迎著三色旗(8)_凡爾納

八

　　河岸上空無一人，療養院外的那條覆蓋著山毛櫸的小路也同樣闃寂無人。

　　四爪錨被拋到河岸上，牢牢地嵌入地面中。斯巴德船長和四名水手離舟上岸，水手長留在船上，他們消失在昏暗的樹蔭中。

　　來到圍牆腳下，斯巴德船長停住腳步，四名水手分佈在院門兩側。

　　因為早有準備，所以他只需將鑰匙伸進鎖孔，然後推開門，除非療養院的一名僕人早已發現裡面的門閂沒有像往常一樣插上，從而從裡面將門閂住。

　　在這種情況下，即使可以翻越圍牆，綁架行動無疑也會困難重重。

　　斯巴德船長首先將耳朵貼在門上，聽了聽。

　　院子裡面沒有任何聲響，也沒有人在十七號樓周圍走來走去。覆蓋小路的山毛櫸樹的樹葉全都紋絲不動。寧靜的夜晚感覺不到一絲微風的吹拂，一種令人窒息的寂靜籠罩著曠野。

　　斯巴德船長從口袋裡掏出鑰匙，將它插進鎖孔。鎖舌轉動了一下，再輕輕一推，門就由外及裡地打開了。

　　一切都原封未動，跟伯爵和船長離開時一模一樣。

　　確定了沒有人呆在十七號樓周圍後，斯巴德船長走了進去，水手們尾隨在後。

　　門只需輕輕一推便開了，這樣斯巴德船長和水手們迅速地穿過了大院。

　　他們來到了一處聳立著參天巨樹的地方，到處是星星點點的灌木叢，非常昏暗，如果不是十七號樓的一扇窗戶中亮著燈火的話，他們真的很難辨認出它的位置。

　　毫無疑問，這扇窗戶所在的屋子正是托馬斯·羅什和看護蓋東的臥室，因為蓋東日以繼夜片刻不離地監視他的病人。因此斯巴德早就料到他會呆在屋內。

　　船長和四名水手躡手躡腳地向臥室走去，小心翼翼，以免踢到一粒石子或折斷一根樹枝從而暴露他們。他們來到樓營，準備撲向側面的門，屋內的燈光穿過窗帷的縫隙，照亮了門邊的窗戶。

　　但是，如果這扇門是關著的，他們如何進入托馬斯·羅什的臥室呢？這正是斯巴德思忖的事情。既然他沒有鑰匙能打開門，也許必須打碎一塊窗玻璃，擰開窗戶的長插銷，迅速地躥進屋內，出其不意地制住托馬斯·羅什，使他不能呼救。確實，除此以外還有什麼其它辦法呢？

　　然而，動用武力會招致危險。斯巴德船長對此一清二楚，對他來說，計謀往往比武力更有效果。但是，他別無選擇。並且，最重要的是劫走托馬斯·羅什，——根據阿蒂卡斯伯爵的意圖，蓋東只是在可能的情況下，被順手牽羊地擄走而已——因此，要不惜一切代價，達到目的。

　　斯巴德船長來到窗戶底下，踮起腳尖，透過窗簾的縫隙，他能清楚地看到屋內的情景。蓋東呆在托馬斯·羅什的身邊，從阿蒂卡斯伯爵走後直到現在，他的病情一直在發作。蓋東遵照在場的第三個人的指示，對病人進行必要的特殊護理。

　　此人是療養院的醫生，在托馬斯犯病後，院長立即派他來到了十七號樓。

　　這名醫生的在場顯然只能使形勢更加複雜，並且增加了綁劫的難度。

　　托馬斯·羅什穿載整齊地躲在一張長椅上。此時，他看上去非常平靜。病勢逐漸緩和下來，隨後便會是幾個小時的麻木和昏睡。

　　當斯巴德船長來到窗戶附近的時候，醫生正準備離開。斯巴德豎起耳朵，聽見醫生對蓋東說托馬斯·羅什晚上不會再犯病，他可能不需要再來一次。

　　說完，醫生向門口走來，這道門就在窗戶的旁邊，而斯巴德船長和他手下的人正埋伏在窗戶前。幸虧他們蜷縮于樓旁的灌木叢內隱伏了起來，否則一定會被醫生和正準備送醫生出門的看護發現。

