迎著三色旗(43)_凡爾納

四十三

　　但是，看到的這些艦隻會一直朝這個方向前進嗎？……它們會不會駛過百慕大群島消失在遠處的海面？……有一陣我的腦海出現過這種疑慮……不會……不會！……此外，根據船長斯巴德測定的位置，——我剛才聽到他自言自語，——軍艦仍然在小島的視線範圍內，這是確定無疑的。

　　它們是哪個國家的艦隊呢？……難道是英國人，急於替「斯沃德」號的覆滅復仇，便獨自承擔起了這次遠征？……難道其他國家的巡洋艦也參與嗎？……我一無所知……我無法知道這一丁點情況……唉！有何重要呢？……重要的是摧毀這座小島，哪怕我被它的廢墟壓得粉身碎骨，哪怕我像英勇的達文上尉和勇敢的船員那樣死去！

　　在工程師索科爾的監督下，防禦的準備工作冷靜而有條不紊地進行著。顯而易見，這些海盜信心十足地認為只要進攻者進入危險區內便會被消滅。他們絕對信任「羅什閃電」。他們確定無疑地認為這些軍艦對他們無可奈何，因此他們既不考慮困難也不想近在眼前的威脅！……

　　我推測他們會在海濱的西北部支起發射架，投彈機向北、西、南三面發射導彈。至於小島的東面，我們知道，有暗礁石作天然屏障，它們沿著百慕大前面的幾座島嶼排開。

　　九點鐘左右，我大著膽子走出屋子。他們根本沒有注意我，也許我能神不知鬼不覺地在這黑暗中穿過。啊！如果我能越過走廊，到達海邊，隱藏在某塊岩石後面多好啊！……我要是能在那兒一直呆到天亮就好了！……為什麼我不會成功呢？既然蓋爾·卡拉日、工程師索科爾，船長斯巴德和海盜們都是在外邊……

　　這時，湖邊空無一人，但是走廊的入口卻由可蒂卡斯伯爵的馬來僕人把守。我走出了屋子，沒有拿定主意，便朝托馬斯·羅什的實驗室走去，我的思緒集中在這位同胞身上！……前思後想之後，我認為他不知道一支艦隊來到「覆杯」島附近，也許在最後時刻，工程師索科爾會突然讓他面對他要實施的報復！……

　　這時，我突然產生了一個念頭，我要讓托馬斯·羅什為他的行為負責任，在這千鈞一髮的時候，向他揭露這些企圖讓他助紂為虐的人的真面目。

　　對……我要試一試，但願我能夠在這位反抗人世不平的人的靈魂深處喚起一絲愛國情感！

　　托馬斯·羅什還關在實驗裡，他想必是獨自一人，因為在他配製爆燃物的時候不允許任何人進去，……

　　我向實驗室那邊走去，穿過湖岸，看見拖船仍然停泊在碼頭邊上。

　　來到實驗的附道，我覺得溜進頭幾排石樓中，從側面到達實驗室是謹慎的做法，——這樣，我便可以看見是否有人和托馬斯·羅什呆在一起。

　　進入石樓之後，一束強烈的燈光照射過來，落在湖對岸。它是從實驗室裡的一扇狹窄的窗戶中射出來的。

　　除了這個地方，海湖南岸一片漆黑，而在對岸，比海伏的一部分房間燈火通明，亮光一直照到北面的石壁上。在黑漆漆的湖面上，穿過石洞穹頂的洞口，幾顆明亮的星星閃閃發光。天宇一片澄澈，風暴已經平息了，「覆杯」島內不再有狂風旋轉。

　　到達實驗室旁邊後，我攀著石壁，爬到窗口，看見了托馬斯·羅什……

　　他獨自在實驗室裡。他的腦袋只露出四分之三，被明亮的燈光照得清清楚楚。雖然他面容清瘦，額頭上的皺紋更深了。但是至少他的神色非常的安詳平靜，透著理智冷靜。不！他不再是十七號樓的病人，不是療養院中的瘋子了。我暗自想他是否徹底痊癒了，是否無需害怕他會在最後一次發病中喪失理智？……

