迎著三色旗(40)_凡爾納

四十

　　第十五章　等待

　　我一恢復知覺，便發現自己躺在屋中的帆布吊床上，我在那兒已經休息了三十個小時。

　　我不是獨自一人。工程師索科爾在我旁邊。他叫人給我一切必要的護理，並且親自照料我，——不像對待一位朋友，我想，而像對待一個期望從他那裡得到必不可少的解釋的人和休謨。認為知識來源於經驗，但培根、霍布斯和洛克認為，像對待一個在共同利益的需要下不惜殺死的人。

　　我仍然十分虛弱，可能寸步難行。當「斯沃德」號在湖底呻吟的時候，我差一點兒就在狹窄的船艙中被憋死了。索科爾工程師心急火燎地想對我說起這次遭遇，我能回答他的問題嗎？……是的……但是要極其謹慎。

　　首先，我心中思忖達文上尉和「斯沃德」號的船員在哪裡？這些勇氣可嘉的英國人是否在碰撞時以身殉職了？……他們是否同我們一樣安然無恙？——因為我猜托馬斯·羅什在拖船和「斯沃德」號兩次撞擊之後，像我一樣活了下來。

　　索科爾工程師的第一道問題如下：

　　「請向我解釋一下發生的事情，哈特先生，可以嗎？」

　　我沒有回答，而是疑惑地問了一句：

　　「托馬斯·羅什呢？……」

　　「非常健康，哈特先生……發生了什麼事情？……」他以專橫的口吻又問了一遍。

　　「首先，告訴我，」我說，「其他人怎麼樣了？」

　　「其他人是誰？……」索科爾工程師反問道，他開始惡狠狠地看著我。

　　「那些向我和托馬斯·羅什撲過來的人，那些將我們堵上嘴……帶走……關起來的人，我甚至不知道被關在何處。」

　　反復思考之後，我覺得最好是堅持說那天晚上我遭到了突然襲擊，甚至沒有時間定下神來辨認一下這次襲擊我的人。

　　「這些人，」工程師索科爾說，「您會知道他們的下場的……但是，在此之前，請告訴我事情是怎麼發生的……」

　　他以威脅的口氣第三次提出了這個問題，我明白自己受到了什麼樣的懷疑。然而，如果想指著我向外界通風報信，除非裝著我寫的字條的小木桶落在蓋爾·卡拉日手中……然而，這是不可能的，因為小木桶已經被百慕大群島的權力機構拾去了……對我的這種指控毫無根據。

　　因此，我只是講述了頭天晚上，八點鐘左右，我在湖邊散步，看到托馬斯·羅什向實驗室走去，這時，三個人從背後抓住了我……我被堵上嘴蒙上眼拖走，然後向下走進入一間小黑屋中，和我一起的還有另外一個人，從他的呻吟聲中我認出是托馬斯·羅什……我認為我們在一個飄浮的機器上……我自然而然地想到我們是否在返回小島的拖船上？……然後，我感覺它沉入了水中……那時，一次撞擊使我倒在屋子的角落裡，空氣立即變得稀薄起來……最後，我失去了知覺……我知道的僅此而已。

　　工程師索科爾凝神細聽我的講述，目光嚴厲，眉頭緊皺，但是，沒有任何證據使他認為我在說謊。

　　「您說有三個人向您撲過來？……」他問。

　　「是的……我以為是你們的人……我沒有看見他們走近我……他們是誰？」

　　「也許您能從他們說的語言認出這些陌生人？……」

　　「他們沒有講話。」

　　「您猜不出他們是哪國人嗎？……」

　　「根本不能。」

　　「您不知道他們進入這座岩洞的目的嗎？……」

　　「不知道。」

　　「您對此有何高見？……」

　　「我的看法，索科爾先生？……我再跟您說一遍，我以為你們中的二三名海盜奉阿蒂卡斯伯爵的命令要將我扔到瀉湖中去……他們也將以同樣的手段對付托馬斯·羅什……正像您對我說的，你們已經掌握了他全部的秘密，只需要幹掉他和我就可以了……」

　　「確實，哈特先生，您會產生這種想法……」索科爾說，語氣中沒有貫有的譏諷之意。

　　「是的……但是這種想法並沒有持續多久，我承認，當他們解開蒙著我眼睛的布後，我發現我來到了拖船船艙中。」

　　「它不是拖船，它也是一艘潛水艇，由隧道進入……」

　　「一艘潛水艇？……」我驚叫起來。

　　「是的……船上的人打算將你和托馬斯·羅什劫走……」

　　「將我們劫走？……」我說道，仍然裝出一副驚奇的樣子。

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