隱身新娘(20)_儒勒·凡爾納

二十

　　哈拉朗說出這個名字，我覺得警察局長一點也沒感到意外。

　　羅特利契醫生接著往下講。斯泰帕克先生知道威廉·斯托裡茨曾向米拉·羅特利契小姐求婚。但他不知道那人最近又登門求婚，再次遭到拒絕後，他揚言擁有挑戰人類一切力量的本領，想籍此阻止米拉與瑪克的婚事。

　　「於是，他行動起來，先神不知鬼不覺撕毀了結婚佈告！」斯泰帕克先生說。

　　我們都贊同他的看法，可事情仍難以自圓其說。除非真如維克多·雨果所說有只「黑手」！……這不過是詩人的想像罷了！並不在現實中。警察只有在現實範圍內採取行動，他的鐵腕只能出其不意落在血肉之軀上！他從來沒有逮捕過精靈鬼怪！撕掉佈告，扯碎花束，偷走花冠，只要是塵世中的人，而且是有形體的，就必須抓住他。

　　斯泰帕克先生承認他們對威廉·斯托裡茨的懷疑與猜測完全有根有據。

　　「儘管他從未受到控告，但我始終覺得此人形跡可疑。」他說道，「他的生活隱秘……沒人知道他如何生活，靠什麼生活！……他為什麼要離開自己的故鄉斯普倫貝格？……為什麼一個南普魯士人要跑到對他們存在很深成見的馬紮爾人的國家定居？……為什麼他把自己和一名老僕關在戴凱裡大街那間房子裡，從不允許外人進入？……我再強調一次，這一切實在太可疑了……太可疑了……」

　　「您打算採取什麼行動，斯泰帕克先生？」哈拉朗上尉問。

　　「要採取的行動已很明顯，」警察局長答道，「搜查他的住所，我們可能會找到蛛絲馬跡……」

　　「但要進行搜查，」羅特利契醫生問，「應該先得到總督大人的批准吧？」

　　「這件事牽涉到一個外國人……一個威脅您家的外國人，總督大人會批准的，您不用為此擔心！」

　　「總督昨晚也光臨了晚會。」我告訴警察局長。

　　「我知道，維爾達先生，總督已請我注意他目睹的事實。」

　　「他能理解嗎？」醫生問。

　　「不能！……他也無法找到合乎情理的解釋。」

　　「不過，」我說，「他如果知道威廉·斯托裡茨參與此事……」

　　「他會更迫切地想瞭解事情真相。」斯泰帕克先生答道，「先生們，請稍候，我去總督府，半個鐘頭後，我會帶回搜查戴凱裡大街住宅的許可證。」

　　「我們陪您去戴凱裡大街。」哈拉朗上尉說。

　　「只要您願意，上尉……您也可以去，維達爾先生。」警察局長又補上一句。

　　「我，」羅特利契醫生說，「我答應你們與斯泰帕克先生和警察一同前往。我要趕回家，搜查結束後，你們回來告訴我最後結果。」

　　「如有必要，就等逮捕以後吧。」斯泰帕克先生莊嚴地宣告。我看得出，他已下定決心要徹底查清此案。他要前去總督府。

　　醫生與他一起離開，回家靜候音訊。

　　哈拉朗上尉和我留在局長辦公室裡。我們都沒說話。我們即將闖進那座可疑的屋子！……房主人現在在家嗎？……我不知道，如果他在，哈拉朗上尉是否能控制住自己的情緒。

　　斯泰帕克先生半小時回來了。他帶回了搜查許可證，總督授權他可採取一切必要手段以對付那個外國人。

　　「現在，先生們，」他對我們說，「你們先行一步……，我走一條路，我手下走另一條路，20分鐘後，我們在斯托裡茨家會合。就這麼辦？」

　　「就這麼辦。」哈拉朗上尉答道。

　　我們兩人離開市政府，朝巴蒂亞尼堤岸走去。

　　第九章

　　斯泰帕克先生繞道城北，警探兩人一隊，穿過市中心。哈拉朗上尉和我走到歐梯埃納大街盡頭，再沿多瑙河岸行進。

　　天色陰沉沉的。大片灰濛濛的雲朵從東方湧向河谷。冷風吹拂，小舟劈開泛黃的河水，向前急駛。一對對鸛和鸛在風中發出尖厲的叫聲。雖然天還沒有下雨，但高空裡雲遮霧繞，一場暴風雨正在醞釀之中。

　　在這段時間，除了商業區人群擁擠，其他城區行人比較稀少。但如果警察局長和他的手下與我們同行，目標就太明顯了，所以離開市政府後，最好分頭行動。

　　一路上，哈拉朗上尉始終默不作聲。我總提心吊膽，要是他撞見威廉·斯托裡茨，恐怕會控制不住自己，作出暴力舉動。我幾乎後悔斯泰帕克先生叫我們一同前往了。

　　一刻鐘後，我們走到巴蒂亞尼堤岸的盡頭，羅特利契家的住宅就在此地。

　　樓底的窗戶依然緊閉，羅特利契夫人和米拉的房間更是門窗緊閉。比起前夜的繁華熱鬧，眼前這幅景象何等淒涼！

　　上尉深深地長歎一聲，做了個憤慨的動作，仍沒說話。

　　我們拐彎，沿右邊的人行道爬上戴凱裡大街，在離斯托裡茨房子一百步遠處停了下來。對面一人手插在兜裡，正悠閒地走著。

　　那正是警察局長。哈拉朗上尉和我按照預先的約定，走上去和他會合。

　　又過了一會兒，六名便衣警探到了。斯泰帕克先生命令他們在柵欄前排成一行。

　　與他們同來的還有一位鎖匠，如果主人不在家，或者拒絕開門，我們就請鎖匠施展神通。

　　窗戶像往常一樣緊閉著。平臺的窗戶從裡面拉上了窗簾，遮住了裡面的一切。

　　「屋裡可能沒人。」我對斯泰帕克先生說。

　　「我們馬上就能知道。」他怒道，「我倒會很吃驚屋子沒人……您看左邊，那縷煙正從煙囪裡冒出來！」

　　果然，繚繚青煙在煙囪頂端盤繞著。

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