迎著三色旗(24)_凡爾納

二十四

　　「『覆杯』島不像人們認為的那樣是一座火山，我自己一度也曾這樣想……幾年前看到的蒸汽，火焰都不過是人為的而已……使百慕大的漁民們恐怖的轟隆聲根本不是地下力量爭鬥的結果……種種現象都是虛假的……它們只是這座小島主人的意願而已，他想將在海濱安居樂業的居民們趕出小島……這個阿蒂卡斯伯爵達到了目的……他成為『覆杯』島的獨一無二的主人……僅僅通過製造爆炸的聲音，將被海潮沖來的海藻和馬尾草燃燒，使煙霧從假火山口冒出，他就使人們相信存在一座突然醒過來的火山，不久就會爆發！……

　　這就是事情的經過，實際上，自百慕大的漁民們離開後，濃厚的煙霧仍然不斷地從「覆杯」島頂部冒出。

　　洞內越來越明亮了，太陽升上了中天，日光從假火山口射進洞裡。因此，我可以相當精確地估計此洞的大小。以下便是我記下的數據。

　　從外面看，「覆杯」島幾乎是圓形的，周長一千二百米，內部面積為五千米或五公頂。底部的洞壁有三十米到一百米之厚。

　　由此可見這座山洞佔據了「覆杯」島全部的高出海面的部分，雖然牆壁的厚度減小了。溝通內外的海底隧道的長度估計大約為四十米，拖船就是由它進入山洞的。

　　這些大致估計出來的數字使人們能夠想像此洞的大小。但是，雖然它很寬闊，我記得歐洲和美洲的一些島嶼的面積比它更大，並且是洞穴學研究的對象。

　　實際上，在卡尼奧爾，諾斯安伯立，德伯夏爾，皮埃蒙，摩和，巴勒阿爾，匈牙利，加利福尼亞，都有一些岩洞面積大於「覆杯」島的這座山洞。例如，比利時的12絮萊絲溶洞，美國肯塔基州的馬摩絲溶洞，它至少有二百二十六個圓頂廳，七條河流，八道瀑布，十二日深不可測的井，面積有五到六裡的一座內海，探險者們從未走到過盡頭。

　　我像成千上萬的旅遊者一樣參觀過肯塔基的這些岩洞。我可以將其主要的一座岩洞與「覆杯」島的這座作個比較。與這裡一樣，馬摩絲岩洞的穹頂也是由形態各異，高矮不一的柱子支撐著，使它看上去像一座哥特式教堂，有正廳，偏廳，甬道，然而不像宗教建築那麼正規。唯一的區別是肯塔基的岩洞有一百三十米之高，而「覆杯」島這座岩洞最高處不超過六十米，穹心有一個圓形的洞，——煙霧和火焰從中冒出。

　　另一個重要的特點是，我參觀過的大多數岩洞都有一個清晰易懂的名字，並且早晚有一天會被開發出來。

　　然而，「覆杯」島的岩洞卻並非如此。在地圖上，它只是百慕大群島的一座島嶼，如何能料到島內有一座巨大的洞窟呢？只有進入才能知道，若想進入，必須擁有與阿蒂卡斯伯爵拖船類似的潛水艇。

　　現在，我開始觀察其內在岩壁環繞中的大海，它的面積不大。周長僅有三百到三百五十米。實際上，這是一座瀉湖，四周環繞著直直挺挺的岩石，拖船在其中航行綽綽有餘，因為據我看它的深度不低於四十米。

　　根據山洞的位置和結構，它顯然屬那類由於海水的入侵形成的山洞。法國杜阿爾奈灣的考宗岩洞和摩孟特岩洞，科西嘉島洞岸的薄尼法西歐岩洞，挪威海濱的索蓋亭岩洞，它大約不低於五百米，還有希臘的一些岩洞，西班牙的基布拉犛岩洞，科希希奈的杜哈奈岩洞，它們和「覆杯」島的溶洞一樣既是水成又是火成溶洞。貝殼的性質表明他們是這兩種地質工作的產物。

　　「覆杯」島上絕大部分是石灰岩。這些岩石從深湖邊上一直平緩地升向岩壁，岩石中間鋪著細細的沙粒，到處生長著淺黃色的堅硬而茂密的虎茸草。到處覆蓋著厚厚的海藻和馬尾藻，一些很乾燥，另一些很濕潤，散發出強烈的海的氣味，海潮推著它們穿過隧道，將它們拋到瀉湖邊上。它們不是「覆杯」島唯一的燃料。我看見島上儲藏著大量的煤，它們可以由拖船和帆船運進來。但是，我再重複一遍，小島的火山口吐出的煙是這些植物曬乾焚燒後產生的。

　　我繼續散步，在曲曲折折的湖邊上是這些「穴居人」的住處，——難道他們不適合這個名稱？這個地方叫做比海伏，意思是「蜂箱」，這個名字完美地體現了它的特色。在岩壁的石灰岩台基上，人工開鑿了幾排「蜂房」，裡面居住著人類的「馬蜂」。

　　山洞東面的佈局非常不同。幾百根天然石柱支撐著山洞圓頂的拱弧線，它們或從側面木人，或拔地而起，或柱柱相生，或掃彎曲變形。這是一座真正的石林，一直延展到山洞的邊緣。在石柱之間，一些蜿蜒曲折的小徑縱橫交錯，一直通到山洞的盡頭。

　　通過計算比海伏的「蜂房」，便可以得知阿蒂卡斯伯爵的同夥的數目為八十到一百人。

　　阿蒂卡斯伯爵恰好站在一座與其它房子隔開的小房子跟前，船長斯巴德和工程師索科爾已和在他一起呆了一會兒。交談了幾句之後，三人便來到瀉湖邊上，停在堤岸上，拖船就停在旁邊。

　　這時，十幾名水手將貨物從船上搬下來用小艇將它們運到對岸，在對岸石壁的側面台基上鑿了許多寬敞的壁凹，作為「覆杯」島的倉庫。

　　看不見瀉湖水下的隧道口。我注意到為若想由瀉湖進入隧道，拖船必須沉到水面以下幾米的地方。「覆杯」島的岩洞與斯塔法和摩蓋特的岩洞不同，在漲潮時它的入口並不總是可以自由通行的。是否存在與海岸相通的另一條通道，一條天然或人工走廊呢？……弄清這一點是非常重要的。

　　實際上，「覆杯」島名副其實。它確實是一隻巨大的倒置的杯子。不僅是坡面的形狀，——人們不知道的是，——它內部的形狀也是如此。

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