坐在桌前拼命計算，好讓那些建造儀器的人能當場做實驗，進行測試。

　　當時的情形很像電影，還有套機器「波、波、波」地變大一般。每次我抬頭一看，眼前的景象又不一樣了，那時，大夥都擱下手邊的研究工作，全心投入原子彈的製作。

　　戰爭期間，除了在羅沙拉摩斯之外，其他地方的科學研究全都停頓下來了；可是那根本也談不上什麼科學研究，大部分只能算是工程建設罷了。

　　從各個研究小組運來的儀器全都組裝在一起，成為一部嶄新儀器——用以分離鈾同位素的裝置。我也把手頭上的工作擱置下來；雖然不久之後，我請了6星期的假，剛好在往羅沙拉摩斯之前拿到博士學位——因此實際上，我在羅沙拉摩斯的地位，也不全然像我剛剛說的那般低。

　　剛加入這個計劃時，有不少好玩的經歷，其中之一是跟大人物接觸。之前，我從來沒有見過幾個有名的人物。

　　當時有一個評估委員會從旁指導，最終目的在協助我們挑選分離鈾同位素的方法。委員會中有康普頓（Arthur Holly Compton）、托爾曼（Richard Tolman）、史邁斯（H. D. Smyth）、尤裡（Harold Urey）、拉比（I.I.Rabi）和奧本海默（J.Robert Oppenheimer）這等人物。由於我很清楚分離同位素的相關理論，因此他們開會時我也經常列席，偶爾他們會問我問題，一起討論。一般的討論方式，是有人提出一個觀點以後，另一人——比方說康普頓——提出另一種看法，說應該如何如何，聽來也很合理。然後又有人說：「唔，也許吧，但我們還是應該把這些、這些可能性納入考慮才對。」

　　因此在會議桌上往往各有各的意見，互相分歧。最使我驚訝和納悶的，是康普頓不會回過頭去強調他剛剛提出的觀點。最後，會議的主席托爾曼會說：「好，我們都聽到了這許多意見，我想還是康普頓提出來的方法最好，讓我們照著進行吧。」

　　這種場面太令我震驚了：這群人——提出一大堆想法，各自考慮不同的層面，卻同時記得其他人說過些什麼，到了最後，又能就哪個想法最佳，作出決定，並綜合全體意見，不必什麼都重複三遍！這些人實在很了不起。

　　最後的決定，卻是不採用我們所提出的方法來分離鈾同位素。我們獲得通知暫停一切，因為他們要在新墨西哥州的羅沙拉摩斯，實際展開原子彈的建造。我們全都要到那裡參與工作，那裡將會有許多實驗或理論研究。我分到理論的部分，其他的人則被編派到實驗部分。

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