　　當醫生和看護走到了外面的臺階上時，斯巴德船長打了個手勢，水手們分散開來，而他則來到牆腳下。

　　幸虧屋裡還亮著燈，這樣他們就無需點燈，也不會有被燈光暴露的危險。

　　在辭別蓋東之時，醫生在第一級石階上停住腳步，說道：

　　「這次發作是病人經受的最厲害的一次打擊！……只要再有兩三次這種情況，他僅存的一點理智也會喪失殆盡！」

　　「既然如此，」蓋東說，「為什麼院長不禁止客人參觀這座樓？……這是一個叫阿蒂卡斯伯爵的人引起的，正是他跟托馬斯·羅什談了幾句話，他便處於目前這種狀況。」

　　「我會提醒院長注意的。」醫生回答說。

　　醫生走下臺階，蓋東將他一直送到坡路的盡頭，而屋門一直虛掩著。

　　斯巴德船長等到二人走到二十步開外後，便立起身子，水手們又聚到他身邊。

　　是否應該利用這個天賜良機進入屋裡，制服陷入半睡眠狀態的托馬斯·羅什，然後等著蓋東回來再抓住他呢？……

　　但是，看護一旦發現托馬斯·羅什不見了，便會尋找、呼喊、報警……醫生會立即跑來相助……療養院的工作人員也會跳下床……斯巴德船長可能來不及跑到圍牆的門口，穿過門，再關上它……

　　但是，他無暇考慮這些人，沙地上傳來一陣腳步聲，說明蓋東正向小樓走來。最好抓住他，在他示警前堵住他的嘴，使他無力反抗。四名水手，甚至算上他，五個人，制服蓋東的反抗是綽綽有餘的，然後把他拖到院外。至於劫持托馬斯·羅什，則不會有任何麻煩，因為這個可憐的瘋子對人們施加于他的行為不會有任何反應。

　　此時，蓋東正繞過灌木叢，向石階走來。但是，他剛踏上第一級石階，四名水手便撲了過來，將他打翻在地，他還沒來得及叫一聲，便被堵上嘴，蒙住了眼睛，手足被結結實實地捆了起來，無法動一動。

　　二名水手留下來看住他，而船長和其他人則進入了屋子。

　　不出船長所料，托馬斯·羅什正處於一種昏昏沉沉的狀態中，沒有任何聲響能使他從麻木中清醒過來。他躺在長椅上，雙目緊閉，如果不是那沉重的呼吸，一定會被當作是一具死屍。看來，捆住他的手足和堵住他的嘴巴都是不必要的。只要兩個人抓住他的腳，一個人抬著他的頭就足以把他弄到小艇上，水手長正守著小艇等候他們。

　　這些事在瞬息間便完成了。

　　斯巴德船長最後一個離開屋子，他小心翼翼地熄滅了燈，關上門。這樣，綁劫事件只有在第二天才會被發覺，最早也要在清晨的時候。

　　蓋東也將以同樣的方式，毫無困難地被抬到小艇上。其他兩名水手抬起他，穿過花園，繞過灌木叢，來到了圍牆邊上。

　　療養院的這一側依然悄無人聲，夜色更濃了。甚至看不見山丘背面高坡上的樓房中的燈火和療養院的其它小樓。

　　來到門前，斯巴德船長只需將門向身邊一拉，便將它打開了。

　　抬著看護的兩名水手首先走出門外。抱著托馬斯·羅什的另外兩名水手緊隨其後。然後，斯巴德船長也走出門外，用鑰匙鎖上門，他打算一登上「愛巴」號的小艇，便將鑰匙投入內茲河。

　　路上空無一人，河岸上同樣鴉雀無聲。

　　走了二十步之後，他們遇見了水手長艾弗洪達正坐在岸邊的斜坡上等他們。

　　斯巴德船長和水手們登上了小艇，將托馬斯·羅什和蓋東安置在船尾。

　　「拋出四爪錨，快點兒。」斯巴德命令水手長。

　　艾弗洪達執行完命令，最後一個登上了船。

　　四隻槳擊打著水面，小艇向帆船駛去。帆船前桅帆的桅杆頂上的火光指明了它的位置，二十分鐘前它剛剛停泊在那裡。

　　兩分鐘後，小艇停在了「愛巴」號的旁邊。

　　阿蒂卡斯伯爵倚在舷門梯子邊上的舷牆上。

　　「完事了，斯巴德？……」他問道。

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