佐奇瑞大師(7)_儒勒·凡爾納

七

　　「啊，是你在調節太陽！」佐奇瑞飛快地說，連眉頭都不皺一下，「我就是想奉承你也想不到這一點，你的太陽走差了。為了適應它，我們只好有時把鐘撥快，有時撥慢些！」

　　「看在魔鬼的份上！」那神秘的傢伙說，「你說對了，大師！我的太陽並不總是與你的鐘同時敲響正午。但有一天大家會知道，這是與地球的轉動不平衡有關，將發明一個平均的正午來調節這種沒規律現象！」

　　「我還等得及嗎？」鐘錶匠眼睛亮了，問道。

　　「毫無疑問，」小矮人答道，笑起來，「你害怕你會死嗎？」

　　「唉，我現在病入膏肓了！」

　　「好了，讓我們談談。看在撒旦的份上，那正是我想要說的！」

　　說著這些話，這怪物毫不客氣地跳上舊皮椅，蹺起二郎腿，那模樣活像葬禮畫家筆下的骷髏畫。上面是一副頭骨，下面是一副交叉的枯骨。接下來，他用帶了嘲諷的調子說：「讓我看看，佐奇瑞大師，這好端端的日內瓦城是怎麼了？人們議論說您的身體每況愈下，您的表也需要治療了！」

　　「啊，難道您認為它們與我的生命有什麼特殊關聯嗎？」佐奇瑞質問道。

　　「噢，我猜想這些表有它們自己的過錯，或是罪過。這些無賴們若是不放規矩點，那麼它們只會自食其果，依我看，它們需要一些小小的改革！」

　　「什麼叫過錯？」佐奇瑞反問道，因為這種嘲弄的口吻而滿面通紅，『它們難道不應為它們的誕生而驕傲嗎？」

　　「別太自負了，別過分，」小矮人道，「它們享有盛名，錶殼上還刻著赫赫大名，這是真的。它們是惟一有權進入富貴之家的。但一段時間以來，它們出了毛病，而你束手無策，大師，日內瓦最笨的學徒也能因此而嘲諷您！」

　　「嘲笑我，我——佐奇瑞大師！」老人叫道，一副自尊心大受傷害的樣子。

　　「嘲笑您，佐奇瑞大師——您，連自己的手錶都無力挽救！」

　　「但這是因為我發了燒，它們也是！」老人答道，身上滲出了冷汗。

　　「好吧，就算這樣，它們會同您一塊死去，因為您無法使彈簧恢復彈性。」

　　「死！不，誰說這話誰才會死呢！我不會的，——我，是世界上第一流的鐘錶匠；我，能把這些金屬塊和齒輪，使它們準確無誤地有節律地運動起來！我難道沒有把時間置於嚴密的法則之下嗎？我難道不是像國王似的，可任意處置它嗎？在一個了不起的天才將遊移不定的時間節律化之前，人類處於怎樣的廣漠的不確定之中啊！在哪一個確定的時刻能把生命連接起來呢？但你，人或鬼，管你是什麼，從未想到過我那了不起的藝術。這是借助了各種科學的藝術！不，不！我，佐奇瑞大師，不會死的。因為既然是我在規範時間，時間就應與我同歸於盡！它將回到無限，是我把它從這無限中拯救出來的，它將無可挽回地消失於虛空的深淵！不，我同造物主一樣，不會死去！我遵循他的法則！我是他的同等物，我分享著他的權力！假如說是上帝創造了永恆，佐奇瑞大師則創造了時間！」

　　老工匠現在看起來像墮落的大使，連造物主也不放在眼裡了。矮男人贊同地盯著他，似乎也在將這不敬的神氣吸人到自己身上。

　　「說得好，大師，」他答道，「魔鬼也沒法像您那樣有權與上帝相比！您的榮譽不能消失！因此，您的僕人想向您提供整治這些搗亂的手錶的方法。」

　　「是什麼方法，什麼方法？」佐奇瑞追問道。

　　「在您把女兒交給我的那一天，您就會知道了。」

　　「我的吉朗特？」

　　「是她！」

　　「我女兒的心不是自由的。」佐奇瑞大師說，對這種不合情理的要求顯得既不吃驚也不震驚。

　　「哼！她也許不是您手錶中最美麗的一塊；但她也會有停下來完蛋的一天——」

　　「我的女兒——我的吉朗特！辦不到！」

　　「那麼好，修你的表去吧！佐奇瑞大師，只管調整去吧。準備把女兒嫁給學徒吧。用您最好的鋼鍛造您的彈簧吧。把您的祝福給沃伯特和美麗的吉朗特吧。但您要記住，您的表永遠不會走動，吉朗特也永遠不會嫁給沃伯特！」

學達書庫(xuoda.com)