　　托馬斯·羅什剛剛將兩支玻璃試管放在工作桌上，他手中拿著第三支試管，他將它拿到燈光下，仔細觀察著試管中的液體的透明度。

　　有一會兒，我想沖進實驗室，抓住這些玻璃，將它們摔碎……但是難道托馬斯·羅什沒有時間再製造其他的嗎？……最好按原計劃行事。

　　我推開門走去，說：

　　「托馬斯·羅什……」

　　他沒有看到我，也沒有聽見我說的話。

　　「托馬斯·羅什……」我又叫了一遍。

　　他抬起頭，轉過身，看著我……

　　「啊！是您，西蒙·哈特！」他平靜地甚至有點冷漠地說。

　　他知道我的真名實姓。工程師索科爾已經告訴他療養院的監護不是叫蓋東，而叫西蒙·哈特。

　　「您知道了？……」我說。

　　「我也知道您在我身邊任職的目的……對！您想刺探出別人不願意去出錢從我這裡購買的秘密！」

　　托馬斯·羅什什麼也不知道，鑒於我要對他說的話，這樣也許反而更好。

　　「那麼，您失敗了，西蒙·哈特，在這方面，」他搖動著試管繼續說：「還沒有人成功過……將來也不會有人成功！」

　　不出我所料，托馬斯·羅什沒有洩露爆燃物的成份！

　　我盯了他一陣，然後說：

　　「您知道我是誰，托馬斯·羅什……但是您知道您住在誰的家裡嗎？……」

　　「住在我自己家裡！」他大聲說。

　　是的！這正是蓋爾·卡拉日讓他相信的事！……發明者認為「覆杯」島是他的家……這座山洞裡積累的財富屬他……如果有人來襲擊「覆杯」島，是為了搶走他的錢……他要保衛它……他有權保衛它！

　　「托馬斯·羅什，」我又說，「聽我說……」

　　「您要對我說什麼，西蒙·哈特？……」

　　「我們兩個人被帶到這裡的這座岩洞由一群海盜佔據……」

　　托馬斯·羅什沒等我說完（我甚至不清楚他是否明白我的話）便激烈地喊起來：

　　「我再跟您說一遍，這裡堆積的財富是我發明的代價……它們屬我……他們按我的要求購買了『羅什閃電』……而在別處人們卻拒絕我的要求……甚至在我自己的國家……也是您的國家……我不能任憑別人來剝削我！」

　　對這些強辭奪理還有何話可說呢？……但是我繼續說：

　　「托馬斯·羅什，您還記得療養院嗎？」

　　「療養院……那個命令看護蓋東探聽我的支言片語……竊取我的秘密……然後便把我軟禁起來的地方……」

　　「這個秘密，托馬斯·羅什，我從來沒有打算竊取您從中享有的利益……我永遠不會接受這樣一道任務……但是您當時正生著病……您的理智受了傷害……不應該讓這樣一個發明失傳……是的……如果您在發病的時候將秘密露給了我，您仍然保有全部的利益和榮譽！」

　　「真的嗎。西蒙·哈特！」托馬斯·羅什傲慢地說，「榮譽和利益……現在對我說這些不嫌有一點晚嗎！……您忘了他們曾將我投進一間又黑又小的囚室裡……藉口說我發瘋了……對！藉口，因為我的理智從來沒有拋棄過我；一小時也沒有，我自由地所做的一切已經充分證明了這一點……」

　　「自由！……您認為您是自由的，托馬斯·羅什！……在這座岩洞的四壁之間，難道您不是比在療養院的圍牆之內構架得更嚴格嗎！」

　　「我是在自己的家裡！」托馬斯·羅什反駁道，聲音中的火氣越來越明顯，「我什麼時候想出去便可以出去！……我只要說一句話，所有的門便為我打開了！……這座石洞是我的家！……阿蒂卡斯伯爵將它連同洞中所有的財富都給了我！……這些前來打擊它的人真是不幸！……我有足夠的可以毀滅他的東西，西蒙·哈特！」

　　說著，他瘋狂地搖動手中的玻璃管。

　　這時我大聲說：

　　「阿蒂卡斯伯爵欺騙了您，托馬斯·羅什，就像他欺騙其他人一樣！……在這個名字下隱藏一個無惡不作的壞蛋，他肆虐過太平洋和大西洋的海域！……這是一個罪惡滔天的強盜……他就是無恥的蓋爾·卡拉日。」

　　「蓋爾·卡拉日！」托馬斯·羅什重複了一遍。

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